нас всех, он много десятков лет был агентом и слугой Велиала в наших рядах.
Эрин кивнула.
— И он оказался способен испить освященное вино и не сгореть при этом в пепел.
Джордан нахмурился, вспомнив о том, о чем у него до сих пор не было времени подумать. Он рассказал всем о том, что тело Леопольда пропало из подземного святилища, но не останавливался на другой, еще более странной подробности этой истории.
— Эрин, — начал он, — я не упомянул кое о чем в связи с тем нападением в Кумах. Тот стригой, который... который ранил меня... перед тем, как умереть, он просил у меня прощения. Он знал мое имя.
— Что?
Христиан резко обернулся к нему. Похоже, Баако и София тоже не стали делиться этой подробностью с сангвинистами. Возможно, все они готовы были просто отмести это как совпадение. Может быть, погибший стригой был немцем, отсюда и акцент. Не исключено, что он знал имя Джордана, потому что тот, кто послал этого монстра, знал, что в подземном святилище находится Воитель Человеческий.
И все же сам Джордан в это не верил.
«Джордан,
— Я клянусь, что тот стригой говорил голосом Леопольда, — заявил он.— Это невозможно, — пробормотала Эрин. Однако она видела достаточно невозможного, чтобы сейчас усомниться в собственных словах.
— Я знаю, как странно это звучит, — продолжал Джордан. — Но мне кажется, что Леопольд воспользовался его телом как передатчиком.
Эрин молчала, взгляд ее был рассеянным — она обдумывала эти сведения.
— И какая же связь может существовать между ними, чтобы подобное могло случиться?
Христиан выдвинул теорию:
— Может быть, когда Леопольд умер, его дух перешел в другого стригоя?
Эрин повернулась к нему.
— Такое когда-нибудь случалось прежде?
Сангвинист пожал плечами.
— Я не слышал ни о чем подобном, но с тех пор как я повстречал вас двоих, я наблюдал множество вещей, которые раньше счел бы невероятными.
Эрин кивнула, соглашаясь с его словами, и пристально посмотрела на Джордана.
— Было ли что-то еще необычного в этом стригое — что-то, способное объяснить подобную связь духа?
— Помимо его необычайной силы и быстроты? — спросил он.
— Помимо этого.
Стоун припомнил еще одну, последнюю подробность.
— На самом деле была и еще одна странность. У него на груди была черная отметина. — Он изобразил это, приложив руку к собственной груди. — Совсем как отпечаток ладони.
Эрин расправила поникшие плечи.
— Такая, как была у Батори Дарабонт?
— Именно так, как я и подумал. Некий знак принадлежности.
— Или одержимости, — добавила Эрин.
Христиан выглядел встревоженным.
— В Ватикане, должно быть, уже завершили вскрытие этого тела. Быть может, к тому времени как мы вернемся туда, у них будет какое-нибудь более приемлемое объяснение. Кардинал Бернард скорее всего поймет, что...
Христиан умолк, не договорив. Он явно на мгновение забыл о том, что кардинал больше не возглавляет Орден сангвинистов. Теперь Бернард был лишенным прав узником.
Джордан покачал головой. Худшего времени для смены главы ордена и придумать было нельзя.
— Что будет с Бернардом? — спросил он.
Христиан вздохнул.
— Его привезут обратно в Кастель-Гандольфо и поместят под домашний арест до тех пор, пока он не будет готов предстать перед судом. Поскольку он кардинал, то для вынесения приговора необходимо собрать конклав из двенадцати других кардиналов. Это может занять пару недель, особенно в свете участившихся нападений стригоев.
— И что они скорее всего решат? — поинтересовалась Эрин.
— Кардинал Бернард могуществен, — ответил Христиан. — Немногие захотят поднять голос против него. Поэтому — и еще потому, что обстоятельства
