сообщило ему, что карлик перебежал в другое место.
— Ну, только сунься! — чуть слышно прошептал Майк, нацеливаясь молотком.
Раздались новые шаги — более тяжелые.
Майк напрягся.
Ботинки остановились перед машиной прямо напротив него.
В удар он вложил всю свою злость и был едва ли не рад раздавшемуся крику.
— Черт! — услышал он вдруг голос Джоди. — Это же моя нога, парень!
Майк только молча приоткрыл рот…
— Я знаю, ты, конечно, не поверишь мне, — доказывал он пару минут спустя, — но эти существа были здесь, в этой комнате, в этом гараже! Они хотели схватить меня!!!
От волнения Майк кричал. Джоди только морщился, но его лицо выглядело озабоченно.
«Что делать? — раздумывал он. — Это слишком похоже на болезнь. Я всегда подозревал, что у Майка не все в порядке с психикой. Пусть тогда, на кладбище, он действительно мог чего-то испугаться.
Здесь же речь идет, похоже, о чистых галлюцинациях. Существа в доме… Как бы мне уговорить его показаться врачу? Это переходит уже все пределы…»
— Да отстань ты! — угрюмо огрызнулся Джоди.
Майка это только еще больше разгорячило.
— Они схватили машину, — взахлеб вещал он, — и издавали такие странные звуки!
Джоди попробовал жестом остановить его.
— Ты уверен, что это то же самое существо, которое гонялось за тобой на кладбище?
— Абсолютно уверен! — без тени сомнения заявил Майк. — Так что мы будет делать?
— Ты сумасшедший, — проговорил Джоди и покачал головой. «Как же все-таки проконсультироваться у психиатра?»
Майк достал нож и потрогал лезвие — острый!
Один раз решившись вступить в борьбу с этими темными силами, он больше не колебался.
В конце концов, если рассудить здраво, у него и не было выбора. Раз за ним начали охоту — а появление карликов в гараже недвусмысленно об этом свидетельствовало, — то они вряд ли теперь остановятся сами. Он опасен для них. Значит, становясь еще более опасным, он уже ничего не теряет.
С другой стороны, раз они нападают, — значит, они боятся разоблачения настолько, что не могут положиться на простое человеческое неверие в чудеса.
Если бы Майк знал, что его будут слушать, — он растрезвонил бы о кладбищенских делишках по всему городу. Но как бы это восприняли добропорядочные горожане?
В лучшем случае — просто посмеялись бы, в худшем — заперли бы его в сумасшедший дом.
И в то же время существа решили от него избавиться, — значит, даже тень угрозы кажется им гибельной.
Или… или их психика настолько отличается от обычной, что им просто не понять человеческую натуру.
Но все это было не важно: раз охота объявлена, Майк мог спастись, только победив.
На помощь рассчитывать было нечего — даже Джоди не верил ему, что же говорить о других?!
Значит, оставалось одно — проникнуть в их логово и добыть доказательства.
Любые. Любой ценой.
Майк понимал, что он мог погибнуть. Но, отказываясь от боя, он погиб бы наверняка, а так у него был хоть ничтожный шанс на спасение.
Что есть в активе? Длинный силен, но несколько неповоротлив — для того чтобы это понять, достаточно только одного взгляда. Он и двигается так, будто у него внутри встроен довольно примитивный механизм.
Дальше. Карлики есть карлики. В таком тщедушном тельце не может прятаться много силы. Кроме того, от них можно просто убежать: скорость бега ведь во многом зависит от длины ног, и здесь у Майка было явное преимущество.
К тому же на этот раз он будет вооружен.
Майк сунул нож в самодельные ножны, привязанные к ноге. Разрезанная брючина должна была скрыть оружие от случайных любопытных взглядов.
«Ну, держитесь, темные силы!»