пошел дальше.
– Интересно, как ей там живется? – снова негромко и задумчиво заговорил он. – Вокруг лес. И до заброшенного рудника рукой подать. Не говоря уже про старое кладбище. Страшно, наверное. Особенно по ночам. Эй! – он повернул голову к Максиму. – Ты слышишь?
Тот не отозвался. Егор нахмурился.
– Помер, что ль? Если помер, какого рожна я тебя тащу? Ладно. Не пугайся, артист. Донесу, а там посмотрим.
Дальше Егор шел молча. Напряженные мышцы болезненно ныли от усталости. Ноги двигались все медленнее. Приходилось останавливаться на отдых.
Через полчаса лес, наконец, закончился, и Егор вынес Максима к приземистому бревенчатому дому, обнесенному невысоким забором из тесаных жердей.
Анна Родимова полчаса как заснула и теперь смотрела первые сладкие сны. Но выспаться в этот день ей было не суждено. Кто-то грубо замолотил в дверь кулаком.
Анна открыла глаза.
– Мама, кто там? – сонно спросил из соседней комнаты Алешка.
– Не знаю! – ответила Анна. – Спи, я открою!
Она поднялась с кровати, накинула на плечи платок, вышла из комнаты и приблизилась к двери.
– Аня! – басовито окликнули из-за двери. И снова толстые доски вздрогнули под ударами могучего кулака. – Открой!
– Кто там? – громко спросила она.
– Егор Соболев! – отозвался басовитый голос. – Аня, открой! Нужна твоя помощь!
Анна поспешно отодвинула засов и распахнула дверь. На пороге стоял Егор Соболев, а на его могучем плече лежал, безвольно свесив руки, темноволосый мужчина.
– Боже! – выдохнула Анна. – Что случилось?
– Медведь, – хрипло ответил Егор.
– Медведь? – голос Анны дрогнул. – Где?
– Неподалеку от заброшенных шахт. Отойди, я его внесу.
Егор сделал шаг, но Анна преградила ему путь.
– Почему ко мне? – спросила она. – Его надо в больницу!
– До больницы он не дотянет, – мрачно отозвался Егор. – Так ты нас впустишь, или мне бросить его на крыльце?
Анна отошла в сторону. Егор поудобнее перехватил испачканного кровью мужчину и внес в дом.
– На диван, – подсказала Анна, пытаясь поддержать окровавленного мужчину.
Егор кивнул. Вместе они дотащили мужчину до дивана и аккуратно уложили головой на мягкую подушку. Егор выпрямился и вытер рукавом куртки лоб.
– Кто он? – спросила Анна.
Егор не ответил. Да уже и не надо было. Анна с изумлением и ужасом вглядывалась в лицо раненого мужчины.
– Максим? – тихо проговорила она.
– Он тебя не слышит, – сказал Егор, повернулся и зашагал к двери – высоченный, широкоплечий, сам под стать медведю.
– Куда ты? – растерянно спросила Анна.
– Добить подранка. Если не добью, он опять кого-нибудь заломает. Позаботься о парне.
На секунду их взгляды встретились.
– Будь осторожен, – тихо произнесла Анна.
– Буду.
Егор отвернулся и вышел из дома.
Из своей комнаты выглянул заспанный и встрепанный Алешка. Увидел Максима и удивленно спросил:
– Мам, чего тут, а?
– Ничего, – ответила она. – Видишь, раненый. Медведь задрал. Чем задавать вопросы, лучше помоги мне.
– А что делать-то? – спросил Алешка.
– Поставь воду кипятиться. Полный чайник.
Алешка кивнул и прошлепал босыми ногами на кухню.
Примерно через полчаса все было закончено. Анна промыла и продезинфицировала раны, зашила их и перевязала. Все это время она заставляла себя не смотреть на окровавленное лицо своего пациента и не думать о том, кто перед ней.
