– …личного свойства! – надменно заявила глава империи Герчери.
– Нетушки! Я не позволю своему личному фавориту уединяться с тобой!
– Что за глупости? – искренне удивлялась Мария. – Когда это я официально разрешила тебе пользоваться моими мужчинами?
– Он уже давно не твой!
– Пока я его при всех не изгоню из своего окружения, он остаётся в колчане моих предпочтений. А значит, я могу им пользоваться, пусть даже изредка.
На это Вера ответила не совсем цензурными словами, переводящимися как «Не много ли вы хотите, сударыня?» Тут и Катенька заговорила, немедля разоблачив себя самой пьяной и слабо вменяемой:
– Девочки, не ссорьтесь!.. Лучше просто утопите этого Платона и всё… Всем будет хорошо, и все будут счастливы…
На её лепет остальные спорящие не обращали никакого внимания, продолжая переругиваться между собой. Зато мне обидно стало:
– Меня?.. Утопить?.. За такие слова – больше тебя никогда на Землю не проведу!
– Так если ты утонешь, мы и сами сюда пройдём! – удивила принцесса своей связной логикой. А вот её заплетающийся язык чётко говорил о невменяемости. Но зато пробило на громкий смех Апашу, которая время от времени восклицала:
– Какие же вы все глупые!.. Ну дети!.. Настоящие дети!..
Без сомнения, её тоже разобрало. Но на утверждения, что мы дети, я также обиделся, стал бить себя кулаками в грудь и доказывать:
– Разве могут быть экселенсы детьми? Никогда! Мы старейшины мира! Мы – единственные отголоски древних предков!..
Иначе говоря, тоже нёс сплошную пургу. Только и пожалел краем сознания, что корчажка с ромом уже пуста. Пятеро Светозарных вылакало восемь литров шестидесятиградусного рома, словно компот. Только я бы не сказал, что все оставались трезвыми как стёклышки. Даже я, имеющий внутри себя четыре прижившихся симбионта, оценил своё состояние как «изрядно невменяемое».
«Наверное, мои Щиты и внутренний груан взяли на сегодня выходной, – пришёл я к выводу. Что меня немало озадачило: – Неужели они разумны и поняли объявление о праздничном банкете? Ужас!.. Точно: вскоре мною управлять станут!..»
Тем временем Машка и Верочка всё-таки достигли какого-то между собой консенсуса. А именно: принцесса разрешила императрице уединиться со мной, но только под её строгим присмотром. Уж не знаю, почему я с этим согласился, но к вышеупомянутой скале мы отправились втроём. Там Вера уселась между нами на гладкий валун и милостиво скомандовала:
– Можете общаться!
Вот тогда и выяснилось, что самая старшая в нашей компании не настолько уж и пьяна, чтобы вообще не соображать. Она попросила подругу:
– Вер, ты приляг на спину, а то я не вижу, с кем общаюсь…
Та и прилегла с блаженным стоном, чуть ли не сразу проваливаясь в расслабленную дрёму. А мы, наклоняясь над её телом и стараясь его не касаться, принялись целоваться. Причём что я, что Машка делали это со счастливым мычанием и под бормотание порой разных ласковых словечек.
Минут двадцать мы вели себя словно полные придурки, а потом всё-таки трезвые мысли стали к нам пробиваться сквозь алкогольный дурман:
– Давай перейдём на другой камень…
– Точно! А то ещё Верку разбудим.
– И там места больше…
– Ага! Тоже сможем спокойно разлечься…
Мы перешли, и я сразу же стал снимать с вожделенного тела то самое подобие ночной рубашки. Но именно там Машку словно какая муха цеце укусила. А может, она и в самом деле о какой кактус укололась? Или её ядовитая гадюка всё-таки куснула? Потому что она вдруг стала останавливать мои руки, выкручивать пальцы, а потом и рычать с недовольством:
– Чего это ты себе позволяешь?!
– Не понял! – выплеснулось из меня возмущение. – Мы ведь поговорить с тобой собирались?
– Вот именно, поговорить! А зачем меня для этого раздевать?
– Э-э-э, ну как тебе сказать, – попытался я включить логику. – Ты сильно пьяна, поэтому забыла простые житейские правила. Когда человек много говорит, он много дышит. И грудь не должна быть стеснена никакой одеждой… Поэтому давай, помоги мне снять эту… эту тряпку…
– Почему тряпку? Разве она тебе не нравится? – лепетала подруга, лишний раз подтверждая своё невменяемое состояние.
– Ну конечно, не нравится! Снимай скорее…
– А я цвет специально подбирала, твой любимый, – бормотала она, пытаясь поцеловаться взасос. Какое-то время мы вновь упоённо целовались, а потом до меня дошло:
– Мой любимый? А какой это?
Честно говоря, никак не мог припомнить, что когда-либо в жизни отдавал предпочтение какому-то определённому цвету. И сейчас с удивлением выслушал о себе неведомую правду:
