непобедимым, магия окончательно разрушила его разум.
– Видишь ли, боги наделили каждого из нас четырьмя дарами, – сказал Астен. – За исключением Амона, который получил еще пятый – Око Гора. Во время нашего сна эти дары заключены в канопах, и мы возвращаем их, когда пробуждаемся.
– А какие дары украл Себак?
– Амона называют Обнажающим тайны, Защитником угнетенных, Подателем света и Искателем правды, – ответил Амоз.
– И как это все работает? – уточнила я.
– Податель света означает, что Амон может призывать солнечного сокола.
– Да, эту канопу мы спасли. А для чего другие три?
Братья обменялись взглядами.
– Даже мы не знаем всех своих сил, – ответил Астен. – Нам редко приходилось взывать к ним, чтобы завершить церемонию.
– Мы прибегаем к ним инстинктивно. И можем почувствовать, когда кто-то из нас использует магию, – сказал Амоз. – Себак завладел силами Амона – но их темной, искаженной версией. Поэтому теперь они работают строго противоположно задуманному.
– Значит… Вместо того чтобы стать защитником угнетенных, Себак стал тем, кто угнетает?
– Точно.
– И вы можете почуять его магию?
– Да, – кивнул Астен. – Сила Амона открыла Себаку древние заклинания – вроде того, которое нас пробудило. Но темный жрец исказил его, чтобы поднять армию мертвецов – воинов без единого проблеска сознания, которые лишь претерпевают нескончаемые муки в полусгнивших телах. Отправив их обратно в долину смерти, мы сделали благое дело.
Я прочистила горло.
– А теперь безумный вопрос. Мы можем как-то вернуть силы Амона?
– Теоретически, – ответил Амоз. – Но для этого нужно убедить Себака отречься от них.
– Забудьте, – фыркнул Астен. – Для передачи пробужденных сил они должны быть отданы добровольно. Глупо ожидать, что темный жрец сделает нам такой подарок.
– Возможно, я смог бы его убедить, – нерешительно произнес доктор Хассан.
Астен и Амоз обменялись взглядами, исполненными глубочайшего сомнения.
– Цель Себака – сорвать церемонию, – сказал Астен. – Если мы не сможем завершить ритуал, у него будут все возможности для пробуждения бога хаоса. Сет войдет в полную силу как раз перед полнолунием.
– Когда оно? – спросила я.
– Завтра вечером, – ответил Амоз. – Звезды выстроятся в ряд, и ворота, преграждающие Темному дорогу на землю, ненадолго откроются. Наша задача – создать барьер достаточно мощный, чтобы он не смог вырваться из заточения за это время.
– Сейчас раннее утро, – сказал доктор Хассан. – В нашем распоряжении примерно сорок часов. Но сможем ли мы вообще его остановить?
– Вместе с Амоном – да, – сказал Астен.
Во время этой беседы я ни на шаг не отходила от Амона. Он был без сознания, но я все равно крепко держала его за руку, надеясь, что парню передастся хоть кроха моей энергии. Однако наша связь безмолвствовала, и лишь слабое дыхание Амона убеждало меня, что не все еще потеряно.
– Тогда давайте его лечить, – сказала я, готовая принести для этого любую жертву.
– Не здесь, – Амоз шагнул вперед и, легко подняв Амона, перекинул его через плечо. – Нам нужно место, где мы сможем отдохнуть и устроить пир. К завтрашнему вечеру мы должны быть так сильны, насколько это возможно.
– Можем поехать ко мне домой, – предложил доктор Хассан.
Астен покачал головой.
– Ваш помощник наверняка знает, где вы живете.
– Боюсь, вы правы, – печально ответил археолог.
– Нужно что-то другое, – сказал Астен.
Я потерла липкие от грязи и крови ладони. Пир, душ, мягкая постель… Звучало заманчиво.
– А почему бы нам не заехать в отель по дороге к…
Меня прервали отдаленный скрежет и глухое шипение. Сваленные за дверью зомби лежали неподвижно, но к ним приближалось что-то еще – что-то явно нехорошее. Я тут же вспомнила разряд магии, сотрясший зал перед исчезновением некроманта. Теперь я отчетливо слышала визг когтей и клацанье бронированных конечностей.
– Похоже, демоны вернулись, – я оглядела комнату, но других выходов из нее не было. – Сможете вызвать песчаный вихрь? Или спрячемся в волшебный туман Астена?
