Калинин кивнул.
– Вот поэтому. Что-то там насчет снабжения мозга кислородом. Я точно не знаю, но среагировал сразу. Удивительно, что твой командир нас всех там не положил.
– Не положил бы, – буркнул капитан. – У него всего восемь патронов было.
– Ну, брат. Да ты, значит, не видел местных зомбарей. Эти твари такие шустрые, что перезаряжают стволы раза в четыре быстрее обычных людей. У них это как рефлекс. Ну, а когда их выбросом жмет, рефлексы активизируются.
– Значит, вот так становятся зомби?
– Если снаружи остаются во время выбросов, то да.
– А я думал, что зомби – это живые мертвецы. Мне рассказывали, что в Зоне мертвецы из могил выбираются.
– Бред, – Спам махнул рукой. – Я в Зоне уже несколько лет и за это время не видел ни одного мертвеца. Просто иногда зомби, ну, то есть люди с «выжженными» мозгами, живут на рефлексах, когда их тело уже начинает отмирать. Ты это у научников спроси.
– А Мартюшов становился зомби?
– Наверное. Знаешь, во время выброса всякое бывает. Мы вот прошлой зимой пережидали как-то выброс у «Барахолки» с двумя сталкерами. Забрались в склеп. Ну, это мы так бункеры называем. Там уже один сталкер прятался. Ну, мы накатили по сто грамм, чтобы выброс на мозги не давил, разговаривать начали. Оно, знаешь, как-то не так муторно, когда говоришь, отвлекаешься. Башка не болит… Сидим, значит, а наш знакомец к автомату потянулся. Глаза, как у твоего командира, блестят, шепчет что-то, а сам – за ствол. Предохранителем – «щёлк», и выстрелил. Одного из моих попутчиков – сразу в голову. Помещение-то небольшое – десять квадратов. Ну, мы от выстрела, значит, оглохли. Повалились на пол и слышим – выброс закончился. Наш знакомец ствол опустил и побрел к выходу. Открыл дверь, вышел и потопал к Озеру. Только потом нам рассказали, что у некоторых сталкеров сердце слабое и они даже под землей во время выброса могут зомбарями стать. Не знаю уж отчего, но могут. Вот я и запаниковал, когда майор… Но чтобы застрелиться…
В этот момент явился Шаров. Вытирая платком струящийся со лба пот, он жестом позвал Калинина и Спама за собой.
Через несколько минут все трое стояли перед распахнутой настежь дверью комнаты доктора. Люди Дугина, поспешившие после инцидента в зале проверить свои догадки, уже накрыли тело Афанасия Александровича простыней, и теперь сквозь белый саван то тут, то там проступали пятна крови, занимая все большее пространство.
– Зомби, – донесся до Калинина голос профессора Дугина.
Глава научного лагеря шел по коридору со стороны хозблока в сопровождении двух военсталкеров и тучного мужчины лет сорока.
– Некроник в моем исследовательском центре! – Он развернулся к своему спутнику. – Вы понимаете, Марк Семёнович, что я теперь буду жаловаться руководству. Я потребую, чтобы была проведена тщательнейшая проверка всех офицеров подразделений военных сталкеров на профпригодность. У меня сотрудника убили.
– Конечно, – собеседник кивнул.
К этому времени они уже поравнялись с дверью комнаты, и толстяк, расталкивая собравшихся, вошел внутрь.
Бесцеремонно, словно только что он не был свидетелем убийственного спектакля, разыгранного Зоной, собеседник Дугина приподнял пропитанную кровью простыню и тяжело вздохнул.
– Убедились? – Дугин схватил толстяка за плечо. – Непрофессиональные действия врачебной комиссии привели к человеческим жертвам. А что, если бы у этого военного сталкера была граната или если бы выброс застиг их в воздухе?..
– Если бы выброс застиг их в воздухе, – вмешался в разговор Спам, – то все пассажиры были бы мертвы.
– А, ну да, – Дугину будто наскучил этот диалог. – Тело нужно перенести в лабораторию на четвёртый подземный уровень. Марк Семенович, я надеюсь, вскрытие обоих тел будет проведено незамедлительно.
– Конечно, профессор, – толстяк, явно прибалт, поскольку говорил он с характерным акцентом, кивнул и указал военсталкерам на тело доктора. – Берём.
Из рюкзака, закрепленного на спине одного из военсталкеров, тут же были извлечены компактные телескопические носилки, на которые положили тело доктора.
Ни слова не говоря, военные и толстяк удалились, а следом направились и Дугин с Шаровым. Разошлись и другие ученые.
Теперь перед распахнутой дверью остались стоять лишь Калинин и Спам.
– Кто это был?
– Тот чернявый? – Спам усмехнулся.
– Да, полный мужчина…
– Патологоанатом исследовательского центра. Это он вот уже несколько лет препарирует мимикримов и зомби. А отец нашего литовского друга возглавляет службу медицинского контроля военных сталкеров. То есть является тем, кто отбирает персонал для охранения баз по врачебным характеристикам.
