прядка, упавшая на лоб, делала его совсем мальчишкой. И у меня в животе словно вспорхнули маленькие птички. Нежность… Волчица раздраженно фыркнула. Она предпочитала силу.
Так, пора уже с этим зверинцем что-то делать!
С тоской покосившись на мобильный, лежащий на столе, я все-таки шагнула к Лану.
— Мм… — Оборотень попытался бессовестно спрятаться под одеялом.
— Просыпайся!
— А?
Он разлепил глаза и невидяще уставился на меня.
Тряхнул головой. Моргнул. Проснулся.
— Что случилось?
Мой волк вновь был собранным и готовым действовать.
— В лесу пахнет кровью, — решила обойтись без предисловий и сразу ввела его в курс дела. — Сильно. Я испугалась.
Несколько секунд он обдумывал ситуацию и принюхивался, после чего одарил меня крайне недовольным взглядом.
— Джая! — гневно рыкнул вожак. — А что ты там вообще делала?
— Мне не спалось, — смущенно пожала плечами.
Ланхольт повторил мой излюбленный жест и закатил глаза, всем своим разбуженным видом показывая, как ему хочется пристукнуть свою непоседливую невесту. Но тем не менее покорно встал и натянул штаны.
— Идем, покажешь место.
Мобильный он предусмотрительно сунул в карман.
Пришлось долго плутать вокруг домика, прежде чем я наконец отыскала нужное направление. Лан ворчал что-то насчет того, что в следующий раз поведет меня на свидание в изолированную часть подземелий замка, там-то я точно проблем не найду. Впрочем, он отнесся к моим словам серьезно, иначе бы даже из домика не вышел. А остальное — лишь попытка разрядить атмосферу и успокоить мои страхи.
Но их не нужно было успокаивать.
Мы еще даже близко не подошли к полянке, где я растеряла все ягоды, когда белый вожак остановился и схватил меня за запястье. Замер, напрягся, повел носом. Он втянул в себя воздух так тихо, что даже я не расслышала. Зато почувствовала. Боль, ненависть, гнев — примерно то же, что исходило от него, когда упоминали Агорна.
Свободной рукой я инстинктивно погладила его пальцы. Ненавижу! Черт! Как ужасно чувствовать его мучения и знать, что ничем не могу помочь!
— Слышишь? — наконец прошептал Лан.
Я вопросительно посмотрела на него и потрясла головой. Нет, совсем ничего.
— Они устроили базу за городом, — с отвращением выплюнул оборотень. — Умно.
Взгляд Ланхольта остекленел от ярости. Через минуту он снова зашагал вперед, и мне не оставалось ничего другого, кроме как постараться не отставать. Отпустить меня забыли. Запястье изрядно ныло, и следы наверняка останутся, но я не жаловалась.
— Вот это место! — Заметив в траве рассыпанную чернику, я дернула Лана за руку.
— Хорошо.
Он остановился и снова принюхался. Разноцветные глаза привычно вспыхнули:
— Молодец, что разбудила меня.
Душу снова затопил страх. Было лето, и на небе жарко пылало солнце, но я дрожала, словно вошла не в лес, а в склеп.
— Лан, — пискнула жалобно, цепляясь за его руку. — Что происходит? Пожалуйста, скажи, что это просто раненый зверь!
— В какой-то мере так и есть, — пробормотал он.
— Я не понимаю…
В мозге болезненно вспыхивали страшные картинки, но я гнала видения прочь. От сильного, навязчивого запаха разболелась голова. И кажется, через несколько шагов к одуряющему запаху крови примешались какие-то лекарства. Не из тех, что хранят в домашней аптечке.
Ланхольт прикрыл глаза и побледнел настолько, что на худом лице можно было рассмотреть синеватые сосуды. Его ноздри жадно раздувались.
— Что там? — уже требовательнее спросила я, нимало не сомневаясь, что он знает.
— Их пятеро, — медленно заговорил белый вожак. — Трое — люди, другие двое полукровки. Волчиц держат в клетках, не могу понять, что с ними делают…
Он застонал и схватился за ближайшее дерево. Из носа тонкой струйкой пошла кровь.
— Лан! — всхлипнула я тихо, боясь шуметь.
— Старуха права, я не самый лучший маг.
