Чейн повернулся, держа Винн в поле зрения. Он понял, что сделал призрак. Мгновения, прежде чем оно ушло в камень, было достаточно. Он получил представление о всей камере и обо всех, кто находился в ней. А теперь заглянул ещё и в следующую камеру.
— Уходите отсюда! — сказа он Тристану, отступая к Тени.
Капитан вышел из дальней комнаты с мечом в руке, таща герцогиню за собой. Она потянула свою собственную саблю из ножен, и Чейн скривился.
Сколько бы им не говорили, они продолжают цепляться за своё бесполезное оружие. И даже если так, призрак может просто отступить в стену.
Он взял жизнь, покормился, и Чейн почувствовал, как его собственный голод снова заскрёбся внутри. Призрак получил силу, в то время как он продолжал медленно слабеть. Он мог придерживаться этой тактики много раз, исчезая и вновь появляясь, прерывая концентрацию Винн и изматывая их всех.
До тех пор, пока они не падут, один за другим.
— Мы должны уходить, сейчас же! — прокричал он Винн.
Промчавшись к двери, он схватил их сумки и бросил одну капитану.
— Возьми это и неси, — приказал он, перекидывая ему вторую. — И убери своё оружие!
Он впихнул сумку Винн в руки герцогини.
— Уходить куда? — спросила Винн. — Мы не можем позволить призраку застать нас в каком-нибудь узком коридоре!
Чейн присел на край бассейна и посмотрел на Винн.
— Вниз по морскому туннелю, — ответил он. — Ты используешь посох, чтобы отгонять его по ходу движения. Мы продолжим двигаться, изменять местоположение… И к рассвету выберемся.
Ее глаза расширились, а юное лицо исказилось от гнева. Она озиралась по камере, словно желая, чтобы призрак пришёл снова. Было очевидно, что она не хотела бежать.
Чейн уже собирался подхватить её на руки, когда она наконец выдохнула и сошла с выступа, сразу погрузившись в воду до талии.
Тень рыкнула на неё с края бассейна.
— Нет… пойдём, — сказала Винн.
— Что будем делать? — требовательно спросил капитан.
— Побежим на дневной свет.
— Или по крайней мере туда, где не будет призрака, — добавил Чейн. — Он не может появиться в том месте, которого не видел до этого. А теперь откройте ворота!
Капитан все еще колебался. Герцогиня уставилась на тело своего мертвого охранника, на её лице появилось слабое сожаление. Чейну не было дела ни до одного из них, но он искренне сочувствовал дилемме капитана.
— В туннель, — чуть слышно прошептала герцогиня. — Чиллион знал… он надеялся, что мы сбежим так.
Всё, что заботило Чейна — это увести Винн и Тень отсюда, прежде чем призрак придёт опять. Они не смогут победить его в этом месте.
Капитан сошел с края, сопровождаемый герцогиней, добрался до ворот. Он порылся во внутреннем кармане своего мундира и вручил волнообразный гребень герцогине. Она в свою очередь приложила его к белому металлическому овалу ворот.
Чейн услышал звяканье скользнувшего в сторону болта. Когда герцогиня убрала гребень, он заметил маленькую каплю белого металла на его нижней стороне. Она начала открывать ворота, когда Винн выругалась на одном дыхании:
— Валхачкасейя!
Чейн посмотрел на неё. Девушка в ярости смотрела на белый металлический овал в замке.
Винн закрыла глаза и покачала головой. Она вышла вперед и резко распахнула ворота, что-то сердито бормоча себе под нос.
Чейн понятия не имел, что она говорила, но ее тон был полон яда. Независимо от того, что обеспокоило ее, это могло подождать.
Тень уже собиралась спрыгнуть с выступа в воду, но Чейн жестом остановил её. Он и она должны были оставаться позади, чтобы помешать призраку, когда тот последует за ними. А он последует.
Чейн указал герцогине и капитану в туннель, приказав следовать за Винн.
Сау'илахк задержался во внешнем проходе, в трех шагах от двери камеры. Из прохода позади него донёсся шум. Он быстро ушёл в стену.
Он немного покормился, но этого было недостаточно. Убийство так быстро не считалось за еду. Но внезапность его действий, вызвавшая беспомощность Винн и ее товарищей, была выгодна в критическом положении. Он даст им немного времени, чтобы позволить неуверенности вскормить их страхи. Незнание, когда и где он появится вновь, ослабит их. А мертвое тело, лежащее среди них, только подкинет дров в огонь.
Так, постепенно, он сломает Винн, даже прежде, чем прикоснётся к ней. Заполучив её или герцогиню, он потребует посох в обмен. Никто не рискнёт их жизнями. Как только кристалл будет разрушен, он сможет опустошить своего заложника и скользнуть в укрытие. Но прежде, чем покормится должным
