И откуда что берётся?
Хохот, обвальный хохот. Смеются все, и наши, и местные.
– Пойдёмте, ребята, покажу ваши комнаты. А потом обсудим насчёт работы. Вы кушать хотите?
– Всегда! – авторитетно подтверждает Биан, и все снова смеются.
– Ну вот за ужином и обсудим.
– Так вот, значит, где сидят эти упыри. Сколько крови они нам попортили, а уж сколько человеческой пролили…
Три низеньких столика-дастархана составлены в ряд, образуя один длинный стол. Мы сидим вокруг, соблюдая некоторый дипломатический этикет – по одну сторону стола сотрудники службы внешней безопасности, по другую миссионеры. Потолок покрыт светящейся плёнкой так, чтобы не нарушать вида древних каменных плит перекрытия, толщиной в метр, не меньше. Но сейчас плёнка не светится, и зал освещают чеканные бронзовые треножники, изображающие каких-то древнеиндейских персонажей – крылатых змей, сильно стилизованных драконов и вовсе уже непонятных демонов. Здорово сделано, и даже голографическое пламя вверху совсем как настоящее.
«Ребята балуются» – перехватывает мой взгляд Гауя.
– Так я вызываю ликвидаторов, – Биан сцепляет в замок пальцы рук. – Через ваш телепорт, естественно.
– Естественно, – подтверждает Гауя. – Но у меня вопрос. Ты уверен, что не надо вызывать звездолёт? Ты уверен, что у «зелёных» нет в запасе корабля?
– Это знает наш Всевидящий, – кивает на меня Биан.
Гауя переводит взгляд на меня. Теперь отчётливо видно, что это уже пожилая женщина.
– Ты отвечаешь, Победивший бурю? Если у них есть корабль, нам придётся туго.
– Корабля нет, – я смотрю твёрдо. – Но звездолёт вызывать надо.
«Звездолёт не транспортный кокон, Рома» – щурится Биан. – «Вызов должен быть обоснован»
«Ты сам говорил, Биан – безопасность прежде всего. Если кораблей у «зелёных» на Земле сейчас нет, это не значит, что и не будет. А если резидент вызовет эскадру?»
«Повелитель откажет ему. Резидента можно заменить, потеря пяти кораблей невосполнима»
– Он прав, Биан, – вмешивается Гауя. – Надо исключить риск. И надо вызывать не один звездолёт, а два. Один может не справиться с эскадрой.
Биан теребит свои уши так, что становится страшно – вот сейчас оторвёт…
– Мне нужна связь с Раем. Более того – мне нужен Верховный Совет. Ты поддержишь меня, Гауя?
– И не только в Совете. Я и мои ангелы с радостью поможем тебе здесь и во всём. Знал бы ты, как я жажду раздавить это ядовитое логово!
Я смотрю на Гаую во все глаза. Невозмутимая и мудрая координаторша куда-то делась, и сейчас очень напоминает мою Ирочку в том страшном эпизоде – только зубы не скалит, как рысь.
– Вы не понимаете… – она успокаивается. – Это вы там в России изрядно порубили всю систему «зелёных». А на этом континенте всё по-прежнему. Тут функционирует налаженный механизм, который наш Манко зовёт «кругами ада».
– Манко?
Гауя чуть улыбнулась.
– Вообще-то его в детстве назвали Эмилиано, но он не любит, когда его так зовут. У него было очень трудное детство. Мы зовём его Манко Капак.
– Ау, любимый!
Я чувствую, как моё ангельское личико неудержимо расплывается вширь. Ирочка, озарённая солнцем, сидит на пушистом ковре. По правую руку у неё корзинка-люлька с нашей маленькой дочурой, на левом плече сидит Нечаянная радость, облизывая ухо хозяйки. Всё семейство в сборе. Сеанс межзвёздной видеосвязи. Если Магомет так и не собрался…
– Что, ты уже не узнаёшь меня? – Ирочка пытается шутить, в то время как глаза её говорят отдельно. – Вспомни, моя радость, мы с тобой не так давно встречались. Меня зовут Ирочка.
«Я соскучилась по тебе, Рома. Я так по тебе соскучилась…»
«И я по тебе»
«Мне без тебя плохо»
«И мне тоже»
«У меня всё из рук валится, и крылья не поднимают в воздух»
«А я вот держусь»
«Сильно устал?»
«Сильно. Работы очень много»
– Вчера мне показалось, что ты внутри меня, Рома.
– Так и было. Я видел, как ты кормишь нашу Мауну.
Ирочка смеётся.
– Так вот для чего тебе дар сей! Чтобы подглядывать за женой, находясь в командировках!
– В детстве у меня был маленький самодельный телескоп. Из всех небесных светил наиболее часто я наблюдал девушек в соседних домах.
Теперь хохочем мы оба. Мы не говорим о делах, ни о моих, ни о её. И вся остальная Вселенная где-то сбоку.
Господи, как я счастлив! Слышишь, ты, начальник кладбища, мечтающий продвинуться по службе?
– Рома, Иолла… – изображение шефа являет собой крайнюю степень вины. – Вы уж извините, но у меня нет выхода… Нужен канал связи, там сейчас Верховный Совет собрался, все ждут…
-…Таким образом, выводы из преподанного им урока «зелёные» сделали прямо противоположные. Если желаемого не удалось добиться, то надо просто утроить усилия. Слов «нет» и «нельзя» они не признают, а признают только «я хочу».
Биан стоит во весь рост, озаряемый пламенем стилизованных под индейскую древность светильников. Стена перед ним как будто отсутствует вовсе, и за неуловимо-прозрачной гранью виден огромный зал, наполненный ангелами. Это и есть коллективный мозг и верховная власть планеты – в той мере, в какой Раю вообще нужна власть.
–… Угроза вполне реальна. С учётом увиденного и понятого нами, на обнаружение баз наших миссий резидент отвёл считанные дни. Одновременно «зелёные» усиленно перебрасывают на Землю живую силу и технику. Я полагаю, времени терять нельзя. Даже если не брать во внимание возможность прямого нападения, обнаружение любой нашей базы влечёт за собой её перенос, а это дорого и долго. Кроме того, сейчас уже не так легко найти подходящее место, поскольку укромных лесистых уголков на планете всё меньше. Наработанные нашей командой материалы и план предлагаемой операции я предоставляю в ваше распоряжение, уважаемый Совет.
– Мы сейчас же ознакомимся с ними. Ты и твоя группа будете участвовать в обсуждении?
Биан замялся.
– Если вы настаиваете, коллеги. Вообще-то я и мои ребята с ног валимся… Перед операцией неплохо бы чуток отдохнуть.
– Хорошо, отдыхайте. – председатель гасит увеличенное изображение Биана перед залом. – Мы вам сообщим решение.
Стена, сложенная из каменных блоков, восстанавливает свою незыблемость. Биан оборачивается к нам, дисциплинированно сидящим вдоль стены.
– Ну что, ребята… Отдохнём?* * *«А ну, особисты, догоняйте!»
«Да где вы, где?»
«Впереди вас!»
«А может, позади?»
«А может! Вот долетим до водопада, узнаем!»
Мои крылья рассекают воздух со свистом, влажный ветер бьет в лицо. Ух, хорошо! С каждым взмахом крыла отлетают прочь сомнения и усталость, мелькание вёртких «мух»-наблюдателей на экране и духота закрытых помещений… Ангелы вообще плохо приспособлены к канцелярской работе, и некоторые биоморфы не исключение.
«Служба безопасности, здесь Биан. Слушай мою команду! Вперёд без
