— Но почему она поделилась столь сокровенным знанием с тобой?
История на другой раз.
— Не могу сказать тебе, — сказал я с мнимым сожалением. — Ты слишком молода для такого.
Грануэйль фыркнула.
— Неважно. Значит, знания Эрмид это секрет твоей вечной молодости?
Я кивнул.
— Я называю это Бессмер-Чаем, Потому что я люблю игру слов. Пью его каждую неделю и остаюсь свеженьким и не порчусь.
— А твоё милое личико настоящее? Не иллюзия? Это и в самом деле ты?
— Биологически, мне всё ещё двадцать один год.
— Это. Просто. Изумительно. Вау! — она опять перегнулась через барную стойку, но теперь она лица стали ближе. — Вот что я хочу, Аттикус. — Я ощущал аромат клубничного блеска для губ, мятное дыхание и ещё особенный дух несравненного букета красного вина, сдобренного шафраном и специями, который точно принадлежал не Грануэйль. — Я хочу быть твоей ученицей. Научи меня.
— Честно? Это то, чего ты хочешь? — уточнил я, подняв брови.
— Да. Я хочу быть друидом.
Больше столетия меня не спрашивали о таком. Последний человек, набивавшийся мне в ученики, был одним из тех туповатых викторианцев, которые искренне полагали, будто друиды ходят в белых робах и отращивают похожие на кучевые облака бороды.
— Понял. Но что я получу взамен?
— Помощь Лакши. Её преданность. И мою.
— Хм-м-м. Давай-ка уточним некоторые детали нашей... торговой сделки.
— Лакша знает о твоих проблемах с Радомилой.
— Подожди, — я поднял руку, прося девушку остановится. — Как она узнала?
— Вчера в мою смену сюда пришли двое из ковена и я — или Лакша; я уже начинаю путаться — услышала обрывки их разговора. Услышав твоё имя, я удвоила внимание. Они о том, как бы забрать у тебя нечто, что они не называли по имени, так что я не знаю, что именно.
Я скривил лицо.
— Зато я знаю, чего они хотят. Они не обсуждали, как именно они хотят заполучить... это?
— Нет, но они обсуждали награду, которую получат вот как только так сразу.
— Интересно. И что они говорили?
— Они упомянули Маг Мелла.
— Ты шутишь. Маг Мелл? Он собирался открыть им проход?
— Да, навсегда.
— Не верю, — прошипел я; ноздри задрожали, а пальцы впились в гладкую поверхность стакана. — Ты знаешь, кто такой Маг Мелл?
— Надо бы освежить память, но да, помню. Один из фей, весьма шикарный.
— О да, весьма красив. И он продался польским ведьмам. Надеюсь, что Мананнан Мак Лир знает что-нибудь.
Мананнан — правитель Маг Мелла. Если он знал об обещании Энгуса Ога и ничего не сделал, то он был частью заговора против Бригиты; вероятнее всего, Энгус подкапывался и под Мананнана.
— Я не знаю, — ответила Грануэйль, — но одна ведьма сказала другой, что им пора, потому что Радомила ждать будет. Это привлекло внимание Лакши. Так она и узнала обо всём. Она хочет, чтобы ты подстрелил Радомилу. Так бы Лакша забрала ожерелье.
— Раз вы живёте рядом с Радомилой, то почему нельзя подстрелить её в любую ночь из возможных на неделе?
— Квартира Радомилы защищена так же хорошо, как и твой магазин. Лакша хочет, чтобы ты вынудил её выйти из безопасной зоны и отвлечь ведьму буквально на пять минут.
— Как?
— Или забрать у неё что-нибудь.
— Понял. Как насчёт капли крови?
— Подойдёт.
— А Лакша вообще понимает, что кроме тех двоих у Радомилы есть ещё одиннадцать красавиц в ковене, и все они между собой магически связаны? Она нарывается на знатную драку.
— Лакша уложит их всех, как только получит обратно своё ожерелье.
— Правда? — это было несколько ожидаемо, сколько жутковато; я смогу держать их ковен на расстоянии пока не сделаю ноги. Выудить их самостоятельно? Нет уж. — Что такого особенного в нём.
