– Я…
Девочка смотрела на приближающегося светловолосого парня, уже не радуясь его возвращению. Ей уже не нужен был защитник. Не совсем понимая, что делает, она подалась к незнакомцу и крепко схватила его за вышитый грубыми нитками ворот.
– Эй, отпусти меня! – рявкнул он.
Окончательно решившись, Ева зашептала:
– Пожалуйста… кто она? Скажите, какая она была, смелая? Смелее меня? Она с вами дружила? Она… СКАЖИТЕ МНЕ, ОНА ЖИВА?… – последние слова вырвались с диким неконтролируемым воплем, скорее напоминавшим рыдание. Незнакомец, чьи ноздри вновь затрепетали, – наверное, теперь от раздражения, – явно ничего не понял, водитель тоже.
– Да, ты точно не она. Ты чокнутая!
Это было последнее, что Ева услышала. Ее сгребли за шкирку и вышвырнули на мостовую.
– Гони!
Синяя машина просигналила, рванулась и бесследно пропала за поворотом.
Падая, Ева разбила губу, по щекам текли слезы. Но плакала она не из-за этого. Девочка дрожала, у нее не сразу получилось даже приподняться на локтях. Она повторяла про себя слова, которые услышала. Повторяла и пыталась осознать.
Могла ли та, кого искал незнакомец, быть…
– Ты в порядке?
Услышав этот голос, Ева села на мостовую, сдула волосы со лба и подняла голову. Сквозь мутноватую пелену различался высокий силуэт в темной форме, и узнать его не составило труда.
– Ло Краусс…
Мужчина приблизился, склонился к ней и протянул руку. Она взялась за сильные пальцы, попытавшись встать; ноги были как водоросли, но она справилась, опершись на плечо офицера. Ева быстро вытерла лицо и улыбнулась:
– Все в порядке. Ничего серьезного. Небольшая неприя… – она осеклась. – Что вы здесь делаете? Как вы меня нашли? Следили?
Краусс продолжал въедливо осматривать ее со всех сторон, но во взгляде определенно показалось смущение.
– Тебя били? – тихо спросил он.
– Я упала.
Коснувшись пальцами Евиного подбородка, Сопровождающий офицер стал встревоженно осматривать рану на губе.
– Так вы следили?
Он страдальчески закатил глаза. Ева невольно улыбнулась сквозь слезы.
– О ветра, какая ты настырная! Пойдем, отведу тебя в медкорпус. Скажешь, что поранилась на тренировке.
Ева торопливо отказалась:
– Не хочу. Само пройдет, ерунда. К тому же у меня будут проблемы, часовые видели, как я…
Она осеклась и задумалась. Невольно задала себе вопрос: что именно знает Рин Краусс? Оставалось надеяться, что немного. Но даже то, чего он не знал, он мог подозревать.
– …как ты села в чужую машину с чистым лицом, а вернулась с окровавленным. Да, они, несомненно, это запомнят. И слава ветрам: этого типа найдут и…
– Нет!
Ева вцепилась в сухие горячие пальцы, все еще касающиеся ее подбородка. Она не сомневалась: в ее голосе прозвучали панические нотки. Все просчитывалось слишком быстро: если к странному типу действительно явятся алопогонные, если они будут задавать вопросы, кого он искал и с кем спутал их курсантку, можно не сомневаться: он все расскажет. Что ему скрывать.
– Он просто перепутал меня с какой-то знакомой, – затараторила Ева. – Которую искал. Понял, что это не я, даже извинился, сказал, больше не появится. А упала я уже потом, сама виновата, и… не хочу, чтобы поднялся шум и поползли слухи. Я новенькая. Я…
Краусс смотрел на нее. Она выдержала взгляд, даже снова улыбнулась, хотя губы подрагивали. Отпустила его руку, заметив, что при падении стесала еще и ладони. Они начинали саднить. Сопровождающий офицер вздохнул и неожиданно пошел на попятную:
– Хорошо. Проведу тебя ходом с моря, а у меня в комнате есть кое-какие медикаменты. Все равно скоро придет наша славная компания. Будешь первой.
