яростью и страхом. Все стояли неподвижно, молча уставившись на молодого тролля. Потом он сообразил, что на плече у него сидит фея, и они просто никогда прежде не видели такого чудесного существа.
Клипер гордо приосанилась, но Ролло чувствовал, как она дрожит.
— Да, командир Чомп, это фея, — сказал он. — В течение многих веков вы, здоровенные страшные огры, боялись этих крошечных созданий. Не боялся один лишь Слюнявый, который мечтает поработить их. Так что же, вам все еще хочется строить мост, чтобы покорить этих маленьких существ?
Упырь громко чихнул, и половина его гниющих мозгов шлепнулась прямо у ног Ролло.
— Верно, тролль. Я не боюсь ни ее, ни тебя. Ты думал, что сможешь перехитрить меня, но я нашел тебя сразу же, как только выбрался из Бездны. Я видел там… неважно, что я видел! Главное, меня привел к тебе нож. Мой нож!
Удивленный Ролло схватился за рукоять ножа, по — прежнему остававшегося у него за поясом, и вытащил его оттуда. Слюнявый принял это за вызов и обнажил свой меч. Огры тоже сжали оружие и застыли в напряжении. Ролло по — прежнему не убирал свой кинжал.
— Тебе от меня не уйти, — произнес упырь. — Хозяина здесь нет, и никто за тебя не заступится. Мы скажем ему, что ты погиб, пытаясь удрать.
И он взмахнул мечом, целясь троллю в живот.
Глава 19
Союзника
Увидев занесенный меч, Ролло понял, как нужно действовать. И принял удар эфесом кинжала. А потом, используя свой вес, оттолкнул Слюнявого в сторону.
Тролль стремился найти путь к бегству. Но повсюду были огры. Упырь снова занес меч, собираясь нанести удар, как вдруг неожиданно чихнул. Клипер усмехнулась.
В этот момент Ролло заметил толстую лозу, висящую над головой. И, как это было еще совсем недавно, схватившись за нее, прыгнул вперед.
Не успел еще Слюнявый прийти в себя, как Ролло врезался в него. Упырь чуть было не свалился в Дыру, но в последний момент успел схватить тролля за талию. И они втроем с феей полетели над черной водой.
Ролло понял, что сейчас произойдет, и попытался поднять ноги. Упырь же не успел этого сделать, и вскоре огромное щупальце схватило его. А еще через мгновение из воды появилась широченная пасть и захлопнулась на уровне пояса.
Сильные руки Слюнявого крепко сжимали Ролло и пытались утянуть его вниз. Но тролль полоснул ему по рукам своим кинжалом. Упырь разжал объятия и рухнул в воду.
Ролло и Клипер повисли над Дырой. Всего в нескольких сантиметрах от них были щелкающие челюсти и извивающиеся щупальца. Тролль засунул кинжал за пояс и начал взбираться вверх. А вот Слюнявому не повезло — чудовища утянули его вниз и разорвали на мелкие клочки. Еще некоторое время хваты и кровососы боролись за последние кусочки, а вскоре и их не осталось.
«Насколько же они должны быть голодны, чтобы жрать эту падаль!» — подумал Ролло, содрогаясь. Оглядевшись, он увидел огров и троллей, взиравших на него с удивлением. Все застыли в безмолвии. Они привыкли всю жизнь подчиняться Слюнявому, и вот теперь его не стало. Части тела упыря больше не могли собраться воедино.
— Это произвело на них впечатление, — прошептала фея. — А теперь пора полетать.
— Кажется, ты права, — ответил Ролло. — Поднимаемся!
Клипер схватилась за клок волос у него на загривке, а сам тролль сосредоточился, стараясь вспомнить чудесное ощущение полета. Он еще не мог оправиться от недавнего поединка.
Ролло увидел себя летящим над Великой Бездной, словно птица. Не очень изящная, но все же птица. И, почувствовав знакомую легкость внутри, понял, что действительно взлетел.
Зрители изумленно вскрикнули. Правда, полет был совсем коротким. Ролло тяжело приземлился рядом с ограми.
— Ты убил Слюнявого! — воскликнул Чомп испуганно.
— Даже не верится, — добавила Долгоноска и попыталась улыбнуться.
— Ты теперь летаешь по воздуху! — добавила Мохнашейка.
— Тебе же говорили, что он это умеет! — воскликнула Клипер. — Ваш Слюнявый сам виноват — не стоило нападать на Ролло.
Огры смотрели с любопытством на расхрабрившуюся фею, а Долгоноска спросила: — У вас там все такие? Ролло кивнул, подтверждая:
— Точно. Клипер обладает магией, но самое большее, что она может сделать — это заставить вас чихать. Хорошо, что Слюнявый попал под ее чары.
