думала и днями пропадала в лаборатории, постепенно забросив и крыс, и помощь Эль и Марсо. Она ожидала слов порицания за бездарно истраченное время, даже голову опустила и приготовилась получить заслуженное… Но муж молчал. Только переводил взгляд с её испачканного птичьей кровью халата на последний, недавно собранный — срощенный? — образец.
Большая птица была покрыта листьями вместо перьев: о, это было отдельное испытание — заставить пластины врасти так, чтобы летающее создание могло управлять ими так же, как родным оперением! Зелень была нужна для подачи энергии — передатчик оказался изрядно энергоёмким, да и «глаз»… Пришлось придумать, как передавать картинку последовательно, импульс за импульсом. И чтобы растительная масса поместилась, из брюха птицы пришлось изъять кишечник, желудок и часть внутренних органов, заменив функционально куда более компактной растительной массой. Питаться чайка- альбатрос больше не могла, но форсированный фотосинтез доставлял в кровь глюкозу и нужные соединения напрямую. По крайней мере на час полёта этого хватало. Полёт чайки — в большинстве времени это парение. Нужно только отключить инстинкт охоты на рыбу… и голод… и заставить курсировать так, как нужно людям, а не тому, что осталось от мозгов в миниатюрной головке с устрашающим клювом. Пришлось часть функций вывести через деревянные «нервы» и придумать простую схему с обратной связью — Алессо когда-то давно рассказывал о такой.
— Это… оно… эта птица, — наконец обрёл дар речи потрясённый «министр науки» Арка, — до сих пор живая?
— Бесполезно, метров пятьдесят — и связь с «глазом» теряется.
Конечно, Алессо это наверняка понял, но девушка решила продемонстрировать, что понимает главный свой провал.
— А так — да, последние три ночи переживали нормально.
— И… ЭТО всё ещё может летать?
— Только толку никакого… Прости, муж мой, я сама так ничего и не смогла сделать…
— Ты должна мне показать, как добилась таких фантастических результатов!
Лима резко подняла голову и увидела, что супруг ходит вокруг неудачного эксперимента по кругу, одновременно «прощупывая» через симбионта внутреннюю структуру.
— Это… что-то невероятное! Я половину даже понять не могу!
— Но… — девушке показалось, что она ослышалась, — я же…
— Превзошла меня? О да! У тебя невероятный талант работать с живым! Сейчас ты мне быстро в общих чертах всё опишешь, а потом твой муж отведёт столь ценного специалиста есть и спать. Так, я вижу, ты даже не поняла, что сделала? О, боже мой, а я всё это время думал, что ты никак с крысами справиться не можешь!..
Потом было много всего: сумасшедшая совместная достройка корабля — то, чему научился Алессо и чему научилась сама Лима, идеально подошло друг к другу, как две половинки единого целого. Они за двое суток сделали больше, чем за прошлые три месяца каждый, это было настоящее единение, даже сильнее, чем во время телесной любви! Наконец! Наконец-то она стала… нет, не равной, конечно, что бы там сам Алессо ни говорил, но точно
Да, за это время от неё отдалились Жаза, Ирос и даже Лайла, у бывших подруг родилось уже по второму ребёнку, появились знакомые среди нарронарок, уцелевших в походе «Воли», и дикарок, привезённых с юга. Пусть. Это плата. Зато сейчас она вместе с Алессо плыла на «Славе Арка», а не сидела бесполезной клушей на берегу. Большой тримаран был ещё как следует не «обкатан», должен был быть кто-то, кто сумеет сделать ремонт и провести настройки, если что. Да и в удалённом контроле ей, Лиме, по-прежнему не было равных. А удалённый контроль будет очень нужен, и совсем скоро…
53
Пятиметровая вогнутая фасета фитоглаза на отдельной выносной штанге куда лучше какой-то там подзорной трубы. Парусность у параболического зрительного прибора та ещё, конечно, да и с цветопередачей мониторов поработать всё-таки надо. Но вы бы видели, КАКИЕ ГЛАЗА были у экипажа и офицеров сторожевика островитян, дёрнувшихся было к парусам и вёслам, да так и замерших с открытыми ртами, глядя на «Славу» и «Отечество», элегантно обогнувших патрульным курсом боевой кораблик баронства.
— Голубя выпустили. Нет, трёх, — констатировала Лима, не глядя в монитор.
— Подождали, пока мы отойдём подальше, в обычную трубу уже ничего не разглядеть.
— Вот и ответ, как островные баронства держат связь со своими кораблями-пограничниками и так легко отлавливают нарушителей.
— А вот я в монитор смотрел — быстрое переключение между глазами и внешним источником видео вызывало неслабую дезориентацию. И как только Лима справляется?
