Тяжелая двойная кольчуга до колена, начищенный полупанцирь, наплечники, наручи, поножи, перчатки и укрепленные железом сапоги. Итого четверть центнера лишнего веса, зато сколько внушительности! Приняв подобающую позу, я процитировал переделанное под момент:
– Одни боялись Артура, другие – Галахада. А меня… меня боялся сам Персиваль!
– В самом деле? – Я резко обернулся. Все шестеро пажей смотрели на меня от дверей с каким-то непонятным восторгом. Ну, мужик в доспехах, и что? Сами-то они еще не обмундировались, пока бегая налегке, поэтому рядом с металлическим мной смотрелись именно пажами.
– В самом, самом. – Подумав, снял с пояса нож и положил на столик. Меньше искушений воспользоваться им, значит, и меньше последствий. Булава, алебарда с двухметровым древком, и еще щит, которым тоже можно не слабо приголубить, вот и все мое оружие. Да и вообще полководцу лезть в драку западло, его место позади, на командном пункте! Вот и буду соответствовать. – Бойцы, пора. Помогите друг другу с доспехами.
– Да, господин барон! – Молодежь исчезла мгновенно. Подхватив шлем, я двинулся за ними. Ох, не загреметь бы с лестницы, лязгом весь Эскенланд перебужу!
Внизу, у двери, меня ждали.
– Э-э… Александэр, вы не поможете? Там опять этот… – Фон Шнитце-старший страдальчески потыкал в мою сторону растопыренными пальцами. Я, вздохнув, открыл дверь и сделал шаг, ожидая нападения. После короткого, но полного жажды крови «Меее!» козел подпрыгнул, ударил с лету прямо в середину кирасы и уже с негодующим меканьем уселся на задницу, тряся башкой. Я, покачнувшись, ответил ему «факом» с двух рук. Броня – вещь! Теперь все работы по хлеву, пока Зверя не увезут (или пока я не оторву его тупую головенку), будут вестись только в полной экипировке!
– Заберите его!
Не оглядываясь на ошарашенного столкновением козла и боязливо подступающих к нему слуг, я вышел за угол и остановился, едва удержавшись от матюка. В углу двора стояли человек сорок и внимательно слушали одного из волонтеров.
– Эгельберт! А это еще кто?!
– Туристы, господин барон. – В голосе вынырнувшего из-за спины управляющего слышалось вежливое недоумение.
– Каким макаром они здесь оказались?
– У них заказана экскурсия, и в соответствии с расписанием они…
– Вас не беспокоит, что у нас тут война?
– О, нисколько, господин барон! Я предупредил осаждающих, они без проблем пропустили всех по списку.
– Фон Шницель, тут скоро начнется мордобой и резня!
Туристы, внимательно слушающие наш диалог, дружно зааплодировали.
– И чего вы радуетесь? Сейчас ворота сломают и ворвутся, всех захватят, ограбят и изнасилуют!
Туристы от таких известий неожиданно обрадовались еще больше, причем не только женщины, но и мужчины. Европа! Впрочем, спустя минуту выяснилось, что я был не прав – большинство мужиков туристской национальности собиралось принять участие в драке. Не все еще, видать, потеряно для Федерации.
Все же пришлось потратить еще несколько минут на то, чтобы удалить всех посторонних из предполагаемого района боевых действий. Теперь из каждого окна, выходящего на стену, торчали оживленно галдящие экскурсанты, то и дело сверкающие вспышками фотоаппаратов.
– Александэр! Скорее сюда! – Эгги махал со стены руками, привлекая мое внимание. В голосе его слышалось беспокойство.
Броня, конечно, хороша, но быстро забежать по лестнице в ней… меняю баронство на халифат, пусть меня в паланкине носят! Но все-таки то, что я увидел отсюда, было гораздо хуже: по длинной узкой улице, поднимавшейся мимо городских домов к замку, гнали три легковушки, а из окна первой высовывалась знакомая мне фигура, размахивая бейсбольной битой.
Фон Виндифрош спешил на помощь!
Люди фон Веллешварма быстро поставили поперек улицы одну из своих машин (не забыв тут же поставить рядом предупреждающие сигналы) и стали строиться двумя группами, готовясь принять неожиданное подкрепление пока-еще-не-осажденным нам.
Черт… черт! Черт! Черт бы его подрал!!!
– Открыть ворота! Воины, ко мне!
Как бы мне ни хотелось выходить на открытый бой, но деваться некуда. Не настолько я средневековый, чтобы спокойно смотреть со стен, как хорошего человека и единственного моего союзника будут мордовать у меня на глазах.
Тут же стала понятна разница в обучении. Полсотни полицейских и пожарных с одной стороны, обученных работать командой, наряженных в «противодемонстрантную» броню, с пластиковыми щитами и дубинками, противостояли полутора десяткам псевдосредневековых бойцов с моей стороны (остальные подтягивались по одному, теряя на ходу части экипировки) и девяти молодым парням в спортивной экипировке и шлемах у фон Виндифроша.
– Александэр! Бьем с обеих сторон, встретимся на середине!
Головастик резко опустил забрало байкерского шлема и кровожадно взмахнул битой, едва не задев стоящего рядом с ним пацана лет пятнадцати.
