на меня, стараясь уловить смысл фразы в моей голове, но я отвечаю голосом.
– Ну как же… Там, на Камчатке, вольных медведей тьма-тьмущая! Они там тысячами бродят, красную рыбу едят!
Несколько секунд Аина смотрит на меня, выглядывая в голове – не придуриваюсь ли я? Я, в свою очередь, ощущаю, как в ней поднимается весёлое возмущение.
– Вот так вот живёшь полтораста лет на свете, на Земле сколько раз бываешь, не перечесть… А тут возникает переделанный наспех абориген, и раскрывает тебе глаза. Где ж ты раньше был, Рома? И Уэф тоже, на Земле ведь живёт! Там коконом минут сорок, не больше!
Она вдруг осекается.
– Слушай, а может, они там и не знают? Ну не интересовались, и всё тут!
– Хм… Может, Уэф и не знал. Медведи на историю не влияют, и их мировые линии отслеживать некому. А вот дед Иваныч…
– Тогда не прощу! Деду тем более!
Мы с Аиной складываем сухие сучки на костровище, уложенный тут специально каменный круг, похожий на жёрнов. Вообще-то огонь разводить на пляже не принято, но и запрета прямого нет. Вот и камешек тут специально уложен, пожалуйста. Я уже давно заметил – здесь, в Раю, разрешено всё, что не несёт прямой угрозы жизни и здоровью обитателей.
Над самыми верхушками деревьев проносятся наши коллеги, несущие кто что – Иол тащит длинную древесную дыню, точ-в-точь, как это делают маленькие дети, придерживая руками и ногами. Уин несёт две авоськи, набитые всякой всячиной. Что касается Биана, то я уже ощущаю, как он доволен и горд.
– Ну, работнички-бездельнички, хвастайтесь! Где ваша доля?
Мы с Аиной переглядываемся. В глазах у неё пляшут озорные огоньки.
– Мы бы хотели поглядеть на ваш улов, почтенные.
– Ха! Этого недостаточно? – Иол потрясает громадной древесной дыней.
– Так себе.
– А вот что ты скажешь на это? – Биан извлекает из своей авоськи нечто, напоминающее шипастый ананас, жестом Маяковского, достающего из штанин советский паспорт.
Вот он, миг нашего торжества. Мы с Аиной выкладываем по паре таких же точно шипастых ананасов. Полярный орех – фрукт достаточно редкий, и с ходу найти его непросто.
– Что бы ты делал, начальник, если бы выгнал тогда меня и Рому?
– Пропал бы, безусловно пропал, – Биан разглядывает наши трофеи. – Но это надо жарить, сырьём есть – только деликатес зря переводить.
Аина молча протягивает руку в сторону сложенного на камне костра, и тот мгновенно вспыхивает, как облитый бензином. На пальце Аины поблёскивает серебряный перстенёк. Понятно…
– Твоё повеление исполнено, о Владыка!
– А ты чего это с оружием? – щурится Биан.
– Да понимаешь, Биан… – давненько я не видел Аину смущённой. – Вот привыкла, и ношу. Нет, только скажи, я сразу…
– Да носи, мне не жалко. Потеряешь, будут проблемы.
– Не потеряю.
Действительно… На ангелов умное психотронное оружие не действует, и использоваться в Раю перстень-парализатор может разве что как зажигалка. А вот терять и правда нежелательно, потому как перстенёк это изготавливается индивидуально для каждого владельца. Не столовый набор.
Кроме нас, вблизи на пляже никого нет. Берега в полярных морях сильно изрезаны многочисленными искусственными бухтами и шхерами, и сильно растянутая береговая линия способна вместить одновременно миллионы отдыхающих, не превращая пляжи в лежбища тюленей и котиков. Господи, как тут красиво! Мне вдруг страшно хочется поделиться своим настроением с женой.
«Ира, Ир…»
«М-м?»
«Мы сегодня отдыхаем всей командой»
Шелестящий бесплотный смех.
«А то мне неизвестно»
«Подслушала, да?»
«Естественно. Я же женщина, и мне всегда любопытно, чем таким занят мой муж»
«Слушай, тут так здорово… Вот бы тебе сюда»
«Извините за вторжение в семейный разговор. Ну чего вы мылитесь, супруги?» – Биан поворачивает орех в уже нагоревших углях. – «Присоединяйся, Иолла, правда. А то у нас из дам только Аина, а она та ещё дама…»
Аина фыркает, уловив мысль Биана. Все тут всё слышат-ощущают… Плохие мысли здесь может позволить себе только ярый мазохист и неумолимый вражина себе самому, вот что.
Ирочка колеблется.
«А я впишусь? Вы там все коллеги…»
«Обязательно. И потом, если оперативный сотрудник земной миссии нам не коллега, то я уже и не знаю…»
– Да чего там! – вслух подаёт голос Иол. – Скорее, сейчас орехи изжарятся!
«Ира, Ир… Тут полярные орехи жарятся уже»
Шелестящий бесплотный смех.
«Таким аргументом можно опрокинуть кого угодно. Всё, лечу!»
– Ну вот, другое дело! – Биан тоже переходит на звук. Угли начинают угасать, и шеф раздувает их несильными взмахами крыла. Очень удобно, кстати.
– А мы пока искупаемся, – Аина встаёт, потягиваясь. – Эх, прохладная водичка…
– А орехи кто будет жарить? – возмущённо вскидывается Биан.
В глазах Аины пляшет смех.
– О наш властелин, ну разве может кто-нибудь из ничтожных слуг твоих выполнить столь ответственную работу? Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам…
– Ты… вы… – от возмущения Биан не находит слов.
– Пошли, Рома, он справится, не сомневайся, – Аина увлекает меня к морю, и вся наша команда с хохотом следует за ней. – Биан самый ответственный из нас!
– Уволю!
– Не раньше, чем дожаришь орехи!
Мы с визгом и хохотом влетаем в прохладную морскую водичку. Эх, хорошо! Ух, здорово!
– Ладно, для начала хватит, – Аина первая вылезает из воды. – Пойду сменю Биана, он весь извёлся, так купаться хочет. Угнетать начальство сверх меры нельзя, Рома, себе дороже!
– Ага, а вот и гостья!
Я оглядываюсь. К нам скользит против ветра маленькая фигурка, в которой я издали узнаю мою ненаглядную. Должно быть, кокон выгрузил её невысоко. В принципе транспортный кокон может любой груз опустить прямо на землю – на Земле с нелетучими аборигенами поступают именно так. Но у ангелов это почитается неприличным. Красотой полёта здешние женщины гордятся больше, чем земные своей походкой.
Ирочка спускается с небес, как мимолётное виденье, почти не шевеля крыльями, и я любуюсь ей. Моя… Я всегда ей любуюсь, между прочим. Хотя среди ангелов уродливых или даже просто некрасивых вообще не бывает – а зачем тогда она нужна, генетика! – моя жена красивее всех. И можете спорить хоть до посинения.
Короткий взмах крыльев, и Ирочка легко опускается на землю, изящно складывая крылья, как балерина воздушного балета, очаровательно опустив глаза долу.
– Здравствуйте, уважаемые, – и голосок чарующе-хрустальный. Артистка, ну артистка.
– О! – вся наша команда, исключая меня, становится на одно колено, протягивая к Ирочке руки. – Мы безмерно счастливы приветствовать тебя, живая легенда будущего!
Ирочка заметно розовеет, блестя глазами из- под длиннющих ресниц. В каждой шутке есть доля шутки, а всё остальное чистая правда. И это особенно приятно.
– А ты чего? Не безмерно, что
