внимательно следить за туристами, а лишних бойцов нет ни у вас, ни у меня.
– Интересно! У вас вдвое меньше солдат и вам равная доля?
– Разумеется. У меня замок, а смысл всей вашей затеи в том, чтобы его отобрать. К тому же основной поток зрителей обеспечу я!
– И еще снимете сливки с повысившихся продаж у городских торговцев!
Мы орали друг на друга довольно активно, что парадоксальным образом успокоило и веллешвармца и Дэна. Правда, в дверь несколько раз заглядывали из прихожей, но, убедившись, что мы всего лишь хватаем друг друга за руки и грозимся толстыми томами законов, закрывали дверь.
Наконец, еще через сорок минут споров, мы пришли к соглашению. Ополчения не собираем, бьются только воины, министериалы и пажи, имеющиеся при каждом на данный момент, сами боевые действия начинаются по сигналу независимого наблюдателя и заканчиваются так же. Мы, своим баронским словом, гарантируем безопасность каждого мирного жителя. Оставалась масса тонкостей, к примеру – кто оплачивает места для автомашин бойцов Веллешварма? – но это мы дружно спихнули на помощников, сойдясь в главном.
На прощание, после короткой, но официальной церемонии в часовне, значительно приободрившийся агрессор гордо подбоченился:
– Зря вы так рассчитываете на доходы от зрителей, фон Гравштайн, мы возьмем замок за день!
– И потеряете прибыль от всего мероприятия? Ну-ну, а кто-то мне говорил, что эски народ хозяйственный. – Последнее я сказал торчащему рядом с камерой в руке Эгги, но фон Веллешварм недовольно покосился на своих призадумавшихся стражей. Идеологическая диверсия, первая из запланированных, прошла успешно.
Стоя у ворот, я проводил незваных гостей, помахав вослед, и, повернувшись, обнаружил за спиной Сато, Марти и Дэна. Все трое глядели на меня с сомнением, пусть и азартным.
– Ну что смотрите? Говорил же я – жизнь барона это… – Я многозначительно замолчал.
– Охота, пиры и война! – Скандируют дружно, но вопрос из глаз не пропал. Вообще-то да, на войну они не подписывались, так же как волонтеры. Да и мне воевать совсем не хочется, поэтому надо будет что-то придумывать.
– Именно! Дэн, ищи Нормана, бери у него список вооружения. Вы доспехи себе подобрали?
– Да, господин барон!
– Славно. Марти, на кухню… не перебивать! Проверить все продуктовые запасы, отдельно – фураж для животных. Понятно зачем?
– Ага, будет осада. Но мы же договорились…
– Мало ли? Война многое списывает. Сато – в город, передай сэру Эррайну и сэру Ульфрику результаты наших переговоров… быстрее, темнеет уже.
Молодежь мгновенно разбежалась, Сато к велосипеду, Марти на ходу вытаскивала из кармана блокнот.
Сам я чувствовал азарт пополам с озадаченностью. Мне нужно было как-то выиграть войну, имея толпу гражданских волонтеров против сборной солянки веллешвармских полицейских, пожарных и резервистов. Черт, у меня же четверть «бойцов» вообще женщины, а парочка и вовсе старше семидесяти! Как быть, не знаю, но замка мне жалко, так что обязательно нужно победить и при этом никого не то что не убить – зазря не поцарапать даже!
Закрыв глаза, я глубоко вздохнул, постоял секунд десять – максимум, который мог себе выделить, а потом решительно двинулся к замку.
Заключенный дремал, положив руки за голову и чему-то улыбаясь.
– С вещами на выход!
На стук решетки он только чуть-чуть приоткрыл глаза.
– С чего это? Мне еще до вечерней экскурсии досиживать!
– Амнистия в честь дня Святого Эгберта. Конкретно ты под нее подпадаешь.
– Гад ты все-таки, Могила. Не даешь человеку отдохнуть!
– Сваливай в темпе, мне войну объявили, завтра осада начнется.
Шеф мгновенно подхватился, вытащив из-под койки туфли, а из-под подушки телефон. На мой скептический взгляд он просто пожал плечами:
– Подарок бедному узнику от прекрасной и милосердной дамы.
– Жулик.
– Артист, Саш, артист. Жулик у нас ты! Знаешь, что я тебе скажу? – Он остановился у двери и оглядел свою камеру. – Теперь мне все завидовать будут. Потому что никто из нашего брата в такой тюряге не сидел!
– Присылай желающих ко мне, возьму по-божески, деньги пополам. Кстати, больше ничего добавить не хочешь?
– Ты о чем, Шурик?
Глаза у него были абсолютно искренними.
– Да так, о всяком. Значит, нечего добавить?
Шеф выглянул за дверь, потом взял меня за пуговицу и очень серьезно сообщил:
– Ты, Саш, отлично со всем справляешься. То, что от тебя зависит, ты всегда доводишь до конца. Это отличное качество, за него я тебя и ценю. –
