Однако одному человеку плохо. Человек – существо стадное, общинное. И потому надо обстановкой обзаводиться скорее да соседей-бояр приглашать, поскольку каждый из них добром поделился. Не последнее с тела снял, но и не лишнее отдал, самому бы пригодилось. Новоселье справить надо, боярам уважение оказать, поблагодарить. Только на пол их не посадишь. Конечно, лавки и свои плотники смастерят. Но стулья или кресла, стол для трапезной они не осилят, тут работа тонкая потребна. Вот и выходит, что в Переяславль отправляться надо, мастеров искать. Где-то же столичные бояре мебель себе заказывают? Да, слышал он, особо важные из дворян, кто в княжескую свиту входит, заказывали себе мебель за границей. Говорят, итальянцы да фрязы отлично делают. И материал благородный – красное или чёрное дерево. И работа резная, изысканная. Только стоит она дорого, и ждать долго, с работой и дорогой – год-два. Да и денег у него таких не было. Кроме того, мысль подспудная была: случись нападение – вся красота в пожаре исчезнуть может. А уже и вовсе далеко завела мыслишка крамольная – когда-то в своё время вернуться надо, в Москву, к жене, на службу. Так зачем деньги на показной шик тратить?
Оставив на хозяйстве Захария, Алексей взял с собой ратника Ивана. И у него свита должна быть, чай – не простой воин, хоть и заслуженный, боярин ноне.
Они добрались до Переяславля и остановились на постоялом дворе. Утром Алексей в Воинский приказ отправился: где можно встретить бояр, если не там?
Интуиция его не подвела: у входа разговаривали два боярина. Алексей их видел, когда войско на порубежье приходило.
Он поздоровался, обнялись с боярами, и они приняли его, как своего.
– С чем пожаловал?
– Обстановка в дом нужна. Стол для трапезной, шкаф, стулья. Заказать хочу.
– Это ты по адресу обратился. Знаю такого мастера, Кузьмой кличут. В Плотницкой слободе он обретается.
– Не, я лучше мастера ведаю, не хуже иностранцев каких делает. Едем, покажу.
Бояре начали спорить.
– Мужи достойные, не спорьте! У меня заказ на весь дом – старый-то сгорел со всем добром. Весь заказ один мастер долго делать будет, потому мыслю я – на двоих разделить его надобно.
Бояре успокоились и заулыбались. А то ведь за волосья друг друга хватать едва не зачали. Хорошо, Алексей Ивана с собой не взял – какой бы пример был?
Сначала все трое направились в Плотницкую слободу – столяр Кузьма как раз на заказ стол закончил.
Вся троица осмотрела изделие мастера, языком поцокали. Хорош стол, за такой князя посадить не зазорно.
Алексей заказал у Кузьмы стол да два шкафа – платяной и для посуды. От него поехали к другому мастеру.
И Фёдор оказался столяром знатным. Осмотрели кровать и кресло, которые уже ждали своих заказчиков. Мебель резная, дубовая, за сто лет не развалится. Алексей и ему заказ сделал – кресло, десяток стульев, стол письменный и пару сундуков.
– Сундуки с секретом делать? – спросил мастер, пересчитав аванс.
– Зачем? – удивился Алексей.
– Бумаги важные прятать, драгоценности – да мало ли что? Другие заказывают.
– Нет, мне этого не надо. Побыстрее бы.
– Хорошая работа быстро не делается. Полагаю, месяца три-четыре уйдёт.
Эхма! Алексей рассчитывал новоселье раньше справить. Но делать нечего, надо набираться терпения.
Глава 10. Коварный удар
Иногда Алексей уделял время ратникам, проводил с ними учебные бои – особенно уделял внимание отражению атаки на имение воображаемого противника. Самое слабое, уязвимое место в обороне крепости или имения – ворота. Забор-то на каменном основании довольно высоким получился, даже с лошади, как с опоры, его не перепрыгнешь.
Была у татар, как у наиболее вероятных противников, такая особенность штурма: бросали копья с близкого расстояния, потом прыгали на древки прямо с сёдел и лезли по копьям, как по лестнице.
На этот случай с внутренней стороны помост сделали для стражи, и котёл со смолой поставили. Конечно, для того, чтобы растопить, разогреть смолу, время нужно – так быстро татары преграду не преодолевают. А вылить котёл смолы на головы атакующих не воин сможет, а любой холоп. Пушечку бы у ворот приспособить – да увы!..
Кроме того, Алексей заказал кузнецу изрядное количество железных шипов в виде противотанковых ежей, только маленьких. Раскидай такие со стены – и неподкованные татарские кони ноги изувечат, врагов мобильности лишат. Конечно, имея больше времени и денег, имение можно было бы превратить в неприступную крепость – со рвами по периметру, наполненными водой, с большими крепостными арбалетами, стрела которых всадника с конём насквозь пробивает. Только холопы его на полях заняты, урожай ждать не будет. А урожай – сытая жизнь и Алексея и холопов зимой. Часть его на налоги в княжескую казну пойдёт, да и на продажу тоже – ведь живые деньги нужны. Много забот у боярина.
