Стройная фигура сайтенки была полностью заслонена боескафом Вертуна. Она подкралась к нему со спины и, вцепившись одной рукой ему в волосы, другой приставила нож к его горлу. То, что она не блефует, опять же доказывали наделанные ею трупы. Что, впрочем, еще не являлось поводом выполнять ее требования. Ну, убьет она Вертуна, а дальше что? Еще до того, как она добежит до выхода, Клык с Гриром расстреляют ее из «лидбитов». Позволив себя обнаружить, сайтенка утратила возможность убивать исподтишка, а в открытом бою она сразу с двумя Клинками не совладает. Тем более после того, как те приготовились к атаке и стали отслеживать каждый ее шаг.
– Оставь моего бойца в покое и проваливай отсюда, куда хочешь, – выставил ей встречные условия Ржавый Клык, отметив мимоходом, что она отлично говорит на языке Роммеля и без переводчика. – В награду за то, что ты прикончила этих троих, обещаю не стрелять тебе в спину. Ты нас больше не интересуешь. Поэтому уходи подобру-поздорову, пока тебе дают такой шанс, и больше не показывайся нам на глаза.
– Вы глухие, слепые или просто туго соображаете?! – ответила на столь щедрое предложение Клинков сайтенка. Вне всяких сомнений, это следовало считать отказом. – Я что, неясно выразилась? Или те лужи крови, по которым вы сейчас топчетесь, вас ни в чем не убеждают? Хотите, чтобы к ним добавилась еще одна? Хотите или нет, я вас спрашиваю?!
– Ты выразилась предельно ясно, – ответил Клык. – И мы отлично тебя поняли. Но, видишь ли, в чем твоя ошибка: прежде чем выдвигать нам ультиматум, тебе надо было поинтересоваться у своего заложника, желает ли он, чтобы мы сложили перед тобой оружие или нет.
– Даже не вздумайте сделать это, высокий! – подал голос Вертун. Ему было болезненно говорить с приставленным к кадыку ножом, но он постарался. – Если эта стерва полагает, что после восемнадцати орбитальных десантов, которые я пережил, меня можно напугать пустяковой смертью от ножа, то она полная идиотка. Как только сможете выстрелить в нее – стреляйте без раздумий. А пока я еще не мертв, знайте: для меня было честью служить в вашем отряде, высокий! Желаю вам и вожаку Гриру выбраться из этой передряги живыми и расквитаться с теми, кто убил наших братьев… Я закончил! А теперь ты, железная потаскуха, можешь меня прирезать! Но знай: ты переживешь меня ровно на одну секунду! И прежде, чем я умру, я успею увидеть, как твои мозги разлетаются по этому коридору!
– Вот тебе и ответ, – подытожил для сайтенки Ржавый. – Надеюсь, он тоже был для тебя предельно ясным, и твоему заложнику не придется его повторять.
– Ну тогда стреляйте, чего же вы ждете! – прошипела она. – Раз вам абсолютно без разницы, кого убивать – врагов или своих товарищей, то чего же вы медлите?
– Медлим по той же причине, по какой медлишь ты, – пояснил Клык. – Зачем ты проникла на «Паранг» и перебила его команду? Наверное, затем, что хотела улететь отсюда. Но до сих пор не улетела – почему? Да потому что ты не пилот, а пилотов шаттла ты не сумела взять в заложники и была вынуждена их перебить. И тут вдруг появляемся мы, и у одного из нас ты видишь на боескафе пилотскую эмблему. Одна загвоздка – если тебе придется убить и нашего пилота, то третьего шанса покинуть Гамилькар у тебя точно не будет. Вот ты и решила сыграть с нами в игру, надеясь разоружить нас, а затем решить, кто полетит с тобой, а кто останется здесь… Все верно, или я в чем-то ошибаюсь?
– Ошибаешься, – ответила сайтенка. – Я перебила не всех вильдеров на «Паранге». Один из них успел забаррикадироваться от меня в отсеке, напротив которого дежурит ваш робот. И если за той дверью находится что-то важное – а так оно, похоже, и есть, – значит, шаттл не взлетит, потому что этот тип наверняка отключит какое-нибудь оборудование. Точнее говоря, он уже выдрал там какие-то провода – все мониторы в пилотской кабине так и пестрят красными надписями.
– И зачем ты мне все это рассказываешь?
– В качестве жеста вежливости, потому что хочу заключить с вами новую сделку. Да, я блефовала, но вас, твердолобых болванов, подобными фокусами не проймешь. Хорошо, тогда давайте говорить на деловом языке. Как смотрите на взаимовыгодное сотрудничество: вы помогаете мне, а я – вам?
– Не верьте ей, высокий. Мы убили в Гнезде ее товарищей, которые были ей явно дороги, – напомнил Грир. – Так что теперь она жаждет мести, и все ее «деловые предложения» – все тот же блеф, только в другой упаковке. Чтобы напасть на нас, ей надо, чтобы мы опустили оружие и развесили уши. Вертуна она, само собой, пощадит, а вот нас с вами пустит в расход не задумываясь.
– Очень даже может быть, – не стал спорить с вожаком Клык. – Но прежде чем отклонять ее помощь, давай хотя бы выясним, что она имеет в виду, говоря о взаимной выгоде… Эй, сайтенка! Как тебя звать?
– Я – Лавина Карр, контролер и старший консультант на объекте «Блитц-четыре», – представилась киборгиня. И уточнила: – На том объекте, который вы называете Гнездом. Или, правильнее сказать, что я – бывший консультант уже не существующего объекта. А вы, как я поняла, бывшие солдаты уже не существующей армии, которая разгромила наш анклав. Можете не утруждать себя и не представляться – я прочла ваши имена на ваших скафандрах, вождь Ржавый Клык.
– Быстро ты вникла в курс событий, как я погляжу, – удивился Клык.
– Прослушала ваш радиоэфир, пока те вильдеры, которые отыскали меня среди обломков, волокли меня сюда. Вместе со мной, кстати, выжили при падении еще двое или трое ваших. Но они в отличие от меня хозяев «Паранга» не интересовали, и те их пристрелили.
– Кто вышел с нами на связь: ты или тот тип, что заперся в генераторном отсеке?
– Это был он. У него имелась ваша трофейная рация, которой он и воспользовался. Умный был ход с его стороны – заманить вас на шаттл и столкнуть
