А два грузовика с ранеными, сбросив остатки боезапаса и погрузив ещё несколько человек из числа защитников деревни, уже пылили по дороге, уходя в тыл.
– Товарищ капитан!
Это кто там такой?
Невысокий майор с петлицами артиллериста быстро подходил откуда-то сбоку.
– Что вы тут командуете? Кто вы вообще такой? Документы!
– Пожалуйста, товарищ майор… – протянул своё удостоверение Алексей.
– Пограничник? И что вы здесь делаете? Да ещё в такой странной компании… танки немецкие… винтовки ихние…
– Ага! Даже единственное орудие – и то трофейное!
При упоминании о пушке глаза майора вспыхнули.
– И всё же?
– Могу я вас попросить, товарищ майор, пройти со мной? Вон туда – к броневику.
Артиллерист махнул рукой своими сопровождающим – пятерке бойцов в запыленных гимнастерках.
Лужин полусидел на пороге раскрытой двери и жадно вдыхал свежий, не воняющий бензином воздух. Военврач, что-то недовольно ворча себе под нос, меняла ему повязку.
Увидев петлицы сидящего полкового комиссара, майор как-то притих.
– В чем дело, товарищ майор? – покосился на него Лужин. – Вы хотели что-то спросить?
– Да… колонна ваша странная какая-то…
– Выполняем задание командования. Аглая – в кармане мои документы, покажи…
Просмотрев документы полкового комиссара, майор и вовсе смутился.
– Капитан, – кивнул на Ракутина Лужин, – выполняет указание особого отдела штаба армии. Его группа обеспечила наш проход через линию фронта. Вопросы у вас ещё есть?
Надо думать, что таковые имелись – и в немалом количестве. Но задавать их майор не стал – слишком уж неприветливым выглядел Лужин. Да и документы его не располагали к длительной задушевной беседе.
– Связь у вас имеется? – поинтересовался полковой комиссар.
– Нет связи… – понурился майор. – Вообще ничего нет.
– Хм! А задача вам какая поставлена?
– Удерживать деревню до подхода подкреплений. После чего – контратаковать противника и сбить его с занимаемых позиций.
– Какими силами располагаете?
– Стрелковая рота и одно орудие. Сорокапятка. И ещё около трех десятков бойцов из разных частей.
– И всё?
– Всё…
– Капитан, – повернулся Лужин к Алексею. – Что там у немцев?
– По имеющимся данным – батальон. Это около восьмисот человек. Артбатарею мы уничтожили, а одно орудие с собой притащили.
– Вот так, товарищ майор! Я, разумеется, не сомневаюсь в вашей стойкости, но… имеющихся сил вам будет явно недостаточно.
– А… а ваша группа, товарищ полковой комиссар? У вас орудие есть, танки…
– Один Т-3 я обязан доставить в тыл – у меня приказ. Все прочее – к капитану, но для этого надо согласовать этот вопрос с его командованием.
– Так связи же нет!
– И чем я могу вам помочь?
– Товарищ полковой комиссар, – вмешался Ракутин, – у нас же рация есть! Попробуем связаться, может быть, отсюда добьёт?
– Пробуйте, – кивнул Лужин. – Но танк и моих людей – подготовить к выходу. Через полчаса, а то и впрямь немцы налетят…
Наверное, сегодня в лесу кто-то окочурился – радист достучался до командования уже через пятнадцать минут.
– У аппарата Николаев.
– Здесь Ракутин – задание выполнено. Всех нашли и вышли к своим.
– Где вы находитесь?
– Квадрат 24–11. В деревне. Группа полкового комиссара выходит уже через десять минут. Жду указаний.
– Сопроводить группу до отметки четырнадцать по вашей карте. Там вас встретят. Передать трофейную технику и вооружение. Дальнейшие указания получите на месте. Об исполнении доложить!
