оружие. Им никто не может владеть.
– Вы знаете, что он сделал со Скипетром? – спросила Стефани, наконец обретя голос.
– Нет.
– Вы считаете, что Змей рискнет начать войну? – спросил Ловкач. Счастливчик кивнул.
– Я думаю, он предвидел, что Перемирие изживет себя. И считаю, что он ждал того момента, когда сможет сосредоточить в своих руках всю силу и раскрыть все секреты, чтобы вернуть в наш мир Безликих.
– Вы верите в Безликих? – спросила Стефани.
– Верю. Я вырос на этой легенде и пронес эту веру до наших дней. Многие вообще не думают о них, многие видят лишь поучительную сказку, некоторые – просто страшную историю из тех, что рассказывают друг другу дети перед сном. Но я верю. Верю, что когда-то миром управляли создания настолько дьявольские, что даже их собственная тень старалась держаться от них подальше. Верю, они ждут подходящего времени, чтобы вернуться и наказать нас за все наши прегрешения.
Ловкач вскинул голову.
– Старейшины вас послушают.
– Они связаны своими же собственными правилами. Я узнал все, что смог, и передаю эти знания единственному, кто понимает, что с ними делать. Как вы поступите дальше – ваше дело.
– Если вы будете на моей стороне, – сказал Ловкач, – все станет намного проще.
На лице Счастливчика появилась легкая улыбка.
– Если понадобится, я помогу.
Он повернулся и, не попрощавшись, пошел прочь. Несколько минут Ловкач и Стефани не могли сдвинуться с места, потом сели в канареечную машину и выехали на улицу. После долгого молчания Стефани сказала:
– В нем есть что-то очень страшное.
– Так бывает, когда отвыкаешь улыбаться. Мистер Счастливчик – самый могущественный человек на планете. О его силе ходят легенды.
– Так он на самом деле страшный?
– Да, очень.
Ловкач снова замолчал. Через некоторое время Стефани опять не выдержала:
– О чем вы думаете?
Он слегка пожал плечами.
– Так, о разных важных и неважных мелочах.
– Вы верите, что Скипетр не легенда?
– Верю.
– Значит, это важно для вас, да? Обнаружить, что боги существуют на самом деле.
– Мы этого не знаем. Если Скипетр и реален, правда о его силе тесно переплетена с вымыслом. Существование Скипетра – еще не доказательство, что с его помощью были изгнаны Безликие.
– Забавно. Никогда не думала, что живой скелет может быть таким скептиком. И чем же мы сейчас займемся?
Ловкач задумался.
– Нам необходимо добиться того, что нам нужно, а когда мы добьемся того, что нам нужно, поймем, как действовать, чтобы получить, то, что нам необходимо.
– Кажется, понимаю, – медленно произнесла Стефани. Автомобиль чудом избежал столкновения. – Нет, все-таки не поняла.
– Нам нужно, чтобы Старейшины начали действовать, поэтому нам необходимы доказательства того, что Змей нарушил Перемирие. Для этого нам следует найти Скипетр и понять, как его можно уничтожить.
– А как мы найдем Скипетр?
– Мы отыщем ключ.
– А как мы уничтожим Скипетр?
– Ну… – замялся Ловкач. – Нам придется совершить одно маленькое преступление.
– Преступление? – улыбаясь, переспросила Стефани. – Ну разумеется.
Глава 11
