– Расскажи мне про Толика.
– А куда едем?
– К Данилову. В гостинице, скорее всего, еще холодно. Даже у ментов тепла нет. Короче, давай, рассказывай…
Из гневных, путаных, не всегда связанных между собой высказываний Риты Филя не без труда, но все же сумел выделить для себя сюжетную линию – скорее всего, Толик представлял группу людей, заинтересованных в дискредитации и возможном оттеснении Данилова от городской власти. Очевидно, ему было обещано серьезное продвижение по службе, если он сумеет нарыть компромат, а еще лучше – посадить сильно мешавшего кому-то местного строительного магната.
Рита раздражалась, когда говорила о следователе, поэтому Филя то и дело придерживал ее за локоть.
– Не газуй, – говорил он. – Туман сильный… Вдруг кто-нибудь выскочит под колеса.
Противотуманные фары излучали плоский и широкий горизонтальный луч впереди машины, и по большому счету это было всё, что Филя мог видеть в густой толще этого уже темно-синего киселя. Рита ненадолго брала себя в руки, но уже через минуту ненавистный образ опять пробуждал в ней гнев, и педаль газа уходила в пол как бы сама собой.
– Не гони, – снова просил Филя. – Убьемся.
Продолжая время от времени придерживать Риту, он думал про Толика и постепенно приходил к выводу, что следак наезжает на него неспроста. Очевидно, ему было важно перетянуть Филю на свою сторону, он как-то хотел использовать его. Но как? Чем и кому Филя мог быть полезен в местных интригах? Решив, что ничем и что вербовочные усилия Толика в этом случае были направлены, скорее всего, на дурочка вики-Павлика, который был за рулем в тот злосчастный момент и который из-за своей близости к Данилову действительно мог представлять для следака интерес, Филя окончательно успокоился.
– Видимо, что-то личное, – со вздохом произнес он вслух.
– Что? – подала непонимающий голос Рита.
– Да так, ничего… Люди иногда цепляются без всякой причины… Мерещится им вечно что-нибудь, жмет в разных местах, плавки в попу врезаются…
– Какие плавки?
– Забей, не важно.
Пару минут они ехали молча, а потом заговорила Рита.
– Я в одном интервью у вас прочитала… Вы сказали, что каждый из нас часть какого-то текста.
– Да? Не помню… Наверное… Я иногда и не такую чушь несу.
– Что это значит? Я часть какого текста?
Филя хмыкнул и промолчал.
– Не скажете? – Она испытующе покосилась на него.
– Почему не скажу? – пожал он плечами. – Скажу… Ты часть очень симпатичного текста. Хороший текст у тебя, не бойся.
– Правда? – Она, не скрывая, обрадовалась. – А вы откуда знаете?
– Ты же моя дочь… Слушай, ты можешь ехать помедленней?
Продолжая улыбаться, Рита слегка отпустила педаль газа, но машина не успела хоть сколько-нибудь заметно сбросить скорость. Буквально в следующую секунду туман над дорогой разорвался в клочья, и в этом просвете Филя отчетливо увидел стоявшего уже в нескольких метрах перед ними прямо на проезжей части ребенка.
– Стой! – заорал он, рванув руль на себя.
Машину бросило вправо, она вылетела на обочину, однако за долю мгновения до этого Филя услышал звук, от которого ему захотелось взвыть.
– Мы задели! – кричал он, выпрыгивая из машины на снег. – Задели его! Я слышал!
Удар пришелся по касательной, поэтому тело отбросило на противоположную сторону. Филя увидел его лежащим на краю дорожного полотна. Рванувшись к нему, он поскользнулся на укатанной колее, упал, и тут же мимо него по встречке пролетел темным снарядом еще один автомобиль. В ужасе от мысли, что вторая машина прошла по сбитому ими ребенку, Филя вскочил на ноги, снова упал, закричал что-то и, нелепо карабкаясь, на четвереньках, подвывая от страха, не замечая обжигающей боли в руках, побежал к лежавшему на обочине серому бесформенному комку.
– Не надо, не трогайте, – сказала Рита, догнавшая Филю и уже стоявшая у него за спиной. – Может, он заразный… Лишай там, или я не знаю…
Филя обернулся и ошарашенно посмотрел на нее снизу вверх. Ничто в лице Риты не выдавало сильного беспокойства. На нем – на ее лице – не было ничего, кроме обычного небольшого сочувствия. Как будто она сбивала детей каждый день и уже давно к этому привыкла.
– Их в последнее время много в городе развелось. – Она вздохнула и пожала плечами. – В теплотрассах живут… А теперь повылазили. Там, наверное, тоже холодно. Может, холодней даже, чем на улице…
Онемевший Филя, который все еще продолжал стоять на коленях рядом с бесформенным темным комком, схватился за горло, внезапно
