Ливанов увидел шанс решить собственные проблемы, посоветовал задействовать вемов, чтобы воссоздать картину событий, и вызвался найти достойных кандидатов для проверки. По его списку люди и попадали в пещеру.
– Сила Хранителя позволяла делать это на расстоянии, – закончила я. – Его энергии сложно сопротивляться.
– Сам Ливанов не перекинул бы в Поток Диму и остальных против их воли, – подтвердил Паша. – Он лишь выслеживал людей, а в мир тащил с помощью Хранителя, который своей цели достиг. Ты пролила свет на те события, в прямом смысле слова.
– Именно я? Хочешь сказать, другие даже не пытались спастись?
– К радости Вениамина, выпустить энергию догадалась только ты. Кстати, с чего тебе это пришло в голову?
Ох, плохой вопрос. Я здорово сглупила, раскрыв карты перед Кирой. Надо было придерживаться версии, что я единственная разгадала пещеру, и моя сила роли не играла. Приличное оправдание. Теперь уже поздно, она сообразила – я что-то скрываю. Паша тоже сейчас сообразит. Ладно, обратимся за помощью к профессионалу по увиливанию от ответов. Как бы выкрутилась Кира?
– Что значит, с чего мне это пришло в голову?! – взвилась я. – Ты слабоумной меня считаешь, да?
– Диму я тоже слабоумным не считаю.
– Ужасно, что первородный мир стал доступен…
– Благодаря тебе известно, как из него выбраться. И он слишком далеко. Самостоятельно в него попасть тяжко, я пробовал.
– Зачем?!
– Любопытство, – усмехнулся Паша. – А как Ливанов тебя зацепил? В список нас не включили, следовательно, мы были ему не по зубам.
– Я доверяла Вениамину, забыл? – принялась юлить я, но осеклась. Он издевается, просто издевается. – К чему задавать наводящие вопросы, если знаешь ответы?
– Откуда?
Я посмотрела на него с удивлением.
– Ты мог вычислить их в два счета.
– Ну мог, и что с того?
Ого! Невероятно.
– Так ты не…
– Лейка! – В его голосе звучали нотки укора и разочарования. – Конечно, нет.
Это было правдой. Абсолютной и неоспоримой. Никто ничего не понял. Я переживала напрасно… Артем в полной безопасности! Да и кто кроме меня читал ту раритетную книгу, хранившуюся у Вениамина в кабинете? Уверена, что никто.
Мимо прошел мужичок со сбежавшей болонкой на руках, и я совсем успокоилась. Все хорошо, все определенно закончилось хорошо.
– С каких пор меня записали в подлые враги? – нарушил воцарившуюся идиллию Паша.
– А то ты не знаешь.
Он со вздохом откинулся на спинку кресла. Я замерла, почувствовав, как накаляется воздух. Будто в машине разожгли костер, рядом с которым трудно дышать.
– Это был ее выбор. Прими его уже, – донеслось словно сквозь вату.
Жгучее Пашино негодование заполнило салон. Я попыталась возразить:
– Если бы мы оба сказали ей «нет»…
– Да плевать ей было бы! – перебил он. – Соня бы туда в любом случае пошла. С тобой, со мной, сама – неважно.
– Одна бы не пошла.
– Раньше ты говорила, что она без тебя не пойдет. А как вышло?
– Мы договаривались глянуть! – освободила я просящиеся наружу эмоции. В салоне стало еще жарче. – Глянуть, дотронуться, а не лезть в воронку, смахивающую на портал. Я ждала, что ты меня поддержишь! Если бы мы оба остались, она бы не отправилась за границу одна.
– И надолго бы ее хватило?
– Тебя послушать, так и самоубийц отговаривать не надо.
– Ты бы ее не остановила. Соня всегда хотела выяснить, что находится по ту сторону.
– А я хочу выяснить, как вернуть ее. Ты же вернулся.
– В отличие от нее, я далеко не ходил, – высказал Паша то, что я давно подозревала. – Соня прекрасно понимала, что делает.
– Ты должен был забрать ее с собой!
– Пойми, Соня получила то, о чем мечтала. Обвиняй кого угодно.
– Если бы…
– Нет никакого «если бы»! – Он зло стукнул по рулю. И без того горячий воздух начал обжигать. – Она бы все равно поступила по-своему. Просто
