А затем мощный взрыв едва не разорвал бывший рыболовный траулер напополам. Корабль отчётливо накренился на правый борт и начал тонуть.
– Мазила, – издевательски передразнил меня китаец.
– Заткнись, – беззлобно произнёс я, закидывая гранатомёт обратно за спину и включая рацию. – Кэп. Кэп! Оба винта очищены – заводи моторы!
– Понял тебя, Стрелок. Будь готов.
Мы с Мао рванули вдоль берега к западному краю острова. Времени у нас немного – подбитые корабли наверняка успели предупредить своих, так что сейчас сюда уже наверняка идут три остальных корабля ЕХ.
Зайдя в воду, мы успели проплыть несколько метров, когда из-за ближайшего мыса показалась «Фрейя». На крыше рубки вспыхнул прожектор и скользнул по берегу. Метнулся вперёд, назад… Мазнул по нам, вернулся обратно, остановился.
Катер замедлил ход и подошёл поближе.
Я ухватился за свисающую за борт специальную сеть и быстро залез на палубу, после чего помог подняться Мао.
– Они на борту! – крикнул стоявший на рубке Дин куда-то вниз, одновременно гася прожектор.
Жёлтый зонтик в руках ботаника умилил до крайности, хотя от хлеставшего прямо в лицо ветра с дождём он вообще никак не спасал. Так что Роджер был, как и мы, мокрым до нитки.
«Фрейя» моментально взревела моторами и рванула вперёд, как пришпоренная лошадь. Катер вынырнул из-за края острова и вышел на открытый простор.
Мао запрыгнул внутрь рубки, а я встал к «браунингам». И на этот раз заряжены и готовы к бою были оба пулемёта.
Невдалеке дрейфовали подбитые корабли ЕХ. Тот, кому досталась «FFV 597», уже лежал на правом борту почти плашмя, а вокруг него болталась пара надувных лодок. Второй же держался на плаву, но его корма и рубка были объяты пламенем.
Неожиданно спарка на носу корабля начала двигаться, а затем с грохотом выплюнула очередь снарядов, которая прошла справа по борту, а пара снарядов даже прошила наш катер.
Я моментально развернул «браунинги» в сторону подавших голос «бельгийцев» и причесал подбитый корабль от носа до кормы длинной очередью.
Однако пушечная установка замолкать почему-то не пожелала.
Добавил ещё одну очередь, уже намеренно целясь по ней. Ещё одну. Однако эффекта не достиг – похоже, что броневой щит, защищающий спарку, выдерживал попадания полудюймовых пуль.
«Фрейю» накрыло ещё несколькими снарядами.
Да твою же!..
– Вайс! – крикнул Мао, высовываясь из рубки и бросая мне «РПГ-22».
Я поймал гранатомёт, быстро разложил его, изготавливая к бою. Поймал в рамку прицела освещаемый языками пламени горящий корабль и вжал спуск.
Граната ударила точно в нос, рядом со спаренными пушками. В следующий момент взрыв разнёс её на части и взломал палубу. Больше повреждённый корабль ЕХ в нас уже не стрелял.
«Фрейя» всё разгонялась и разгонялась, пока не достигла максимальной скорости, оставляя архипелаг Тристан-да-Силва за кормой.
24
– Вроде хвоста за нами нет… – задумчиво произнёс Датч, ведя катер. – Похоже, что оторвались.
– Это, безусловно, радует, – ворчал Мао, вытирая полотенцем волосы.
– Ты бы постригся, что ли… – хмыкнул я, стряхивая пепел от сигареты в пустую консервную банку. – Мороки же с такими патлами – выше крыши.
– Кто б меня постриг, интересно… – проворчал китаец. – Знаешь такое выражение – сапожник без сапог? Всех стригу, а вот меня никто подстричь нормально не может.
– Я тебя стриг пару раз, – напомнил здоровяк.
– О чём я стараюсь не вспоминать ради собственного спокойствия. Судя по всему, ты, как и эта пропахшая соляркой ходячая ножеточка, знаешь только две причёски – налысо и как попало. Вайс, стричь умеешь?
– Машинкой могу подкорнать, – ответил я. – Правда, переход делать не умею.
– Это какое-то проклятье, – помрачнел китаец. – Кто ж мне такого зла-то пожелал?
– Дойдём до Тортуги – сходи в парикмахерскую. Делов-то…
– Лишние траты. Мне ещё, между прочим, семью кормить.
– Мао, у тебя нет семьи, – заметил Датч.
– Спасибо, ты очень тактичен, – скорчил рожу китаец. – А вдруг была бы? Ну, или будет, например…
– Если не прекратишь все ночи сидеть за своими играми – у тебя будет только геморрой.
– Эмм… Извините, а можно вопрос… – подал голос сидящий в уголке Дин.
