Она перешла на бег. Слоан чуть прихрамывала, но от нее не отставала. Они сражались со старым и сильным противником – временем.
И время, отметила про себя Кеш, пока побеждало.
– Вы уверены, что знаете, куда идти? – спросила Слоан.
Кеш поднырнула под балку, перегородившую коридор, затем поднялась на ноги, перепрыгнула через какой-то диван и побежала дальше. Часть их пути пролегала по темным коридорам, но небольшие лампочки, встроенные в костюм кроганки, обеспечивали достаточно света.
Разгром вокруг не обескураживал ее. Обнаружить здесь диван? Законы физики тут явно не действовали.
– Я ведь фактически строила его, – бросила Кеш на ходу. – И знаю «Нексус» как свои пять пальцев – есть у вашей расы такое выражение. – Она задумалась на секунду. – Но я не встречала человека, который по-настоящему знал бы свои пальцы.
Слоан кряхтела, преодолевая те же препятствия. Неплохой результат: она отстала от Кеш всего на несколько метров. На одном из переходов Кеш притормозила и свернула налево.
– Это здесь.
– Постойте, – окликнула ее Слоан.
Кеш повернулась вовремя, чтобы заметить, что женщина остановилась у кнопочной панели в стене – одной из немногих действующих – и лихорадочно нажимает какие-то кнопки. Рядом с панелью был нарисован значок службы безопасности, и за ней обнаружилось небольшое хранилище предметов первой необходимости. Слоан протянула руку мимо аптечки к новехонькому пистолету «Кесслер», быстро проверила оружие и тут же активировала его.
– Думаете, придется им воспользоваться?
– На всякий случай. – Слоан пожала плечами. – Так мне спокойнее.
– Пулей вряд ли одолеешь эту штуку в космосе.
– В космос я стрелять не собираюсь, – с полуулыбкой ответила Слоан. В отсутствие остальных она была явно не столь язвительна. Более сосредоточенна. – Но вместе со мной из стазиса вышли несколько гражданских. Они впали в панику, были почти неуправляемы. Сейчас на это просто нет времени. Если Каликс после стазиса будет вести себя неадекватно, нам всем конец.
– Поняла. И все же можете оказать мне услугу?
– Обещать ничего не могу.
Кеш развела руки:
– Каликс – единственный, кто досконально знает систему жизнеобеспечения.
– А вы?
– Я тоже знаю, но мои исключительно мастеровитые руки и без того заняты. Так что если уж надумаете в него стрелять, – мягко продолжила она, – то цельтесь в ногу.
Слоан рассмеялась громким смехом, который сказал Кеш все, что ей нужно было знать о человеческом чувстве юмора. Он был очень похож на кроганский. Или турианский.
– Договорились, – с улыбкой ответила Слоан. – Но я не собираюсь ни в кого стрелять. Считайте это способом обратить на себя внимание.
Она рассовала по карманам несколько магазинов с патронами, средства первой помощи, потом набросила на плечо сумку с кислородной маской. Кеш тоже взяла одну, и они продолжили бег.
Посреди следующего зала в стене между полом и потолком вдруг вспыхнул ряд аварийных огней, но затем мигнул и быстро погас. Наверху завыл бесполезный сигнал тревоги, но через несколько секунд смолк и он.
Кеш положила руку на стену. Едва заметная дрожь прошла по конструкции под толстой кожей ее ладони.
– «Нексус» начинает потихоньку приходить в себя.
В ответ Слоан недоуменно фыркнула, но ничего не сказала и побежала вперед.
– Здесь налево, – сказала Кеш на следующем перекрестке. – Камера Д-четырнадцать справа.
Вид у этого коридора был такой, будто он принял на себя главный удар неведомой силы, обрушившейся на станцию. Это было не так. Кеш знала, что есть места, которые пострадали сильнее, просто пока это были самые большие разрушения, которые ей довелось видеть. Пол выгнулся вверх, из искореженных металлических плит торчали погнутые короба и трубы. Словно сломанные кости, прорвавшие тонкий слой человеческой кожи.
Из труб капала оранжевая жидкость, стекала по вздыбленным секциям, похожим на вулканические выбросы. Темные блоки светильников раскачивались на проводах, которыми крепились к потолку.
– Черт, ну и бардак, – пробормотала Слоан. – Вы уверены, что информация на экране верна и Каликс все еще в стазисе?
– Так было десять минут назад.
Они перешагнули через горку напольной плитки, перепрыгнули через оранжевый ручеек дурно пахнущей жидкости и вскоре оказались напротив двери в криохранилище Д-14, которая удивительным образом осталась неповрежденной. В тусклом свете аварийных огней Слоан набрала код на погнутой панели и отошла назад, когда дверь раскрылась.
