которого серьга в ухе.
Пит непонимающе смотрел на нее. Слова медленно доходили до его сознания. Когда дверь за миссис Тейлор с грохотом захлопнулась, Пит вздрогнул и очнулся.
— Что вы сказали, миссис Тейлор? — запинаясь, переспросил он, но той уже и след простыл.
«Томми шел с твоим мерзким дружком, у которого серьга в ухе», — вот что она сказала, вспомнил Пит.
Рик! Постепенно Пит начинал понимать смысл сказанного. Значит, Томми был с Риком. Пугающие картины пронеслись перед его глазами. Пит с трудом отогнал их. Он должен подумать. Что все это значит? Куда они могли пойти вместе?
Ответ был только один: «Зона». Питу показалось, что земля уходит у него из-под ног. Томми и «Зона». Томми и мистер Кагор. Пит боялся продолжать. Нужно немедленно действовать! Он схватил телефон и быстро набрал номер своего лучшего — когда-то лучшего! — друга. Он шел на риск: Джез мог просто бросить трубку.
На другом конце провода послышался знакомый голос, и Пит глубоко вдохнул.
— Привет, Джез, это Пит.
Молчание.
— Пит Кларк.
— Что тебе, Пит? — холодно отозвался голос в трубке.
— Джез, я знаю, у нас с тобой были нелады…
— Нелады? Ты ударил меня, гад, — прервал Джез.
— Я помню. Прости. Мне очень нужна твоя помощь. Случилась беда.
— И поделом. Не будешь шататься по сомнительным заведениям.
— Джез, пожалуйста, послушай. Это правда важно. Беда не со мной — с Томми.
Тон Джеза мгновенно изменился.
— Что произошло?
— Похоже, Рик из игрового зала забрал, то есть попросту украл его.
— Украл? Не может быть!
Пит начал терять терпение.
— Слушай, Джез, у меня нет времени объяснять все сейчас. Ты можешь подождать, пока я не вернусь? Если через два часа я не позвоню, иди в полицию и расскажи, где я.
— Конечно, Пит, но где ты будешь?
Для Пита это было так очевидно, что он искренне удивился, как можно этого не понимать.
— В «Зоне», Джез. Конечно, в «Зоне». Я возвращаюсь.
19
«Зона» во тьме
Пит положил в карман фонарик и вышел из дома. Свернув направо, он быстро прошел перекресток и двинулся по Хилсайд-авеню. В парке было уже почти совсем темно, и у Пита засосало под ложечкой. После того как он нашел здесь Стива, он ни за что на свете ночью не пойдет парком.
Он выбрался на хорошо освещенную улицу, которая наконец привела его к цели. Крюк занял у Пита больше часа. Надо было спешить. Стараясь сохранять спокойствие, он быстро пробежал призрачный заброшенный поселок. Когда он вступил в тень знакомого, а теперь темного и зловещего павильона, он глубоко вздохнул.
Входная дверь была заперта. Казалось, внутри никого нет. Но они должны были быть здесь. Рик и Томми. Куда еще они могли деться? Питу надо было попасть внутрь.
Он обошел здание в поисках какой-нибудь лазейки. Другого входа не было — только железная пожарная лестница, ведущая на крышу. Около нее тускло поблескивало чердачное окно — окно в потолке мастерской мистера Кагора. Это был путь во Внутреннюю зону.
Цепляясь за ржавые перекладины лестницы, Пит взобрался на крышу и медленно пополз к окну. Удача! Окно было не заперто. Осторожно он взглянул вниз — темная комната была пуста. Но как высоко!
Пит все-таки прыгнул, но каким-то образом он зацепился рукой за гвоздь. Ох! Через всю ладонь протянулся глубокий порез. Пит заскрипел зубами и обмотал руку платком. Продвигаясь в темноте ощупью, он направился через мастерскую к лестнице в игровой зал. Проходя мимо стола, он вдруг увидел
