Отморозок!
– Становись! Работаем щитами… – Я оглянулся, в стенке было ровно восемь бойцов – я сам, пажи и Фиск, остальные хаотично кучковались вокруг, Изя вообще гордо и воинственно сидел на стене. – Так, слушать меня! Отжимаем их, толкаем щитами, даем виндифрошцам пробиться к нам, потом уходим в замок. Готовы?
– Да!
– Кто мы?
Молчание… ладно, подскажу:
– Гравштайн!
– Гравштайн!!!
– Виндифрош!
– Веллешварм!
Три воинства двинулись навстречу друг другу.
Я встал в середине, на правом фланге возвышался Эдгар, левый подперли Дэн и Роберт. Мелькнула мысль послать куда-нибудь в тыл слишком неповоротливую в своей броне Марти, а с ней быстрого, но щуплого Сато, раздобывшего где-то комплект самурайских доспехов, но уже было поздно. Два десятка веллешвармцев решительно и осторожно двигались в нашу сторону. Ну а теперь…
Автомобильный сигнал, доносящийся из города, я слышал давно, только не придавал ему значения, гудит и гудит, не до него. Но когда машина гравштайнского полицейского отделения вынырнула из переулка, этот пронзительный гудок удивительным образом остановил все три группы, только что готовых драться людей.
Заклинив чем-то клаксон, полицейский выскочил, замахав руками, кинулся было к нам, остановился, быстро поискал по карманам и, вытащив что-то, замахал каким-то белым клочком, а потом кинулся ко мне, не обращая внимания на коллег-веллешвармцев.
– Господин барон! Господин барон – нападение! Сэр Ульфрик прислал меня предупредить вас!
Машинально отметив, что уже не «господин полицмейстер», а настоящий «сэр», я кивнул на фон Веллешварма, стоящего за насторожившейся линией своих бойцов:
– Я в курсе, что нападают. У нас тут битва, между прочим.
– Нет, я не об этом, у нас в гавани…
– Пропустите! – Барон-отморозок протолкался через каких-то незначительных людишек, стоявших на пути к интересующему его человеку, и отсалютовал мне битой: – Приветствую, Александэр! Я привел своих людей на помощь!
– Всех?
Иронии он не понял и гордо подтвердил:
– Всех!
Я, фон Веллешварм и Фиск одновременно вздохнули, похоже, по одному и тому же поводу.
– Что у нас в гавани?
– Викинги, ваша милость.
Несколько секунд я подумал, а потом решил не удивляться. Ну, в самом деле, у нас тут феодальная междоусобица, и сразу же морские грабители пожаловали. Прямо по учебнику истории!
– И что они хотят? Грабят, жгут, насилуют?
– Нет, пока все четыре драккара стоят у причалов. А их ярл требует дань, которую обещали его предку.
Отстегнув ремешок, я снял шлем, с наслаждением почесал затылок, потом переспросил:
– Дань?
– Да.
– Предку?
– Да.
Полицейский кивал радостно, ему нравилось, что он может так быстро и точно ответить на мои вопросы.
– Сколько их?
– Три сотни воинов, это по их сведениям. Но если и наврали, то ненамного, мы подсчитали.
– А это у тебя в руке, что такое?
Он опустил глаза, потом аккуратно скомкал клочок белой бумаги и сунул в упаковку.
– Простите, я подумал, что должен махать чем-то белым, у вас же тут бой, да?
– И вы стали махать одноразовой салфеткой?
