Идолы

Ро выходит вперед.

– Здесь, – просто произносит он. – Мы вот здесь.

– Ро, – улыбаюсь я, – ты не можешь… – Я обрываю фразу, потому что чувствую чьи-то пальцы на своей руке, а обернувшись, вижу Фортиса.

У него до странности мягкое выражение лица, а глаза такие же красные, как у меня. Когда он начинает говорить, его голос звучит так тихо, что мне приходится напрягаться, чтобы расслышать его.

– Дол, они не собираются отступать. Они нуждаются в тебе. Это нуждается в тебе. Во всех вас. – Он окидывает взглядом нас четверых. – Вам лучше бы пойти добровольно. Вам их не одолеть, и вам это не пережить. Будьте хоть раз рассудительны.

– Рассудительны? Да о чем ты говоришь? – У меня кружится голова; я совершенно не ожидала услышать от Фортиса нечто подобное.

Потом я замечаю краем глаза, как Биби нервно расхаживает за спиной Фортиса, и в очередной раз наполняюсь уверенностью, что Фортис знает куда больше, чем говорит.

Фортис выглядит огорченным.

– Да, это так, – говорит он. – Вы должны были знать это где-то в самой глубине души. Должны были подозревать.

– Подозревать – что? – Тима бледнеет.

Я не осмеливаюсь даже посмотреть на парней.

– Я. Все это. Что вы думали, когда я исчез тогда из нашего лагеря? А потом вернулся целый и невредимый? В добром здравии и без каких-то штучек вроде зондов внутри. – Фортис качает головой.

– Ты хочешь сказать, они все это время следили за тобой? – Тима явно потрясена.

– Нет, маленькая идиотка. Это я следил за вами все это время. За это они платили мне все время, так я пережил Тот День, выживал все эти годы.

– Потому что… – Я не в силах произнести что-либо еще.

– Потому что я им пообещал, что они смогут вас получить. Потому что вы им принадлежали с самого начала. Потому что только я знал, как создать вас именно такими, какими вы им нужны.

Я разворачиваюсь лицом к Фортису:

– Я тебе не верю. Ты не мог такого сделать. Только не с нами.

– А как ты думаешь, мог ли я сам сбежать от Лордов там, в пустыне? Или, если уж на то пошло, почему они вообще захватили меня, а?

– Фортис! – У меня становится пусто внутри.

– Меня зовут Пауло Фортиссимо. Я установил первый контакт. Это была моя лаборатория. Лорды, какими бы ублюдками они ни были, явились сюда по моему приглашению. – Фортис пожимает плечами. – Ну, не столько по приглашению, сколько по моей рекомендации. И вас создавали именно ради этой цели, с самого начала. Для их целей. Это было то единственное, чего у них нет.

– О чем ты говоришь?..

– Человеческие эмоции уникальны в нашей вселенной. Эмоции и та энергия, которую они производят. Создают причины, чтобы вы боролись с силой и мощью, которые намного превосходят инстинкт самосохранения. Вы четверо, с вашей силой. – Он качает головой. – Эмоции, воплощенные в человеческом облике. Лорды никогда не сталкивались ни с чем подобным. – Фортис многозначительно смотрит на меня. – Вроде тебя. Теперь ты понимаешь? Ты существуешь благодаря им. Лордам. Поэтому ты здесь. Они думают, ты поможешь им не просто выжить, но захватить власть над всей существующей вселенной.

– Но… ну да… отказоустойчивый файл. Вот что мы такое, – говорю я, припоминая архив Посольства. – Вот и все, что мы есть.

– Не совсем так. Это был просто самый легкий способ помочь вам одолеть путь. Такое объяснение.

– Тогда что же мы такое? – Я хочу услышать правду. Я хочу, чтобы Фортис посмотрел мне в глаза и во всем признался.

А потом хочу убить его.

– Ты слышала, что сказало оно. – Фортис отводит взгляд, снова пожимая плечами.

– Нет, не слышала. Не слышала ничего такого, что объяснило бы, что мы собой представляем или как мы такими стали.

– Я вас создал, можешь не сомневаться. Я, и Биби, и Эла, и Янг. Они, правда, не знали, откуда у меня спецификации, технические характеристики. Им было известно лишь то, что мы создаем вас четверых для военных целей. Но хотя начинали мы вчетвером, заканчивал работу я один. Я их убедил, что эксперимент не удался. Другого способа не было.

– Проект «Человечество»… – рискую предположить я.

– Именно он.

Я изо всех сил ударяю Фортиса по лицу. Это все, что я могу сделать, чтобы выплеснуть эмоции и не разорвать его на куски голыми руками.

– Да как ты мог?

– Как я мог? Я же мерк, милая. Ты всегда это знала. Как думаешь, чем я всегда занимался? Ты ведь не предполагала, что я желаю спасти мир, а?

Ро все еще не верит.