– Он согласится. И… – Тавенгабар чуть откинулся на спинку кресла и уверенно прищурился: – С таким раскладом Лира уговорить не составит особого труда. Ты же видел его на Выпуске. Он тоскует, что бы ни говорил.
Жераль тяжело оперся ладонями на стол и глянул на шпринг исподлобья. Он думал. И склонен был согласиться со многим… кроме одного.
– Может, ты и прав. Но мне хотелось бы объяснить ему, что именно меня взбесило в вылазке престолонаследника.
Шпринг фыркнул в усы.
– Думаешь, он не понимает? Тебе не понравилось, что он тебе не поверил. Сунулся проверять остров. Нам лучше было быть честными и прямо сказать, что Отшельник…
– Под угрозой публичной казни? По подозрению в измене, потому что все помешались на этом
Жераль поймал себя на том, что сбился на шипение, и быстро откашлялся. Выпрямил спину, расправил плечи. Тавенгабар, таращась на него снизу вверх, криво усмехнулся:
– Да, Лир любит его. Но что-то мне подсказывает, дело не в Лире. Так? Ты сам себя…
– Сиш, лучше закрой пасть прямо сейчас.
– А что такого…
– Нет времени болтать.
Жераль скривил губы, закусил нижнюю и продолжил:
– У меня был план уже тогда. Я надеялся, что мне удастся оградить Лира. Поставить перед фактом: Миаль с нами, есть старый бой, который пора закончить. А он…
Еще раз вспоминать отвратительные последствия своего звонка смысла не имело. Тавенгабар кивнул. Он снова окинул Жераля взглядом, глубоко вздохнул и произнес:
– Все-таки вы странный народ. О вас, даже полукровках вроде тебя, болтают, что ваша холодная кровь не дает вам привязываться к людям. Но я-то вижу: если уж прилипнете, не отодрать.
Жераль улыбнулся, и это впервые получилось искренне:
– Еще скажи, что когда-то тебе это не нравилось.
Шпринг подпер подбородок и осклабился:
– Наличие тебя в нашей славной компании? Да ты что. Я тебя просто обожаю и буду любить еще сильнее, если…
Он красноречиво кивнул на пустой стакан. Жераль покачал головой:
– Сначала дела, Сиш. Нам с тобой нужно кое о чем договориться. А для этого…
– Ты уверен, что мальчишку не занесло на остров случайно? – Тавенгабар вяло подвигал стакан по столу туда-сюда. – Насколько я помню, он любит летать на дальние дистанции. Испытывать этого своего… Стрижа?
Жераль непроизвольно поморщился:
– Не зови его мальчишкой. И он не просто шнырял там, Сиш. Только не он, он ничего не делает просто так. Мне доложили, что престолонаследник и та, что была с ним, говорили с одной из сирот. Про исчезновение.
– И… кто был с ним?
– Девчонка, – отозвался Жераль, – которую знала та сирота. Я не совсем уверен, но догадываюсь, кто она.
Шпринг прищурился, облизнулся, и это выглядело угрожающе.
– Деллависсо?
– Да.
– Славно! – Тавенгабар потер руки. – Сами идут! Так почему мы еще не…
– Все не так просто. Хотя бы потому, что они ничего не знают.
– Тогда какой смысл им приезжать в…
На этот раз Жераль рассмеялся и похлопал друга по плечу:
– Смысл будет. Поверь.
Тавенгабар кивнул. Он всегда грамотно задавал вопросы, каким-то образом предугадывая те, на которые не получит ответа, и избегая их. Благодаря этому экономилось много времени. Сейчас шпринг тоже не стал допытываться, лишь уточнил:
– Ты сказал «они». Значит, мальчик?…
– Тоже. И он ни при чем. Но тоже будет там, думаю. И отлично. Пусть посмотрят.
– Хм… – Тавенгабар не без восхищения цокнул, – сколько всего ты успел провернуть?
– В этом городе осталось всего два дела. Остальные…
– Так что насчет Лира? Я…
