— Или… может, вы вообще не говорите? — вдруг усомнился Ирв. — Или говорите, но по-своему, а я не слышу вас?
Он обвел их глазами. Жители были полны идиотской задумчивости и такого же упрямства в своем глазении на него.
— Я есть хочу, — сообщил он им. — У кого-нибудь будут предложения?
Но они все молчали, не отрывая глаз от него. Казалось, можно умереть с голоду под их взглядами, и они как раз задались такой целью — стоять и смотреть сколько нужно, хоть неделю, хоть месяц.
Ирв насупился, не представляя, что делать, и тоже молчал, уже не зная, что говорить. Вот тебе и инопланетянин, человек из другого мира. Надо же!
— Ну и городишко, — пробурчал Ирв. — Ну и мирок. Лучше бы меня съели пустынники.
— У тебя ведь есть Мерцающий Камень, — вдруг услышал он голос. — Что тебе еще нужно?
Ирв встрепенулся, глядя на того, кто сказал это. Вернее, на ту — голос был женский.
— Мерцающий Камень? — переспросил он, хотя догадался, что речь идет о Кристалле Мерцания.
— Да, в твоей сумке.
Говорившая была в плаще и капюшоне, ее лица совсем не было видно, и вообще ничего не было видно — плащ и капюшон полностью скрывали ее тело и голову.
— И что… — проговорил Ирв и осекся, у него перехватило дух от волнения. — Что мне делать с ним?
— А ты не знаешь?
Она говорила с легким акцентом, но странным, такого акцента Ирв никогда не слышал. Впрочем, что еще можно было ожидать?
— Нет. Хотя… Может быть, кто-нибудь купит его у меня?
— Купит? — она усмехнулась. — Вот уж вряд ли. Здесь никто не захочет купить Мерцающий Камень.
— Да? Почему? — спросил Ирв.
— Если ты хочешь избавиться от него, — продолжала она, не обращая внимания на его вопрос, — то можешь просто его выбросить. А продавать Мерцающий Камень — совершенно бессмысленное и глупое занятие.
Некоторые жители смотрели на говорившую, некоторые продолжали смотреть на Ирва, но все они также молчали, глядя на происходящее как бы со стороны, как на кино.
— Что же мне делать? — обескураженно проговорил Ирв. — Я хочу есть.
— Н-да? — она молчала секунду. — Ладно, — потом, вздохнув, произнесла она, — пошли. Сейчас все равно нет работы.
— Работы? — переспросил Ирв и последовал за той, что была в капюшоне.
Она повернулась и пошла, и Ирв поплелся за ней. Жители провожали их молчаливыми, безучастно любопытными взглядами.
Глава V
«И она дала ему кров и хлеб.
И узнал он мир и стал жить в нем».
Она вывела его на одну из улиц, прилегавших к площади. Ирв догнал ее и пошел рядом.
— Мы идем к тебе домой? — спросил он.
