— Да! Сделайте это для меня. Я не понимаю, что вы находите в этой крашеной водичке, но это ваше дело. Я как-нибудь привыкну. Потом. А сейчас мне нужен кофе!
Я распорядилась.
— Итак, вас зовут тремя разными способами. И как же вас стоит называть… скажем, в приватной обстановке?
Я поняла намек и удивилась.
— Пожалуйста, Делла.
Сеньора вздохнула:
— Можете называть меня Пилар. Разумеется, наедине. Я тоже буду прилюдно обращаться к вам по званию. Делла. Очень похоже на Долорес. Вы сами выбираете себе псевдонимы?
— Нет.
— Тоже совпадение. Как много совпадений. А кто ваш супруг? Вы, помнится, писали, что у вас даже ребенок есть.
— Сын. Я разведена.
— О. Не говорите только, что разлюбили и бросили мужа. Конечно, я не удивлюсь, если вы еще и в любовь верите, но такая романтичность будет уже глупостью.
— Пилар, мой бывший муж — высокородный авантюрист. Жить с ним невозможно. Он совершенно безответственный. В конце концов он нашел себя в армии, где служит уже давно и выглядит неплохо.
— И как же вы решились? Вы подумали, что у вас сын?
— Сын родился уже после развода.
— Но вы хотя бы сообщили мужу?
— Конечно.
— И что он ответил?
Она не отстанет, явно.
— Он взял отпуск от службы и прилетел посмотреть на сына.
— Вот как. А титул — он ваш или мужа?
— Мужа.
— И вы, значит, не сумели ужиться с князем. Развелись с ним, не думая даже о том, что придется одной растить ребенка. Смело, ничего не скажешь. Вполне в вашем духе. Представляю, насколько ваш князь был уродлив, если вы оставили его.
Старая врушка. Все она прекрасно знала — и про то, кем был мой муж и как он выглядел. Готова спорить, она даже сообразила, какую выгоду можно извлечь из моей матримониальной свободы. Пусть помечтает. Августа и мои обязательства перед ним я приберегу на десерт.
— Мой бывший муж — один из самых красивых мужчин, каких мне доводилось видеть.
— Я бы на вашем месте держала ухо востро. А то он найдет там себе другую жену, та нарожает ему детей, и будут вам споры за наследство.
— Не будут. Он отказался от титула и даже от родового имени. Законный носитель титула — мой сын. Не наследник, а князь. У меня титул княгини, но, в сущности, я регент при сыне, и после его совершеннолетия у меня этот титул останется лишь как почетный.
— Это неплохо, очень неплохо. Положение матери всегда надежнее, чем положение жены. А что думает об этом ваша свекровь?
— Наслаждается статусом бабушки, балует моего сына, регулярно напоминает мне, что я член семьи, и не забывает давать полезные советы.
— Вы сами управляете княжеством?
— Нет, конечно.
В кабинет вошла горничная и сервировала кофе. Сеньора Вальдес молча отпробовала, одобрительно кивнула — едва заметно. Когда горничная ушла, сеньора вздохнула:
— Ах, Долорес, Долорес… Как жаль, что жизнь с нами всеми обошлась слишком жестоко. Ты ведь именно та женщина, с которой мой сын мог быть счастлив. Как же жаль, невыносимо жаль, что ваши судьбы не соединились!
Я отметила спонтанный переход на «ты», но промолчала.
— Но, Пилар, мне по вашему письму показалось, что вы довольны невесткой.
— Ах, оставь это. Я нарочно так написала. Я ведь думала, что не была ты такой равнодушной, какой притворялась. Я хотела, чтобы ты пожалела о том, кого потеряла по собственной глупости. И да, если на то пошло, когда генерал Вальдес рассказал мне правду, я ответила, что он глупец. Боже правый! Подумаешь, разведчица. Он наводил справки. Ему сказали, что ты из приличной семьи и окончила самый престижный из военных университетов. Так и надо было закрыть глаза на твою профессию! Мы не принадлежим к той клике, которая рвется воевать с Землей. Подумаешь, в нашей семье был бы земной резидент. И что с того? Это значит, что у тебя был бы безупречный моральный облик, ты уж точно никогда не дала бы повод для пересудов. И была бы замечательной помощницей мужу. Да еще, если правильно договориться, ты смогла бы доставать компромат на всех наших врагов. А компромат на тебя
