- Сам такой! - Лиза заслонялась руками, отмахивалась, а потом бросила в Игоря шишкой но промахнулась.
- Да и щек барсуки не надувают. - добавила она, метнув еще один снаряд.
- Осторожнее! - крикнул Игорь со смехом. - Камеру ведь разобьешь!
- Давно надо было разбить. Еще до свадьбы. Только ей интересуешься. А до жены дела нет. Обзываешься!
Лиза бросила еще шишку, снова мимо.
- Ну извини!
- Неа! - Очередной снаряд попал, наконец, Игорю в лоб.
- Ах так? Ну ты за это ответишь! - Он спрятал камеру и начал кидаться в ответ.
Лиза смеялась, но чувство тревоги не отпускало. Холм почему то пугал, а дрожащий воздух делал его похожим на мираж.
Наконец, Игорь крикнул: «Все, все, сдаюсь!» и поднял руки.
- Красиво, правда? - сказал он. - Хоть картину пиши: красные сосны, небо и этот холм. А давай на него заберемся?
Лиза высыпала шишки и отряхнулась.
- Может не надо? Смотри какие там корни. Ногу еще сломаешь - как я тебя домой нести буду?
- Ладно тебе. Мы осторожно. А если хочешь, подожди здесь. Я быстро.
Отпускать мужа совсем не хотелось, как и оставаться одной, на этой тихой опушке.
«Да что не так? - подумала она с раздражением. - Это же просто куча земли».
- Хорошо, я с тобой. Только пожалуйста, осторожней.
- Ты тоже.
Подъем был трудный: приходилось цепляться за корни, то и дело случались обвалы, а земля набивалась в кеды. Лиза быстро устала.
- Погоди, - сказала она. - Давай отдохнем.
Игорь и сам запыхался, присел на камень и обмахивался полой куртки точно веером. Лиза грохнулась рядом.
- Интересно, почему мы раньше это место не видели? - сказала она. - Сколько раз здесь ходили.
- Да уж... непонятно. А еще вот странно: в лесу ни одной сосны нет, а здесь прямо целый... выводок.
Слово неприятно резануло слух. Выводок.
Глядя на сосны, на их вывернутые из земли кривые корни, Лиза подумала, что деревья могли бы ползать на них, как пауки или осьминоги.
Немного отдохнув, они собрались уже продолжить путь, когда внимание Лизы привлек какой то блеск ниже по склону. Она осторожно спустилась и подняла находку. Старую «Мотороллу» с круглым дисплеем. В ямке, что отпечаталась в земле под ней, лениво шевелился белый червяк.
- Ничего себе! - сказал Игорь. - Вот это техника...
Лиза понажимала на клавиши, но ничего не произошло. Даже если телефон еще работал, батарея конечно же села.
- Хочешь домой забрать?
- Нет. - Держать телефон было неприятно, словно он принадлежал кому то больному мерзкой, заразной болезнью. - Зачем он нам? А тебе нужен?
- Нет. Оставь, может кто то за ним вернется.
Лиза положила телефон на место и, вытирая ладони о джинсы, нервно осмотрелась.
- Смотри, - шепнула она.
На нижней ветке сосны, метрах в двадцати от них сидел человек. Он был одет в синюю куртку и прятал лицо глубоким, с меховой оборкой капюшоном.
Лиза чувствовала как в нее буквально всверливается тяжелый, недобрый взгляд.
Человек вдруг затряс головой, склоняя ее под немыслимыми углами, а потом дрогнул всем телом и принялся махать руками, похожий на странную большую птицу, которая никак не может взлететь.
Лиза готова была кричать от страха, но Игорь почему то рассмеялся, неестественно громко, как смеются люди, чудом избежавшие беды.
- Да это же просто куртка!
Пугающий незнакомец оказался обычным пуховиком, который болтался на ветру среди ветвей.
«И ведь совсем не похоже. Видно же, что пустой»- подумала Лиза. Но был момент, одна только секунда, когда ее воображение ясно нарисовало под капюшоном желтоватое злое лицо.
Игорь сфотографировал куртку и подошел ближе.
Пуховик не просто зацепился за ветки. Он был закреплен, пропущенными через множество дырочек, веревками.
- Зачем кому то такое делать?
- Не знаю, милая. Может дети балуются? - Игорь сделал еще несколько снимков. - И ведь куртка дорогая - добавил он. - Не жалко же было.
Веревки, явно самодельные, больше походили на простые волосяные косички. Черные, светлые, рыжие, они были отвратительны - длинные косматые
