24
Спал я беспокойно, несмотря на изнеможение – а может быть, как раз из-за него. Мне не мешали стук и гвалт, сопровождавшие репетицию во дворе; за годы жизни вблизи от ночных тележных маршрутов в бедных районах Илдрекки такие вещи стали для меня естественным и привычным фоном. Бедой была периодическая тишина, в которой можно было услышать скрип половицы или шаги в коридоре, – она понуждала меня приоткрывать глаза и беспокойно ворочаться.
В какой-то момент я распахнул их и узрел расплывчатый силуэт, двигавшийся по комнате. Не успев окончательно проснуться, я схватился за нож, но это была всего-навсего Птицеловка, которая бережно отвела клинок и прошептала что-то о браке по залету. Я попытался спросить, какой кретин женится на лету, но вырубился, так и не успев произнести ни слова.
Когда я открыл глаза в следующий раз, солнечные лучи, которые проникали в окно, лежали горизонтально – время было далеко за полдень. Я перекатился на край постели, скривившись от боли, причиненной этим движением, и вернулся на прежнее место.
Резуны. Ассасины. Схватки во тьме. Все правильно.
Наверно, лучше еще чуток полежать.
Я только затих и начал подумывать о целебном бальзаме для паломников, за которым можно было бы послать хозяйского сына, когда услышал голос Птицеловки:
– Пора бы и просыпаться.
Я чуть не выпрыгнул из постели и замер, застигнутый свежей волной боли. Застонав, я оглядел комнату.
Птицеловка со скрещенными руками сидела на стуле спиной к двери. На полу стояли керамический чайник и пустая чашка, рядом лежала недоеденная краюха хлеба.
Я не стал спрашивать, как давно она здесь. Уже знал.
– Не обязательно было тут торчать, – заметил я, медленно усаживаясь.
– Нет, обязательно.
– Волк не вернулся бы.
– Да пошел он! Хоть бы и вернулся. – Птицеловка обвела взглядом помещение. – Я хотела понять, как эта сволочь сюда проникла, а здесь было самое тихое место, чтобы подумать.
– Точно. – Я свесил ноги и сделал вдох. Дальше будет больно. – И что надумала?
– Должно быть, он пробыл здесь много часов еще до прихода Дегана. Наверное, проскользнул, когда я была занята – выставляла Ворону, которую подрядила.
– Серьезно? Он вошел, пока ты наращивала число дозорных?
– Даже не начинай.
– Но ты должна признать…
– Я ничего не должна, и оставить тебя в живых – тоже.
Я спрятал улыбку, сделав глубокие вдох и выдох. Потом еще. Затем встал.
Оказалось хуже, чем я ожидал.
– О Ангелы! – задохнулся я.
– Так тебе и надо.
Я не ответил. Минувшей ночью огрехи охраны уравновесились моей встречей с людьми Жирного Кресла. Всякое недовольство обнаружением в комнате Волка, которое я мог бы выразить, Птицеловка отвергла, указав, что мне вообще повезло вернуться. С ней было трудно спорить, но мне тем не менее удалось. В последнее время нам везло на «тем не менее».
Что касалось нейяджинов, то, не скрою, я опустил эту часть. После встречи с убийцами в туннеле и с учетом злобы, которую затаила Птицеловка, мне не хотелось сообщать ей об их проснувшемся интересе к моей особе. Она явно что-то заподозрила – мы оба знали, что мне было трудно справиться с четверкой Резунов, располагая лишь свежими ссадинами и скверным нравом, однако усталость вновь победила упрямство, и я наконец сумел умолить ее отложить разбирательство на потом.
Я наклонил голову, ощутил в шее щелчок и пошарил в кисете. Мне понадобилась вся сила воли, чтобы растереть зерно ахрами в ладонях и не употребить его сразу. Пот исторгал из него аромат, и раз уж мне будет так плохо, то пусть хоть эта мелочь скрасит день.
– Ну и как же, по-твоему, попал сюда Волк? – спросил я.
– Если только через окно, которое для него слишком мало? Понятия не имею. У меня были Вороны на крыше и во дворе, а в общем зале всю ночь просидел Дуб, стороживший лестницу.
– Через заднюю комнату? – Я докатил зерно до кончиков пальцев и положил в рот. По телу пробежала легкая дрожь, и плечи начало отпускать. Не бальзам, но сойдет. – Может быть, через кухню?
