– Ты думаешь?
– Она семнадцать раз за прошлый вечер нашла ее под платьем и дотронулась с нежностью.
– Семнадцать?
– Десять из них, пока Джошуа сидел рядом.
– Ты считал?
– Не специально. Потом забавные картинки подозрительного чародея отвлекли Паки, но он не может ошибаться больше чем на два-три раза.
– Спасибо, Паки. Твоя наблюдательность мне очень помогла.
– Пожалуйста. Наблюдательность Паки всегда всем помогает, – зевнул Паки и повернулся на другой бок.
Джошуа повертел амулет, но теперь глядел на него по-новому.
Быть может, это не деструктивные изменения? Отголосок его сомнений? А может, и не только его? Их с Джулией сомнений. Их надежд и чаяний?
Их снов…
Он вздрогнул, вспоминая едва отступивший животный ужас, и, кажется, даже вновь почувствовал привкус сухой коры.
Он вскочил и кинулся к столу, схватил ближайший кувшин с вином и глотнул, не сдерживаясь, лишь бы прогнать мерзкий вкус дерева и страха.
Нужно срочно поговорить с Джулией. Но прежде нужно срочно поговорить хотя бы с одним специалистом в области неясных вещей!
– Мэтр Гаренцворт! – громко зашептал он, удивляясь, куда же делся былой пиетет. Он потряс спящего чародея за плечо. – Мэтр!
– В чем дело? – недовольно пробурчал старший чародей. – Что за дикость, будить пожилых людей ни свет ни заря, Джошуа! Насколько я могу судить, замок не горит, а в дверь не ломятся враги, чего ради такая спешка?
– Я… мне… нужен ваш совет. Очень срочно, мэтр.
– Все советы в дневное время, молодой человек, не хулиганьте.
– Но, мэтр! Кажется, я видел нашего загадочного Призрака!
Не успел он договорить, как мэтр Гаренцворт вскочил, словно ужаленный, и схватил его за подбородок правой рукой. Левая сжимала посох, всеми четырьмя башенками оголовья смотрящий Джошуа в лицо.
– Что он сделал с вами? – грозно спросил старший чародей, и глаза его опасно сверкнули, а голос стал ниже на пару октав. – Где вы его видели?
– Во сне, – пролепетал Джошуа.
– Где? – уточнил мэтр Гаренцворт все тем же жутким басом.
– Во сне, ваша мудрость!
– Во сне… – повторил Рамил разочарованно, теряя всю грозную мощь, что заставила трепетать занавески и сорвала со шкафов всю пыль. Он отпустил слегка оглушенного Джошуа, поставил посох в изголовье и сел на кровать. – Тогда почему вы не подождали хотя бы пару часов, чтобы дать нам время хорошенько отдохнуть и набраться сил, а потом вместе обдумать ваши сны?
– Я бы тоже хотел это узнать, – пробурчал Кай, чья кровать после выступления мэтра Гаренцворта отъехала на добрый ярд и стукнулась о стену.
– Потому что я готов чем угодно поклясться, что это был вещий сон, ваша мудрость!
– Что ж, – сказал мэтр Гаренцворт, когда Джошуа рассказал ему все, что ему привиделось. – Сон ваш, безусловно, тревожен. Возможно, я был не совсем прав, поддержав скепсис Марианны.
– Каковы же будут ваши соображения, мэтр?
– В первую очередь я бы сказал, что ваш сон со всей вероятностью является вещим.
– Даже не знаю, радоваться мне или плакать.
– Я тоже. Что же касается «во-вторых», то здесь мы ступаем на более зыбкую почву теорий. Но по имеющимся у нас данным рискну предположить, что Призрак как-то контактировал с вами.
– Со мной? Но зачем ему я?
– Совершенно незачем. Наверное. Может, в вас кровь Накрамисов?
– Мой род беден, но пяток колен своих предков я знаю точно, и им трудно было бы породниться с Накрамисами, учитывая, что мой прапрадед прибыл в Римайн из Тукайских земель.
– Мотивы древнего зла и раньше не были мне до конца ясны, что уж говорить о враге, которого я даже ни разу не видел. Но… Позвольте-ка вашу игрушку.
Поколебавшись, Джошуа передал амулет.
Старший чародей повертел его в руках.
– Картина проясняется. Вполне возможно, что Призрак как-то хотел воздействовать на принцессу, а вы получили часть внушенных образов посредством амулета.
– Вы хотите сказать, что эти же ужасы он насылал на Джулию?
