В тишине она услышала быстрое дыхание герцогини, и чуть дальше — капитана. Справа впереди от нее Тень шипела, подавляя рычание. Но она ни звука не слышала от Чейна, ни дыхания, ни движений, и почему-то теперь это напугало ее.
— Солнечный кристалл… — чуть слышно прошептала она, надеясь, что услышит только он. — Ты не сможешь спрятаться здесь.
— Плаща будет достаточно.
Так ли это? В ее комнате в Гильдии он упал на пол и накрылся им, но иль'Шанк зажёг кристалл только на мгновение. Требовалось намного дольше, чтобы подавить призрака, а не просто отогнать его.
— Начинай приготовления, — прошептал он.
— Ты видишь его?
— Тень слышит.
Винн почувствовала, что он пришёл в движение и встал позади нее. Его рука легла на её талию. Что он задумал? Он собирался оттащить её подальше, если это не сработает?
— Все вы, закройте глаза! — резким шёпотом приказала она. — Чейн, держись… хотя бы опусти капюшон на лицо!
Она услышала, как он борется с тканью, но его рука ни на секунду не покинула её талию.
В темноте она провела вдоль посоха одной рукой, чтобы успокоить мысли. Она сосредоточилась на солнечном кристалле и начала, как учил домин иль'Шанк. Вписанные круги и треугольники быстро возникали перед её внутренним взором, пока она произносила фразы на старосуманском. Винн задержала последние слова, просто слушая.
Тень громко зарычала.
Винн почти выкрикнула последние слова:
— Менаджил иль'Нуру мен'Хкаат! От Света к Духу!
Свет вырвался из кристалла в тот же миг, а стёкла очков потемнели. Сдавленное шипение ворвалось ей в уши, перекрыв визг Тени. Линзы посветлели, и она снова смогла видеть.
За ослепляющим светом кристалла в туннеле извивался призрак.
Она застала его врасплох? Неужели удача наконец-то повернулась к ней лицом? Винн сделала полшага вперёд, наставляя посох на него как копьё.
Призрак распался как дым в воздухе. Его шипение стихло, а последние остатки растворились под ярким светом кристалла.
Винн просто поражённо стояла там, пока рука Чейна не сжалась на ее талии. Она быстро стёрла узор из мыслей, так же как и произнесение вызова.
Кристалл погас, и она потянулась, чтобы снять очки.
— Свет! — вскрикнула она.
Он тут же заполнил всё вокруг, поскольку Тристан разжал кулак вокруг кристалла холодной лампы.
— Он ушёл? — требовательно спросил он. — Всё пока что закончилось?
Винн посмотрела в пустоту тоннеля.
Она не знала, как ответить, и надеялась на какой-то знак. Все произошло почти так же, как и тогда у магазина писца. Но на сей раз… призрак сгорел так быстро. И она учуяла что-то странное, какой-то запах помимо едкой вони морской воды.
— Винн? — прошептал Чейн.
— Я не знаю… — ответила она. — Ты в порядке?
— Да.
Она протянула руку к Тристану, и капитан вернул ей кристалл. С ним в руках она сделала шаг в туннель.
Чейн отпустил ее талию и схватил сзади за ткань туники на спине. Она успела только удивиться, но тут кое-что попалось ей на глаза.
Потолок туннеля начал окрашиваться в черный.
— Нет! — простонала она.
— Беги! — крикнул он, оттаскивая её назад, а Тень прыгнула вперёд.
Винн попыталась удержаться на ногах. Призрак, казалось, разорванный светом, просто отступил в стены. Она не могла уничтожить его здесь, где он мог мгновенно найти убежище. Но она не позволит этой штуке добраться до других.
Был только один способ остановить его — дать то, что он хочет.
— Сау'илахк! — выкрикнула она, поймав Тень за загривок. — Я знаю, что ты хочешь… и знаю, где это!
Это было ложью: она не знала, что искал призрак в текстах, не говоря уже о том, где это находилось.
— Что ты делаешь? — с тревогой спросил Чейн.
Между его хваткой и рвущейся вперёд Тенью, Винн, тем не менее, твёрдо стояла на ногах.