Агент оглянулся по сторонам. Сэммел не раз видел, как это делали русские – проверяя, кто рядом, перед тем, как начать говорить начистоту. Но это были русские. И это была Россия, где четверть века правил Джо Сталин, а людей хватали и бросали в ГУЛАГ за одно сказанное невпопад слово. А теперь так же делал американец.
– Начистоту, сэр. Мы понимаем, что это такое и что значит это видео. Но нужно учитывать политические последствия всего этого. Страна устала от войны, общественное мнение настроено крайне негативно, оно за то, чтобы вернуть наших людей домой. Ваша работа… отнюдь не пользуется популярностью, скажем так. Никому не нравится, что кто-то зарабатывает за год на приличный дом, убивая людей в интересах ресурсных компаний. А эти парни… их моментально поддержат и писники,[59] и все без исключения организации афроамериканцев. Так что на вашем месте…
– Вы не на моем месте, – процедил Сэммел.
– И тем не менее…
– Вы не на моем месте. Вы сидите в гребаной Москве, и в кармане каждого из вас – билет на самолет с открытой датой. А я сижу здесь на гребаном вулкане, затыкая ж…й дыру из по меньшей мере сорока миллиардов извлекаемых запасов и чертовой кучи ублюдков, которые считают, что всю нефть Аллах предназначил мусульманам. И они уже добираются до моих людей через пятую колонну, а вы сидите и говорите мне про политкорректность, так ее мать. Не смейте говорить, что вы на моем месте, вы и не представляете, что значит быть на моем месте.
– Черт возьми, что вы от меня хотите? – вспылив, заорал агент. – Наши возможности тоже ограничены.
– Ограничены? Я просто хочу, чтобы кто-то оторвал свою ж… от стула и защитил граждан США от врагов внутренних, точно так же, как мы защищаем их от врагов внешних. Принесите хоть какую-то пользу, сделайте что-нибудь для вашей страны!
– Это и ваша страна тоже!
Алекс Сэммел вдруг остановился. Резко, как конь на скаку – чтобы понять, что он сказал. И почему это сказал.
И понял.
Он вдруг вспомнил, что первый раз оказался в Афганистане в две тысячи пятом. И с тех пор практически не был в Соединенных Штатах Америки достаточно долго, чтобы помнить что-то хорошее или чтобы сделать что-то хорошее. С тех пор прошло пятнадцать лет.
Он уже пятнадцать лет не выходит из боя…
– А знаете, что, агент… – сказал он. – Последние пятнадцать лет я провел за пределами Соединенных Штатов. Моя страна дала мне винтовку и послала на войну. И я пошел. Последние семь лет я вообще не был в США дольше, чем это было необходимо, чтобы получить новое назначение, залатать лишние дырки в шкуре и решить самые неотложные дела. И знаете что? Там, где раньше была моя страна, теперь ее нет. На ее месте есть что-то чужое. Я уходил на войну из другой страны, агент. И у меня нет никакого желания возвращаться в эту…