– Но Зона же меняет людей?
– Да.
– А люди могут менять Зону?
– Нет.
Или мне показалось, или в этот раз пауза была немного дольше, чем обычно перед односложными ответами.
– Это моя плата? – неожиданно пронзило меня мыслью. – То, что ты сейчас мне рассказал, – это та самая плата, о которой ты говорил?
– Нет.
– Нет? – удивился я. – Какова же тогда цена? Скажи конкретно, чем я должен расплатиться за эту информацию?
– Воспоминания. Бессилие. Вина. Боль. Злость, – слово в слово повторил свой недавний ответ собеседник.
– Воспоминания о чем?
Если бы не зуд в ране, Алла бы давно отключилась от этого мира. Веки будто тяжестью давило вниз, по всему телу расползлась невероятная слабость. Несмотря на то что от этой слабости она испытывала физическую боль, Алла не сомневалась – если бы не проклятый зуд, можно было бы заснуть.
Но рука под плотной, заскорузлой от крови повязкой чесалась так, что хотелось выть в голос, – настолько непереносимым был этот зуд. От него хотелось скрыться, покатиться по земле, убежать. И в то же время тело тянуло вниз истощением.
Алла недавно попробовала потеребить бинты, чтобы хоть как-то унять омерзительный зуд, но стоило только нажать чуть сильнее, как все тело прострелило настолько дикой болью, что девушка едва не потеряла сознание.
Постепенно ей становилось все хуже и хуже – начинало тошнить, а стоило закрыть глаза, как все вокруг начинало крутиться, но не веселой каруселью, а злым и калечащим водоворотом терзающей все конечности боли. Спасаясь от этого чувства, Алла повернулась на левый бок, бережно уложив изуродованную руку. Так стало полегче, но ненамного. К тому же зудело под бинтами все сильнее.
Полежав некоторое время, Алла не смогла сдержать тихий стон. Ей было сейчас очень тяжело – пульсация крови в руке отдавалось по всему телу болезненными импульсами, еще и этот непрекращающийся зуд. Девушка, не в силах справиться с ним, снова начала понемногу ногтями скрести по бинтам, очень осторожно, боясь новой вспышки боли.
– Стонешь, сука? – заставил ее вздрогнуть знакомый голос рядом.
Алла открыла глаза, но вдруг почувствовала на своем вороте руку, сгребающую ткань куртки. Рывок – и перед глазами мелькнули серые от времени доски стола и кусок голубого неба, выглядывающего из-под навеса. Короткий миг полета закончился, и жесткая земля с силой ударила Аллу в лицо. Зубы девушки лязгнули, и тут же последовал удар в живот, после которого выстрелило сильной, резкой болью, перекручивающей внутренности.
– Что, сука, бросили тебя все? – опять раздался голос Гашникова.
Ответить Алла не могла, даже если бы и хотела, – расширив от боли глаза, она невидящим взглядом смотрела перед собой, пытаясь восстановить дыхание.
– Пшла! – снова пнул девушку в бок подъемом ноги Гашников.
От удара в глазах у Аллы потемнело, она перекатилась на спину и попыталась сжаться, не в силах сдержать стоны боли и прижимая колени к груди в страхе от предчувствия новых ударов.
– Подъем, я сказал! – разъяряясь и даже взяв разбег в два шага, снова пнул Аллу бывший руководитель группы.
Живот ее был закрыт, и он ударил ее бедро. Хрупкую девушку от пинка подбросило, и она откатилась в сторону.
Перед глазами упала темная пелена, и сознание наконец погасло. Но пришла в себя Алла почти сразу – от боли. Схватив девушку за щиколотку, Гашников грубо тащил ее за собой, волоча по траве. Земля была неровной, жесткой, сухая трава больно колола, царапая щеки. Алла попыталась извернуться, чтобы хоть как-то поддержать изуродованную руку, и при этом движении куртка у нее скаталась к груди, и что-то жестко и угловато ударило ее в ребра. «Пистолет, который Вадим оставил», – отстраненно подумала Алла. На девушку сейчас навалилась полнейшая апатия, и даже боль она начала чувствовать притупленно. Застонав даже не от боли, а от обиды, девушка потянулась к карману. Бесполезно – куртка скаталась комком, и в таком положении небольшой пистолет было просто не достать.
Ватное состояние отупения начало проходить, лицо от многочисленных царапин жгло болью, но она не шла ни в какое сравнений с той, которая сейчас в руке пульсировала. Не выдержав, Алла застонала в голос.
– Скулишь? Скули, сучка, сейчас еще хуже будет! – услышал стон Гашников и вдруг остановился. Осмотревшись, он начал ходить вокруг девушки, аккуратно утаптывая густую траву и бормоча что-то под нос. Закончив, Гашников присел на колени рядом с девушкой и вдруг резко ударил ее ладонью по лицу. – Скотина?! Ну не молчи! Говори, как ты меня называла, а? А?! – еще раз, наотмашь, ударил Аллу тыльной стороной ладони Гашников.
Из носа девушки брызнула кровь, смешиваясь с кровью из разбитых от первого удара губ.
– А?! Ну говори!!! Говори же! – Лицо Гашникова было страшным – ярко-красное, покрытое волдырями ожогов. Даже глаза были красными – под сеткой
