– Кровь и демоны, отойдем, – сказал Кай.
– Он же сказал, что это бесполезно, – возразила Майриэль.
– Зато нам будет комфортнее.
Отошли подальше. Дракон, слыша звук удаляющихся шагов, явно успокоился и даже перестал хлестать свободным кончиком хвоста по камням. Паки недовольно косился на товарищей одним глазом и не выглядел счастливым.
– И что дальше? – ехидно поинтересовалась эльфийка, когда Кай счел расстояние между ними и драконом достаточным.
– Дальше я хотел бы услышать от наших господ волшебников, как они намерены выявить ложь в словах древнего, магического и далеко не слабого дракона.
– То есть за его жизнь я уже могу не беспокоиться? – уточнил Рамил.
– Не можешь.
– Но…
– Он хотел нас спалить, обратить в камень и разорвать на части. Мы не будем обсуждать его помилование, пока не станет ясно, насколько он полезен.
– Это неправильно.
– Я уже понял тебя, Рамил, но этот вопрос мы обсудим позже.
– А я бы решил его сразу! – крикнул дракон. – Верная мотивация порой творит истинные чудеса! Извините, но я вас все еще слышу.
– Тогда заткнись и слушай! – рыкнул Кай и вопросительно посмотрел на волшебников. – Вы что-нибудь наколдуете или нам отойти еще на милю- другую?
– Подошел бы простой конус тишины, но я не в состоянии его сделать, – признался Джошуа.
– Рамил?
– Ладно-ладно, сейчас. – Мэтр Гаренцворт стукнул посохом о землю, воздух вокруг заколебался, накрывая их прозрачным куполом. – Все, готово, нас теперь никто не услышит, можно свободно говорить.
– Хорошо, – кивнул Кай. – Тогда говорите. Как вы намерены проверить его слова на истинность?
– Обычные заклинания истинной правды тут будут бесполезны, – сказал Рамил.
– Мэтр абсолютно прав, – поддакнул Джошуа. – Мы уже знаем, что это древний дракон, что это разумный дракон и что это весьма чароустойчивый дракон.
– Однако против Сети его устойчивость не помогла.
– Но и то лишь потому, что я успел собрать немного его крови с твоего клинка, – отозвался старший чародей. – Заклинание, замешенное на крови объекта, почти всегда срабатывает, каков бы ни был иммунитет. Если бы не это, то и Сеть его не взяла бы. У него довольно низкий порог восприимчивости к нашей современной магии.
– А этот купол, построенный на современной магии, ему не помеха? – уточнил Кай.
– Не очень! – крикнул в ответ дракон. – Слышу вас через слово!
– Заткнись уже, образина!
– Все, молчу-молчу!
– Он издевается.
– А по-моему, наоборот, – сказал Рамил. – Он готов к конструктивному диалогу и показывает добрую волю, информируя нас о своих способностях. Он мог бы это скрыть и быть готовым к нашим решениям.
– Да, я уже понял – ты пылаешь желанием протянуть ему руку дружбы, хотя десять минут назад швырял в него молнии и громы.
– Того требовала ситуация.
– Давай закончим этот спор. – Кай протянул ему так и не вытертый меч в потеках серебра. – Ты используешь его кровь и сделаешь купол непроницаемым.
– Хорошо.
Старший чародей провел пальцем по клинку, растер засохшую кровь между указательным и большим пальцем. Потом поднес к оголовью посоха.
При приближении его руки оголовье замерцало. Налилось тихим тусклым светом.
– Вы видите? – восхитился он. – Как реагируют на его кровь посохи! Это древняя кровь, могучая и волшебная. На такой крови испокон времен и держится наше волшебство. Смерть и уход каждого носителя такой крови – большая потеря для всего мира.
– Давай без дифирамбов, я же просил.
– Сдержаться очень трудно.
– Уж постарайся.
