– Кажется, вы ошиблись с видением. Как бы бессердечно это ни прозвучало, но брат Эриды – последний, о ком я сейчас способна думать.
Лучше бы она показала мне, кто загрыз стражников и Сэгила с шайкой. Или раскрыла, что замышляет Морант. Толку от этого было бы куда больше.
Снова порывшись в моих мозгах, Валфея досадливо воскликнула:
– Маленькая лгунья! Ты противоречишь самой себе! Делаешь вид, будто тебе безразлична судьба этого мира, а сама мечтаешь докопаться до правды. Ты хотела узнать, из-за чего все началось, – я тебе это показала. Одно событие повлекло другое, которое, в свою очередь, потянуло за собой третье. Это как звенья в одной бесконечной цепи, и, если ее не разорвать, может произойти непоправимое.
Сейчас я отчасти понимала Иррандира, чем именно его раздражала старуха. Мне она тоже уже начинала капать на нервы.
– Я и без тебя знала, как погиб брат Эриды, и не понимаю, каким образом это видение может что-либо прояснить?
Колдунья покачала головой:
– Ты смотришь, но не видишь. И тут я бессильна тебе помочь. – Сказав это, она снова принялась водить руками над пламенем свечи, беззвучно шевеля губами, и делать вид, будто меня и вовсе не существует в природе.
– А как насчет моего будущего? – поколебавшись, все-таки спросила я. Того, что уже произошло, не изменить. А вот приподнять завесу грядущих событий – это другое дело.
– Какой смысл пугать слепца занесенным над ним мечом, если он все равно не может его увидеть, а тем более от него увернуться.
Вот стерва! Достала!
– А про меч попрошу поподробней, – снова заводясь, процедила я.
Не отрывая глаз от желто-синего пламени, ведьма бесцветно произнесла:
– Твоя жизнь предопределена, маленькая нерея. В тот миг, когда боги соединили ваши судьбы, твое будущее изменилось, пошло по неверной тропе. Теперь он владеет твоими душой и телом. И не в твоих силах этого изменить.
Если в словах Валфеи про прошлое оставалось много неясного, то пророчество про будущее оказалось более чем понятно. Ох, как же оно мне не понравилось!
– Он мне не муж и не хозяин! – в сердцах выкрикнула я. – И ты меня плохо знаешь, если считаешь, что я так легко сдамся. Я найду способ освободиться от асгайра!
– Глупая маленькая нерея! – Колдунья зашлась отвратительным смехом. – Все уже давно решено за тебя. Решено им. Прекрати сопротивляться. Прекрати отталкивать его и ненавидеть. Он все равно своего добьется. Ты будешь его, несмотря ни на что. Даже если для этого тебе придется обломать крылья.
От завуалированных, расплывчатых фраз голова шла кругом, а в висках поселилась тупая, ноющая боль. Сжав голову руками, я зажмурилась.
К демонам пророчество злой ведьмы! Не хочу ничего знать! Не хочу ни о чем слышать! Лучше бы я вообще сюда не приходила!
– Как пожелаешь, маленькая нерея… – донесся до меня далекий голос, отозвавшийся отголосками в воспаленном сознании. Он звучал, словно из другой реальности, из другой вселенной.
Лицо Валфеи стало размытым, будто я смотрела на нее сквозь стекло, омытое дождем. Одна за другой капли стекали по мутной глади, скрывая от меня образ ведьмы, пока он окончательно не исчез…
…Я открыла глаза и вперилась в Кристера недоуменным взглядом. Обхватив мое лицо руками, он что-то бормотал, но мне никак не удавалось разобрать его тихий шепот. Его прикосновения, как и прежде, будили во мне непонятные чувства, а взгляд таил грусть и тревогу.
– Ты как наваждение. – Горячее дыхание обжигало кожу. – Каждый день я просыпаюсь, думая о тебе. Закрываю ночью глаза, и мне кажется, что ты рядом. Пытаюсь вырвать твой образ из сердца, но оно как будто стало с ним одним целым. Порой я готов поверить, что ты околдовала меня. Ты одновременно и радость, и мука.
Теплые губы коснулись моих в мимолетном поцелуе. Руки скользнули на плечи, прижали меня к стене.
Я завороженно смотрела в его глаза, в два глубоких омута, тщетно пытаясь не утонуть в них, собрать воедино мысли и понять, как здесь очутилась. Ведь мгновение назад я была…
Меня охватило смятение. Всевышние, что со мной?!
Помню, как возвращалась от принцессы, помню промчавшегося мимо меня Иррандира, помню… Больше я ничего не помнила и, сколько ни пыталась, не могла сложить разрозненную мозаику.
Да еще и губы драгара находились на опасно близком расстоянии от моих, одурманивая, мешая сосредоточиться.
Что-то бесконечно важное плавало на поверхности сознания, что-то, что я хотела рассказать Кристеру и Эриде. Тонкая нить, за которую нужно было потянуть, но я выпустила ее из рук, и клубок тайн покатился по коридору, растворившись в густой темноте.
Шепот стал еще тише. Обжигающие губы осыпали мое лицо поцелуями, ласкали шею и плечи. Запрокинув голову и прикрыв глаза, я желала только одного – чтобы эти мгновения длились вечно. Чтобы я всегда, как сейчас, чувствовала его тепло, его нежность, обволакивающую каждую клеточку моего тела.
