Но разошедшийся туман показал, что последний залп был уже лишним. На суку полуобгоревшего дерева висел на ремне тот, кто был убийцей и людоедом. В его теле торчали стрелы последнего залпа. К Командору подошел Санька:
– Я поплыву… Помогу стрелы собрать.
– А ты справишься? Возможно, это один из ваших…
– Я должен… Я справлюсь…
– Плыви.
После того как Санька отправился на остров, Командор разрешил снимать посты и отправляться в замок. Кто-то ушел, но большинство стояло и смотрело, как байдарки подходят к острову, как Санька снимает тело. Встречали их на берегу как героев, высадившихся на вражеской территории и вернувшихся с победой. Когда кончились бурные крики и качание героев, Командор пробился к Саньке:
– Что скажешь?
– Это наш, то есть был наш, пока не ушел… Нарик, в общем. А второй, скорее всего, в пещере. Вот, у него там автомат был. Наверное, от пилота достался.
– Пойдем, проверим пещеру? А автомат оставь себе.
С ними же увязался и Андрей, объяснив, что должен же он хоть раз поучаствовать в сухопутной операции. Основная масса мужиков отправилась домой, а небольшой отряд пошел за Командором.
– Олег, твой глобализм меня порой пугает, – заметил Андрей. – Разве нельзя было просто послать группу следопытов, а не устраивать шоу с привлечением всего населения?
– Можно, конечно. Но представь, что было бы, окажись на месте нарка какой-нибудь спецназовец. Он бы их перерезал по одному. К тому же я, как руководитель, в отсутствие следственных органов просто обязан реагировать на все случаи преступлений. А когда мы поняли, что речь идет о людоеде… Знаешь, у меня с детства жуткая антипатия к людоедам. Сначала я узнал, что они съели Кука, потом показали фильм, где доброго тщедушного дедушку держали в железной клетке с маской на лице. И так уж режиссеру было этого дедушку жалко… Так что нам с людоедами не по пути. И к тому же население получило отличный урок о том, что нарушать закон нехорошо. Даже если этот закон я сам выдумал. И потом, все эти люди, ходившие в облаву, они ведь далеко не герои. Стычка с пограничниками не в счет. Люди готовы работать, они понимают, что нужно держаться всем вместе, они готовы выполнять чьи- то распоряжения. Но героизма в них не было. А здесь все встали, как один, даже те, кто не хотел. И народ победил! Они стали героями в собственных глазах, уничтожили врага, хитрого, беспощадного и коварного. Пусть это был всего один изгой. И в следующий раз они победят. Народ-победитель, вот кто они теперь. Что, я не прав?
– Да, наверное, прав… А этот ночной обстрел? Это же надо, сколько стрел потрачено… Не роскошь ли?
– Мы локализовали угрозу. Но ночью даже твой десант понес бы потери. К тому же под утро враг мог и ускользнуть. Не забывай, он очень хитер… Был. И тогда мы уничтожили его морально, не дав шанса на побег. Ты видел, к чему это привело. Да про наших лучников будут легенды слагать. Победители людоедов, и все такое… Не знаю, мне кажется, мы очень четко все провели. И опасность уничтожена, и народ сплотился. Я доволен. Только спать очень хочется… – Командор раззевался, прикрывая рот. – Да и потеряли всего один рабочий день, не так уж и много.
Отряд бойцов окружил пещеру людоеда. Охотник, который тоже не спал всю ночь, с карабином наперевес подкрался к входу. Заглянул внутрь.
– Пусто, подходите ближе.
В пещере кроме лежанки из еловых веток и груды костей нашлась высохшая голова, по ней Санька опознал второго нарка. Похоже, что, прибив и съев раненого, наркоман, оставшийся один, совсем съехал крышей и вышел на охоту. Пилоту не повезло, что он не смог отбиться и его не нашли скауты. В пещере нашлись вещи пилота, ракетница и второй парашют. Захоронив останки и завалив вход в пещеру камнями, люди отправились в замок.
На берегу Командора встретил строй пограничников. «Теперь они точно вернутся…» Сержант увидел его приближение и отдал приказ:
– Отделение, равняйсь! Смирно! Равнение на средину! Товарищ Командор!..
– Отставить! Здравствуйте, товарищи пограничники!
– Здрав-гав-гав-товарищ-Командор!
– Вольно! Разойдись! Сержант, ко мне.
Подошел сержант.
– Уходите?
– Уходим. С комендантом мы говорили, часть дорожной бригады идет с нами. Мы пройдем мимо пасеки, я там с людьми поговорю…
– Ну что ж, удачи! И спасибо за помощь.
– Мы вернемся! Разрешите идти!
– Идите!
Сержант вытянулся по стойке «смирно» и отдал честь. Командор помедлил и тоже отсалютовал. «Беги, боец. Будем надеяться, что дорога для каравана теперь безопасна…»
