Туннель в небе. Есть скафандр – готов путешествовать

– Ясно. – Род бросился к цепочке костров и отыскал Билла. – Я тебя сменю. Приказ Гранта. Иди немного поспи. Как они, прорываются?

– Не очень много. И недалеко. – Копье Билла потемнело от крови. – Я все равно не буду спать, Род. Так что найди место вдоль ограды и помогай.

Род покачал головой:

– Ты же еле на ногах держишься. Приказ Гранта.

– Нет!

– Ладно. Знаешь что, бери свою банду, и идите ломайте сарай наших старых дев. По крайней мере, какая-то перемена.

– Мм… хорошо. – Кеннеди, шатаясь, пошел вглубь лагеря.

Поток зверья на какое-то время ослабел. За оградой стало спокойно, и у Рода появилась возможность разобраться со своей вахтой. Он сразу отослал спать тех, кто дежурил с заката, и послал за сменой. Затем назначил Дуга Сандерса и Мика Махмуда костровыми, приказав, чтобы никто, кроме них, не смел подбрасывать дрова в огонь.

Вернувшись к центру линии обороны, он обнаружил там Боба Бакстера с копьем в руке.

– Медику вовсе не обязательно драться на передовой, – сказал Род, положив руку ему на плечо. – Положение не настолько плохо.

– Аптечка у меня с собой – по крайней мере, то, что от нее осталось, – ответил тот, пожимая плечами, – а здесь она нужнее всего.

– Тебе других забот мало?

Бакстер через силу улыбнулся:

– Но это лучше, чем ходить под дверью взад-вперед… Смотри, Род, опять зашевелились. Может, стоит разжечь костры посильней?

– Не надо. А то нам не хватит дров до утра. Я думаю, и этих костров достаточно – не перепрыгнут.

Бакстер не ответил, потому что в этот момент сквозь ограду пролез «сонный кролик». Он махнул через низкое пламя, и Боб тут же проткнул его копьем. Род сложил ладони рупором и прокричал:

– Развести огонь посильнее! Но не очень!

– Сзади, Род!

Род подпрыгнул, обернулся и в прыжке подколол еще одного «кролика».

– Откуда он взялся? Я даже не видел, где он пролез.

Не успел Боб ответить, как из темноты вынырнула Каролина.

– Боб! Боб Бакстер! Мне нужно найти Боба Бакстера!

– Он здесь! – крикнул Род.

Лицо Боба исказилось гримасой отчаяния, и он с трудом произнес:

– Что с ней? Она…

– Нет! Нет! – закричала Каролина. – С ней все в порядке. Она прекрасно себя чувствует. И у тебя девочка!

Бакстер выронил копье и молча повалился без чувств. Каролина успела подхватить его и тем самым спасла от ожогов. Боб открыл глаза и сказал:

– Извините. Ты меня напугала. Там в самом деле все в порядке?

– В лучшем виде. И ребенок тоже. Килограмма три будет. Дай-ка мне свой тесак – тебя Кармен зовет.

Бакстер, качаясь, пошел к дому, а Каролина заняла его место и улыбнулась Роду:

– Я так счастлива, что все обошлось! Как тут дела, Родди? Все кипит? Ну-ка, я сейчас подколю штук восемь-десять этих тварей!

Спустя несколько минут появился Каупер.

– Ты уже слышал хорошие новости? – спросила Каролина.

– Да. Я только что оттуда. – Ни словом ни обмолвившись по поводу присутствия Каролины на передовой, он обратился к Роду: – Мы делаем носилки из остатков водопровода, чтобы затащить Кармен в пещеру. Потом их сбросят вниз, и можете бамбук сжечь.

– Отлично.

– Ребенка отнесет Агнесса. Род, сколько, по-твоему, людей войдет в пещеру?

– Хм… – Род обернулся и взглянул на каменный уступ. – Они и так, должно быть, скоро через край посыплются.

– Боюсь, да. Но мы просто должны набить в пещеру как можно больше. Я хочу послать наверх всех женатых мужчин и самых молодых парней тоже. Здесь будут держаться холостяки…

– Я тоже «холостяк»! – перебила его Каролина.

Каупер не обратил на нее внимания.

– Как только Кармен будет в безопасности, я загоню всех наверх. Огонь прогорит уже совсем скоро. – Он повернулся и двинулся к пещере.

Каролина тихо присвистнула:

– Похоже, мы здорово повеселимся, Родди.