– Она белая… хотя да, маловата.
– Подголовник на сиденьи вашей машины гораздо больше и тоже белый.
– Но это же казенная вещь! – Он смотрел на меня непонимающе.
– Хорошо. Благодарю за вовремя доставленные сведения.
– Рад стараться, господин барон!
Я поискал своего противника и кивнул ему:
– Эвальд, как насчет временного перемирия? У нас тут проблема. Большая, аж три сотни.
– Это ваши земли, вы и защищайте.
Повернувшись к посыльному, я уточнил:
– Они хотят дань с меня или?
– Со всего Эскенланда.
– Я согласен на перемирие!
Кто бы спорил.
– Что же. Эгельберт, горячий завтрак нашим уважаемым врагам, всем министериалам, кроме часовых – по рабочим местам, извинитесь перед туристами, битвы сегодня не будет. – По крайней мере, здесь, но этого я уточнять не стал. – Элепар, Эвальд – прошу в машину. Нас ждут кровожадные северяне!
Вообще-то можно было и пешком дойти, тут недалеко, тем более что только залезая в салон, я понял, что броня и доспехи не учитывались при создании дизайна полицейской машины. Опять же булаву и щит пришлось положить в багажник… нет, надо было идти пешком.
Я повторял это, как заклинание, минут пять, а потом мы прибыли на место.
Стоящие в порту корабли мне не понравились сразу. То есть был бы я туристом, то хрен бы меня оттащили, пока своими руками все не потрогал – четыре натуральных драккара! Стоят аккуратно у причалов, с соблюдением всех правил, с норвежскими флагами, все как положено. Но вот как барону они мне не нравились.
Во-первых, рядом с каждым кучковались несколько десятков персонажей разных возрастов, от вчерашних школьников до суровых бородатых дядек, смахивающих на членов байкерского клуба. Большинство находилось в разных степенях подпития. Кто-то грелся (денек выдался особенно ветреным, да и они, похоже, с утра в море), кто-то наверняка настаивал на исторической достоверности, мол, что это за отважный викинг, если не начал утро с кружки-другой эля?
И все они были в доспехах.
Все три с лишним, по первым прикидкам, сотни человек.
Пока они стояли у своих кораблей, но у большинства в руках было оружие – топоры, копья. Натуральный набег!
Тем более что, во?вторых, на каждом корабле рядом с государственным развевалось знамя с вороном.
Сзади послышались торопливые шаги.
– Сэр Ульфрик?
– Ваша милость! Рад, что вы наконец смогли выбраться. Что с осадой?
– Временное перемирие перед лицом общей угрозы. Докладывайте!
Рыцарь-полицейский, в обычной своей форме и с мечом на поясе, покосился на стоящих у машины баронов и отчитался:
– Высадились меньше часа назад, прогнали портовых служащих, развели костры в неположенном месте. Утверждают, что пришли за данью!
Костры я видел. Все на аккуратных листах железа и готов поспорить, что дрова для них были привезены с собой.
– Агрессию проявляли?
– Конечно! Они обозвали патрульных рабами, а на замечание стали кричать и махать своими железяками! Господин барон, прошу дать мне соответствующие распоряжения, мы должны решительно…
Дальше я не слушал. Черт бы всех побрал! Им развлекушечки, а я отдувайся?! Осаду им устрой, набег проведи, дань заплати, носы сопливые утри – и все господин барон?!
Ладно. Вздохнув, закрыл глаза, сосредоточился…
– Господин барон! Вас к телефону!
…и от души выругался. Взяв у Эгги мобильник, сердито алекнул и тут же убрал подальше от уха – знакомый голос жизнерадостно орал во всю мочь:
– Николаич! Мы тут за тебя болеем всей конторой! Смотри не подведи, а то Олечка поставила на твою победу три месячных оклада!
– Чьих?
– Ты их не знаешь, они из новеньких. Главное – она ж с тебя приедет спрашивать!
Чур меня, чур! Да, теперь придется побеждать. А то, не дай бог.
