– Все еще мало.
– Тогда две?
Девушка посмотрела сочувствующе и махнула рукой:
– Ладно… я лучше покажу. Я же обещала.
Она остановилась и зажмурила глаза. Мужчина, пожав плечами, обогнул ее и неспешно двинулся дальше.
Пока двое приближались, на побережье ничего не происходило.
Здесь воцарилась тишина – липкая и вязкая. Мертвые люди резко, почти синхронно опустились на колени. Живые медленно, с трудом дышали. Техника – та, что закрывала толпе путь к отступлению – заглохла. Замолчали моторы машин, опустились ниже суда и самолеты. И больше никто не кричал и не плакал в толпе. Стал слышен единственный звук, который и должен был быть слышан в этой бухте.
Шум прибоя.
Офицер с заплетенными волосами медленно приблизился и окинул взглядом линию огня. Его лицо напоминало застывшую маску, через прорези которой слабо и холодно блестели голубые рептилоидные глаза. Мужчина не нахмурился, даже быстро сосчитав мертвых.
– Ло Краусс…
Он прошел к поезду и опустился рядом с распростертым командиром, проверил его пульс. Чему-то кивнул, встал и встретился взглядом с человеком, снова отступившим на верхнюю ступеньку поезда.
– Лучше тебе сдаться. Вам всем.
Последнее он адресовал четверым сидящим. Они шевелили пальцами, будто перебирали невидимые игрушки. Никто из них не поднял взгляда. И, кажется, никто не понял, что движения пальцев уже не действуют.
– Может, лучше сдаться тебе? – Хо' Аллисс бросил взгляд вдаль, где босая девочка стояла в прежней позе, и снова уставился на офицера. – Да кого ты притащил? Кого…
– Я сделала! – раздался звонкий голос. Девушка засмеялась. И, когда офицер на нее посмотрел, вдруг бешено заскакала на одной ноге, а потом, раскинув руки, начала кружиться. За ее узкой спиной морские волны бурлили и тонули, захлебываясь сами в себе.
Девчонка оказалась права: их было не пятьсот, не тысяча и даже не две. И правы были аканарские искатели жемчуга, рассказывавшие в трактирах о том, как, ныряя, они видели под водой огромные темные силуэты с чудом уцелевшими останками снастей.
Там, под океаном, было второе забытое кладбище.
Кладбище Кораблей.
И теперь, пока босая светловолосая девица весело кружилась на берегу, корабли один за другим вырастали за ее плечами. Ростры – десятки разбухших от воды, просоленных фигур, – открывали подсвеченные золотом глаза. На ближних палубах появлялись силуэты. Матросы и капитаны давно сбросили кожу, волосы, шерсть и чешую, заросли моллюсками и кораллами и потеряли голоса. Но они просыпались и лезли поднимать паруса, шли заряжать пушки. Пусть парусов почти не осталось, а в пушках выросло и умерло не одно поколение морских ежей.
Офицер с заплетенными волосами улыбнулся, когда девушка подбежала. Она продолжала кружиться рядом, и океан продолжал освобождать то, что укачивал и баюкал много юнтанов подряд. Побережье выпускало последних пленников – самые искореженные, самые древние, самые поломанные машины и люди лезли из-под песка. Самолеты опустились ниже. Человек на ступенях поезда потерянно вглядывался в них.
– Сражайтесь! Она не может быть сильнее вас. Она же одна!
Они пытались. Рыжая мать, рыжая дочь, двое юношей сосредоточенно закрывали глаза. Они сидели прямо на песке и упорно погружали в него ладони. Они сгорбились и опустили головы – но все равно можно было увидеть, как они бледны. На их руках тонкими синими жгутами проступили вены. Наконец рыжая девочка, слабо вскрикнув, начала падать без сознания, и мать тут же остановилась, поймала ее, прижала к себе. Двое других продержались еще немного, но наконец сдались. Один прижал две рыжие головки к себе. Второй просто отвернулся к океану.
А босая светловолосая девушка… все так же танцевала и скакала вокруг алопогонного. В какой-то момент она схватила за руку одного из мертвых летчиков, почти уже разложившегося, и заплясала вместе с ним, вздыбливая кучи песка, оставляя отчетливые следы, топая и вопя:
– Просыпайтесь! Просыпайтесь! Просыпайтесь! Про…
Она осеклась, будто споткнувшись, и выпустила летчика. Трескающийся, тонущий мир покачнулся вместе с ней. Казалось, ей стало дурно, – так быстро исчезла с лица широкая улыбка, так быстро опали развевавшиеся светлые волосы. Девушка остановилась. И медленно опустилась – скорее даже осела, – на колени.
– Двое, – пробормотала она. – Остались… двое. Мне позвать их?
Офицер улыбался. Но что-то неуловимо переменилось и в его ожесточенном торжествующем лице. Он подошел к девушке и спрятал руки в карманах мундира.
– Если, конечно, они существуют.
