выпустил кишки, отрезал головы, занес тушки в погреб и бросил в бочку с рапой. Пускай мясо натянется солью, зато не испортится. Для приготовления супа — то, что надо.
Перед сном еще слазил на чердак и снял полоску копченой оленины. Как ел, уже не помнил. Добрался до постели, стянул сапоги и заснул. Посреди ночи разбудил звук взводящегося курка.
— Завтра, Финли, завтра… — пробормотал Лиам, и другой звук известил, что курок вернули на место.
Глава 4
— Доброе утро, лежебока.
— Отстань, я же говорил, утром, — пробормотал Лиам.
— Уже утро, вставай!
Все так же механически Лиам приоткрыл глаза, еще ничего не видя, сел и поставил ноги на пол.
— Тво-ою!.. — крикнул он, вскочив обратно на кровать. В глазах прояснилось, а сон как рукой сняло. — Что за?.. — Лиам посмотрел на пол и увидел пару полос металла.
Несомненно, работа довольно хихикающего Финли. Совсем не изменился: стройный, широкоплечий; с такой же черной и густой, но сейчас аккуратно подстриженной бородой, длинными, до плеч, распущенными волосами и по-детски озорным взглядом.
— Проснулся? Я это еще прошлый раз придумал. Берешь ржавый металл, мажешь топленым салом и оставляешь на ночь в погребе, чтобы был холодным.
— Да уж, ощущения, будто на слизняка наступил. — Совершенно не обидевшись, подтвердил удачность проделки Лиам. — Можно провернуть в академии.
— Что, старые шрамы уже не болят?
— А! — отмахнулся Лиам. — В этом году нас еще два раза пороли.
— Да?! Что натворили? — совершенно без порицания заинтересовался Финли.
Лиам считал, что именно из-за своей любви к розыгрышам отец и не прижился в деревне. Хотя старый охотничий коттедж графа Плю из Бериде, превращенный Финли в колониальный форт, куда удобнее тесной крестьянской лачуги. Да и поветрия к нему еще ни разу не добрались.
— Добавили перца в генеральский завтрак, это раз, а второй раз попались на самоволке.
— Всего-то? — разочарованно протянул Финли.
— Это заметили.
— Что еще было? — оживился Финли.
— Разбавили вино стрелкам…
— Мочей?
— Откуда знаешь?
— Служил. Солдаты всегда мочились в офицерское вино. Ничего нового.
— Так мы ж не в офицерское.
— Все равно, мелкая пакость элите. Стрелки еще в старой империи на хорошем счету были.
— Элита, как же… — фыркнул Лиам. — Волчонок Ратлера на последнем уроке фехтования трижды обезоружил.
— Чем дрались?
— На шпагах. У Джона к ним настоящий талант, — гордо заявил Лиам.
— Ну и конечно же немного твоей помощи…
— Ты не хотел, чтобы я показывал, чему научился, так я и не показываю, старательно валяю дурака на тренировках. Хотя до сих пор не пойму почему.
— Да потому, что я учился у аристократа, балда. У настоящего барона! Палаши и сабли еще куда не шло, но шпаги…
— Никто не заметит, — пообещал Лиам. — Я понемногу с первого курса приемы показываю. А наставник честно считает, что мастерство Волчонка — его заслуга.
— Наберетесь еще проблем.
— Собственно из-за этого нам пришлось покинуть академию как можно скорее. Ратлер хоть и тупой, но провалами памяти не страдает. Так что в следующем учебном году обязательно будет мстить.
