Клэнтон направился к выходу, однако у самых дверей обернулся.
– Это лишь начало, Уайетт! – громко предупредил он. – Ты не единственный умеешь нанимать помощников. Как только я узнал, что сотворили с моим братцем, я послал за нашими!
– Это не Уайетт, – мягко поправил его Холидей. – Это я покалечил Фина.
– Тебя мы тоже не забудем, – пообещал Клэнтон.
– Уверен, что не хочешь уладить спор прямо здесь и сейчас? – спросил Холидей.
– Сказано тебе: я безоружен.
– Если не считать револьвера, торчащего у тебя из левого сапога, и дамской пукалки в нагрудном кармане, – весело подметил Холидей.
– Значит, ты у нас такой крутой, да? – произнес Клэнтон, пятясь к дверям. – Посмотрим, как запоешь, когда с тобой сразится Джонни Ринго.
Сказав это, он ушел.
– С Ринго я давно хотел познакомиться, – признался Холидей. – Если верить слухам, у нас с ним много общего.
– Кроме того, что вы оба – стрелки? – спросил Уиггинс со своего места в баре.
– Мы оба закончили колледж, – ответил Холидей. – Было бы неплохо поболтать с ним о литературе. Говорят, у Ринго в седельных сумках всегда сыщется томик греческой или латинской классики в оригинале.
– Больше нет, – возразил один из выпивох в баре.
– Что, он больше не читает? – спросил Холидей.
Выпивоха покачал головой.
– Небо больше не коптит. Пару месяцев назад в Уэйко на него устроили засаду.
– Не слышал об этом, – признался Холидей.
– Да и я не знал, – произнес Эрп. – Впрочем, это легко проверить. Я свяжусь с Уэйко по телеграфу и спрошу.
– Зачем лишние хлопоты? – сказал клиент. – Я был там.
– Видел, как все случилось? – спросил Холидей.
– Ринго вызвал на поединок какой-то тип, и когда они готовились к дуэли, набежало человек десять-двенадцать, приятелей того типа, и они расстреляли Ринго в спину. Он словил тридцать, если не сорок пуль, но, падая, сумел положить троих. Потом рухнул ничком, и у него из спины фонтаном забила кровь в десять, а то и во все пятнадцать струй.
– Думаю, проверить все же не помешает, – сказал Эрп.
Час спустя слух подтвердился: Джонни Ринго погиб от множественных пулевых ранений в городе Уэйко, что в штате Техас.
– Выходит, Ринго нам не страшен, – сказал Эрп, прочитав телеграмму.
Однако с выводом он, разумеется, поспешил.
14
Холидей решил поесть в таверне «Розовый куст» на углу Пятой и Тафнат. Проходя мимо переулка между Аллен и Тафнат, он заметил давешнюю черную змею. Убедившись, что никто его не видит, Холидей вошел в переулок. Змея тотчас же обернулась человеком.
– Гоятлай передает тебе весть, – сказал воин.
– Слушаю.
– После разговора с тобой Айк Клэнтон обратился к Римскому Носу.
– Римский Нос в Тумстоуне? – удивленно спросил Холидей.
– Нет, – ответил индеец. – Как и Гоятлай, он умеет пронзать расстояния.
– Ладно, Айк Клэнтон поговорил с Римским Носом. Что дальше?
– Айк Клэнтон боится тебя.
– И правильно делает, – сказал Холидей.
– У него много воинов, а за тобой всего трое Эрпов. Айк Клэнтон знает, что Гоятлай сотворил с Мастерсоном, знает, что Мастерсон теперь по ночам ему не страшен.
– Либо он не страшен Айку, либо страшен всем нам, – согласился Холидей.
– Зато ты – ты иной, – продолжал оборотень. – Ты должен был умереть от хвори много лет назад. Должен был погибнуть во многих перестрелках. Айк Клэнтон верит, будто ты уже мертв, но тебя держит на этом свете шаман.
– Глупее ничего не слышал, – ответил Холидей.
– Шаману такое под силу, – не согласился воин. – Гоятлаю, например. Римский Нос это знает.
– Ты ведь неспроста заговорил об этом?
Воин кивнул.
