камней многократно возрастет. Спутники будут сноситься с орбит. К тому же, чем ближе к Солнцу, тем больше будет скорость.
– Безрадостная картина, – заметила Сандра. – И что же делать землянам?
– В космос выходить, – откликнулся Сафар. – Я так считаю, сейчас, пока есть время, надо срочно создавать колонии вне плоскости эклиптики и расселять туда людей. Если на Землю упадет хотя бы один крупный астероид, это будет катастрофа.
– Сам же говоришь, полеты станут опасны, снабжаться они как будут? – спросил Ковальски.
– А пусть на самообеспечение переходят, – отмахнулся Сафар. – База летит в сотнях световых лет отсюда и сама себя обеспечивает. Выдолбят астероид, заселят, заполнят воздухом и пусть живут. Тут Солнце рядом, свет и тепло будут.
– Сколько лет уйдет на подготовку первой колонии, скорее остатки Марса до Земли долетят, нереально, – отвергла предложение Сафара Сандра.
– У меня брат строитель, он готов хоть завтра набрать команду и улететь на астероиды, – убежденно сказал Сафар. – И таких людей много, они понимают, что на Земле могут погибнуть.
– Он разве не участвует в беспорядках? – спросил майор.
– Что, если араб, то должен обязательно бегать по баррикадам в шлепанцах и кричать «Аллах акбар!», – обиделся Сафар.
– Да нет, конечно, не принимай на свой счет, – улыбнулся майор.
Пилоты увернулись от крупного осколка, и корабль вылетел на относительно чистое пространство. Пыли здесь было значительно меньше, да и мелкие куски почти все улетели на край облака. Большие скалы, медленно вращаясь, шли одним потоком, постепенно расходясь в стороны.
– Никогда не думала, то увижу такое в реале, – восхитилась Сандра, уставившись на панорамный экран. – Всегда думала, когда старые фильмы о космосе смотрела, что это фантастическое преувеличение.
– Повезло, сказка стала былью, – поддакнул майор.
– Да уж, жизнь, как в сказке, чем дальше, тем страшнее, – сказал Сафар.
– Есть направление, сигнал, – доложил пилот. – Дальность двести километров.
– Подойти можем? – спросил Ковальски.
– Постараемся, но там много мусора, похоже, столкнулись два фрагмента.
Корабль подвернул и стал осторожно пробираться между летящими скалами. Сигнал в динамиках звучал все четче.
– Попробуйте связаться с ними, – распорядился майор.
Сафар начал вызывать терпящий бедствие катер. В динамиках кто-то закашлял.
«Пожаловали… по мою душу…»
– Кто говорит, опознайте себя! – произнес майор.
«Джексон… инспектор…» – голос опять закашлял.
– Джексон, это спасательный корабль флота, майор Ковальски, мы вас вытащим, держитесь, мы уже рядом.
«Бесполезно это все… – раздался голос Джексона. – Лучевая болезнь, мне осталось недолго…»
– Джексон, вы работали с группой, рассчитывающей новый Марсианский Проект?
«Да, а вы откуда… Хотя, конечно, кто еще мог за мной прилететь…»
– Джексон, я веду запись разговора. Все, что вы скажете, может быть использовано как в вашу защиту, так и против вас. Вы понимаете, что я говорю?
Сандра протянула майору планшет с данными, пробиться к источнику сигнала не было никакой возможности, слишком плотный рой обломков кружил вокруг него. Майор кивнул в ответ.
«Я понимаю… Давно должны были вычислить… Вы от администрации председателя или…»
– Я веду независимое расследование с начальником Управления Гео. Мы нашли ваше имя в списке, неизвестном Управлению. Мы считаем, что это вы изменили параметры запуска установок, это так?
Динамики молчали пару минут. Потом в них снова раздался усталый тихий голос.
«Значит, вы нашли Гилиана… Уж до чего был скрытный старик… Как он там?»
– Его повесили. Но сначала связали руки, засунули в петлю и прострелили обе ноги.
«Сволочи… Он же все для них сделал… Вы знаете, в последние недели я разговаривал только с пилотом и капитаном… А они оказались очень неразговорчивыми… Я сейчас отправлю вам журнал… Когда в нас попал кусок Марса, катер завертело, и я на мгновение потерял контроль. Они набросились на меня. Пилота я застрелил сразу, а капитан перед стартом успел надеть скафандр. Он несколько дней мучился, а я не мог ему помочь. Я прострелил кабину и весь воздух вышел. Я привязал их к креслам, я несколько недель с ними разговаривал, особенно с капитаном, а он умер, истек кровью. В остальных отсеках никого не осталось, когда мы упали на этот обломок, катер сильно разбило, он застрял в скале. Я видел, как кто-то выскочил из катера и попытался закрепить швартовые тросы. Ему удалось вбить один конец в скалу, а потом его сбило камнем и сорвало… Где-то там, в этом облаке, полном смерти, летит человек, который пытался нас всех спасти… Он даже не знал, что я успел расстрелять двух человек… Я до сих пор слышу крики с Марса, Игараси понял, что
