Рассвет осветил кабину дирижабля, где я спала на руках у Вела. Он пододвинул пуф, чтобы я могла положить на него ноги, и гладил меня по волосам. Сам не спал, и я видела тень усталости на его лице.
Я долго не выдавала, что проснулась. Все думала, как так получилось, что он все обо мне знал и молчал? Как нужно полюбить, чтобы скрывать такое?
Зато теперь хотя бы вопросы исчезли. Сложились все кусочки мозаики: например, стало ясно, почему он пошел за Лучезаром один. И вовсе не из желания разобраться с давней враждой, а чтобы колдун не выдал меня. И за всеми этими «счастливыми совпадениями» почувствовалась рука инквизитора.
Он оказался способен на такую любовь, какую, как я думала, ко мне никто и никогда не испытает. А главное, в этом не было ничего колдовского. Все настоящее.
— Доброе утро, ведьмочка. — Он щелкнул меня по носу.
— Ты теперь всегда так будешь меня называть?
А хоть бы и всегда! Лишь бы это щемящее счастье никогда не заканчивалось.
— Посмотрим, может, придумаю прозвище интереснее. Просыпайся, нам пора выходить.
— Мы уже сели?
Я попыталась рассмотреть что-либо в окно, но увидела только водную гладь.
— Сели. Не хотел тебя будить. Пойдем наружу? Там позавтракаем где-нибудь.
Заинтересованная, я поднялась и кое-как привела себя в порядок. Никого из экипажа в кабине не было. Мы с Велом самостоятельно открыли дверь и спустились по лестнице на… песок?!
Континент, центром которого являлся Торделл, был окружен скоплениями островов. Самым крупным и единственно обитаемым был Иноа — курортная зона, прекраснейший остров. Но это место напоминало совсем не Иноа.
Остров, насколько я могла судить, был небольшой. Но точно обитаемый, потому что дирижабли садились на небольшую площадку, установленную на пляже, а вдалеке, меж густой растительности, возвышался огромный стеклянный купол. Вела к нему самая обычная, выложенная симпатичным голубоватым камнем дорожка.
— Где мы? — спросила я.
Вел только загадочно улыбнулся и потащил меня вперед, по дорожке.
— Скоро увидишь, — единственное, что я услышала.
Нам навстречу попадались какие-то люди. Дети, женщины, мужчины. Они все словно находились на курорте, а может, так оно и было. Маленький кудрявый мальчик бегал вдоль дорожки и кричал:
— Мама! Мама! Дилижабль! Смотли!
Мама, такая же кудрявая, улыбалась и медленно брела к пляжу.
— Сюда редко прилетают дирижабли. Для детей самое настоящее развлечение, — пояснил Вел. — В основном, на Иноа и в Торделл отсюда ходят корабли. Так дешевле и безопаснее.
Лес кончился, явив огромную площадку, в центре которой возвышалось то самое куполообразное здание. Оно казалось легким и красивым, огромные колонны держали свод.
— Красиво, — прошептала я. — Очень.
— Внутри тоже неплохо.
— Вел, эти женщины…
Я указала рукой в сторону группы девушек, которые прямо на всеобщем обозрении заселяли грядку яркими красными цветами. При помощи магии.
— Ведьмы, — подтвердил мою догадку Вел. — Такие же, как ты.
— Добрые?
Он кивнул и выпустил мою руку, дав возможность осмотреться. Теперь я почувствовала. Магия после ошейника возвращалась неохотно, но возвращалась. Многие женщины вокруг были ведьмами, но я не чувствовала ни беспокойства, ни страха. Они действительно были такими, как я. Добрыми, веселыми, красивыми. И они жили без страха, не скрываясь и не выстраивая целые замки из лжи.
— Велимир… — прошептала я. — Кто они? Где мы?
— Пойдем внутрь, я тебе все расскажу, и заодно позавтракаем. Там есть чудесное место с видом прямо на море. Погоди… Эй, Настасья!
Немолодая, но очень статная и красивая черноволосая женщина обернулась.
— Велимир! — ахнула она и бросилась в его объятия. — Ты приехал! Все кончено? Ты больше не будешь этого делать?
— Нет, Настасья, не буду. Я останусь с вами, помогу здесь.
Только сейчас я заметила, что женщина слепая. Ее красивые темные глаза смотрели в одну точку. Но такой искренней улыбки я еще ни у кого не
