– Ну я хотел показать тебе одно тайное воинское умение, но раз тебе неинтересно…
Опять заерзав, Иван торопливо согласился отложить визит в царские мастерские и даже без малейших напоминаний подтвердил, что запомнил как «Отче наш» главное условие:
– Никому!..
– Тогда ладно. Сядь по-другому, впереди меня. Нет, ноги вот так, а руки вот так. Теперь дыши ровно и представляй, что между ладошками у тебя висит клубочек тепла.
Мягко положив свои руки на лопатки брата, Дмитрий скользнул ими вниз и вперед, остановив ладони на солнечном сплетении. Затем прикрыл глаза.
– Как он подрастает с каждым твоим вдохом и немножко уменьшается с каждым выдохом…
– Долгих лет государю-наследнику!
– И тебе здравствовать, Ефрем.
Один из столяров царских мастерских, отряженный в полное распоряжение царственного отрока, более чем полностью оправдывал свое имя[93], к тридцати годам имея аж восемь сыновей и семь дочек. По этой же причине отличался он редкой старательностью и исполнительностью – поленишься тут, коли девкам приданого целую гору надо, и сыновей в люди вывести, да жену побаловать (себя при этом не забыв).
– Вот, весь урок в точности сполнил.
Десятилетний мальчик походил вокруг массивного дубового основания, вырастающих из него двух тумб, попробовал шатнуть станину и довольно кивнул. Пригнулся, что-то проверяя, а затем требовательно протянул руку, в которую понятливый мастеровой почти без паузы вложил небольшой чехольчик.
«Так, размеры… Ага, в порядке».
Протянув толстую нить между двумя бабками[94] будущего токарного станка, Дмитрий еще раз все тщательно перемерил небольшой линеечкой, размеченной аж на двадцать семь сантиметров. Последняя на данный момент (увы и ах!) существовала всего в одном экземпляре и являлась плодом довольно долгого сотрудничества сразу двух златокузнецов.
– Хорошо.
Повторив все свои действия в отношении готового макета сверлильного (а заодно, если ему улыбнется удача, и вертикально-фрезерного) станка, старший сын великого государя отметил, совсем не скрывая своего хорошего настроения:
– Очень хорошо!
Расстелив прямо на старательно выглаженной станине большой лист бумаги и придавив его железком от рубанка и подвернувшимся под руку долотом, царевич провел пальцем по удивительно ровным линиям рисунка:
– Две длинных и ровных рейки. Вот эти детальки…
Подробно объяснив столяру его следующий урок и проверив, все ли тот правильно понял, Дмитрий еще раз довольно кивнул и вышел из своего личного Особливого амбара, выделенного ему (вместе с охраной оного) по слову царственного отца. Поначалу все смотрели на это дело как на детскую блажь… Все, кроме работников царских мастерских, – уж они-то сразу оценили всю прелесть и удобство новых инструментов и приспособлений, придумываемых царственным отроком буквально на ходу. Один только коловорот с двумя дюжинами сменных насадок чего стоил, разом заменив целую груду привычных, с их намертво приклепанными хвостовиками!.. Или вот, к примеру, неудачно сваренный мастером булат. На саблю такую сталь пускать никак нельзя, разлетится от доброго удара, а на сверла пошла за милое дело. В тех же пушках запальные отверстия теперь вертеть одно сплошное удовольствие – и бронза, и чугун, и медь, – наконечнику сверла все заедино, прямо как по маслу идет! А литейщикам Бронного приказа оченно по вкусу пришелся деревянный короб с двумя ручками и одним колесом – царевич его тачкой назвал. Ямину под опоку[95] выкапывать или, наоборот, готовое литье раскапывать – так этой тачки лучше и не придумаешь. Один человек за один раз тридцать-сорок лопат может увезти!
– Доброго здоровьичка, государь-наследник!
Повернув голову к знакомому по путешествию в Кирилло-Белозерскую обитель дьяку, первенец великого государя чуть наклонил голову в ответ.
– Благодарствую.
«Не Кремль, а одна сплошная большая деревня!»
Молчаливо выразив свое возмущение и определив по солнцу время, отрок едва ли не вприпрыжку заторопился в царские мастерские: во-первых, неотвратимо приближалась очередная тренировка с саблей и рогатинкой. А во-вторых – быть может, златокузнецы все же совершили чудо и он сможет подержать в руках еще одну линеечку? Желательно на сей раз хотя бы в полметра длиной. Опять же у него появилась одна мысль насчет того, как сделать пузырьковый уровень, а также вполне жизнеспособная идейка о том, как все-таки можно получить долгожданный (уже всю голову сломал, блин!) эталонный
