– Да, нож у Егора отличный, – поддакнул Фрол, жуя вяленое мясо.
– Отцовский подарок, – сказал Егор и посмотрел на Кривцова. – На восемнадцатилетие.
– Отличный подарок, – одобрил Кривцов. – Я своему сыну тоже такой подарю. Правда, он у меня еще маленький, ему всего восемь. Бойкий пацан.
– Пацаны вырастают и превращаются в мужчин, – заметил Егор.
– Это точно, – кивнул Кривцов. И взялся за бутылку. – Ну, что, давайте еще по одной?
И они выпили еще по одной.
– Да, кстати… – Кривцов вытер руки платком и достал из внутреннего кармана куртки плотный конверт. Протянул его Егору: – Это тебе, братан. Хотел отдать потом, но чего медлить?
Егор посмотрел на конверт и спокойно проговорил:
– Это лишнее. Вы мне уже заплатили.
– Ну, так считай это премией! Держи, а то обидишь.
Егор взял конверт. Не проверяя, сунул в карман.
– Егор Игнатьич, – снова заговорил Кривцов, – я знаю, что у твоего отца были какие-то терки с моим боссом. Но с тех пор прошло много лет. И я тут вообще ни при чем.
Егор разжал губы и сухо уточнил:
– Вы про Лисицына?
– Ну да. А про кого же еще? Других-то боссов у меня нет, – он снова взялся за бутылку и разлил коньяк по стаканам. – Ну? Будем друзьями?
– Будем, – сказал Егор.
Они взяли стаканы, чокнулись и выпили. Закусив итальянской колбасой, Кривцов поднялся на ноги.
– Пойду отолью.
Егор быстро взял нож, сунул его в чехол и тоже поднялся.
– Погодите, я с вами!
Он нагнал Кривцова, и они зашагали рядом, оба высокие, широкоплечие, но Егор стройнее, пружинистей, а Кривцов тяжелее, грузнее, словно вместе с животом нес в себе тяжкий груз прожитых лет. Фрол с тревогой посмотрел им вслед.
Он услышал вскрик. Затем еще один. Потом кто-то громко выругался. После этого послышался громкий треск, пыхтенье, вскрики, звуки борьбы и даже рычание.
– Черт… – Фрол быстро поднялся на ноги и всмотрелся в мелькание темных силуэтов между стволами деревьев. В последние годы у него здорово сдало зрение, но очки он не носил по принципиальным соображениям, даже на охоту.
Движение прекратилось. Одна из двух темных фигур осталась лежать на земле, другая поднялась и зашагала к Фролу. Он натянул пальцем веко, пытаясь определить, кто из двоих возвращается, не разглядел подробностей, но приближающаяся фигура показалась ему грузной и массивной.
– Твою мать, – тихо выругался Фрол и огляделся в поисках ружья. Увидел, торопливо подошел, нагнулся и поднял его с земли.
– Оставь, – раздался над ухом грубый голос.
Сердце Фрола екнуло. Он медленно поднял взгляд. И тут же облегченно вздохнул и выпустил ружье из пальцев. Егор вытер лоб рукавом куртки и хрипло проговорил:
– Крутой мужик. Понял все по глазам, еще до того, как я ударил. Еле с ним справился.
– Ты его…
Егор кивнул:
– Да, – он усмехнулся и, слегка приподняв окровавленный нож, добавил: – А перед смертью заставил немного помучиться.
– Помучиться?
Фрол с ужасом посмотрел на нож, который Егор держал в руке. С лезвия на траву капала кровь. Егор нагнулся, сорвал пучок травы, тщательно вытер нож, потом отбросил траву и сунул его в чехол. Затем вынул из кармана конверт и проверил его содержимое. Банкноты приятно зашелестели под его пальцами.
– Сколько там? – спросил Фрол.
– Десять тысяч евро.
Фрол присвистнул, жадно глядя на деньги.
– Отличная премия, – сказал он.
– Премия? А по-моему, больше смахивает на подачку. Когда-то такие, как он, ползали в ногах у моего отца, – процедил Егор сквозь зубы.
– Когда-то все было иначе, – сказал Фрол.
Егор отсчитал от пачки банкнот примерно четверть и протянул ему:
