не нужно уметь летать, хотя Бертону мы этого не скажем, — добавил он, подмигнув девочке.
— А как же вы, Питер? — спросил Джон. — Что вы собираетесь делать?
— Ну, то, что я уже делаю, — был ответ.
Питер прошел мимо них и заглянул в Колодец. В отражении он увидел лицо в морщинах, седые волосы. Но отражение не изменилось.
— Три-три — нет игры, — крикнул он с ухмылкой.
Ничто в его внешности не переменилось.
— Видишь? — обратился он к Джону. — Я не изменился, потому что я узнал, кем я действительно был и кем в действительности являюсь. Кем хочу оставаться. Я — дедушка Лоры Липучки.
— Как мне кажется, если бы вы захотели уйти с должности Пана, то вам надо было бы выбрать себе преемника, — заметил Чарльз. — Разумеется, это не обязательно, — поспешно добавил он.
— Я и
— Как вы сумели определить, правильный у ребенка характер или нет? — удивился Джон.
Питер озорно улыбнулся.
— Если он был неправильным, малец не стал бы тем, кто он есть. — Он поглядел на Джека.
— Я? — опешил тот. — Когда это вы успели выбрать меня?
— Давно. Я приходил к тебе по ночам и слушал твои сны. И шептал тебе истории о Небыляндии, где ты мог бы стать кем пожелаешь и даже получить другое имя, Джек, Джекси, Джек-Примула... Как ты думаешь, почему ты смог разделить со мной мою тень, если мы не одно и то же, ты и я?
Джек побледнел.
— Это ты, — прошептал он. — Ты тот, кто назвал меня Джеком.
Но Питер лишь подмигнул и быстренько удалился играть с детьми, его хромота почти не бросалась в глаза.
— Она так полностью и не прошла, — заметил Джон. — Питер вдохновил Дедала снова заняться экспериментами с полетами. Он хотел, чтобы Питер мог свободно двигаться по воздуху, раз уж по земле не получалось. Возможно, это единственная вещь, которая извиняет Дедала.
— Тот ребенок из Гамелина, — воскликнул Чарльз. — Мальчик, что искал своих друзей, — это же был Питер, да?
— Да, — кивнул Джон. — Полагаю, что так. Не знаю, кем он на самом деле был до того, как попал сюда, но здесь он стал Питером Пэном. И останется им навсегда.
Распрощавшись с Питером, плачущей Лорой Липучкой и остальными Пропавшими Мальчишками, Хранители получили от Пэна прощальный подарок — если его можно назвать подарком.
Это был запертый на висячий замок шкаф, единственная вещь, которую Питер захотел забрать из пещеры Платона, где его держали с момента ссоры с Джейми.
— Мы знаем, как делать и чинить дедаловы крылья, — сказал Питер, — и у нас полно драконьих перьев, чтобы наделать еще. Так что шкаф нам не нужен. Кроме того, — добавил он, — я больше не вижу необходимости так часто отлучаться в Лондон.
Он обнял внучку и похлопал по шкафу.
— Вы ведь найдете для него хорошее местечко, а?
— О боже, какой изумительный шкафчик, — воскликнул Артус.
Подарок Питера поместили в Великой Штуковине. Джон решил, что на всем Архипелаге для него лучше места не найти.
Воссоединение с Эвин и Стефаном сделали Артуса счастливее, чем друзья когда-либо его видели, и король повелел, чтобы празднества велись по всему Архипелагу. Эвин и Стефан занялись приготовлениями, оставив короля с Хранителями, которые и рассказали ему все, что случилось.
Когда история подошла к концу, Артус откинулся на стуле и внимательно посмотрел на каждого.
— Знаю, вы хотите о чем-то спросить, так спрашивайте.
— Хорошо. — Джон поднялся с места. — Куда девались драконы?
Артус кивнул:
— Так и знал, что рано или поздно это всплывет, но надеялся, что не слишком рано. Я отправил их туда, откуда они явились, на Край Света, за Термин.
— Зачем? — удивился Джон. — Они всегда были мощью Серебряного Престола.
— Да, именно это меня и тревожило. Мы — я — не хотел править, опираясь на грубую силу. И я уже решил, что монархия, возможно, не лучшая форма правления для всего Архипелага. Но если б не было короля, способного управлять драконами, от Парламента этого тем более нельзя было ожидать.
