– Тише-тише! – Кривой поднял руки и мельком глянул на пояс мальчика: – Кстати, где твой нож?
– Я выкинул его! Ясно? Выкинул!
– Думал избавиться от неприятных воспоминаний?
– Я спас всех! Ясно? Так надо было!
– Можешь придумывать сколько угодно оправданий, но совесть проницательна. Ты решал свою проблему, а Шторм… Мы бы пересидели его под землей.
– Никто не знает, что Шторм может принести в очередной раз. Мы могли сдохнуть!
– Не тебе решать, кому жить, кому нет.
Лис придвинулся к бродяге вплотную, чуть не клюнув его носом, и зло процедил:
– Еще вчера ты умолял меня об обратном.
Их взгляды встретились. В глазах Лиса пылала ненависть. Кривой сохранял невозмутимость.
Лис повернулся спиной, сел и запустил пальцы в волосы, всхлипнул и с отчаянием произнес:
– Все зря. Все лесом.
– Неужели для тебя так важно стать старейшиной?
– Я хотел быть хоть кем-то, что-то значить. Ты рос в приюте? Тебя выбрасывали, как ненужную вещь? У меня нет ни фамилии, ни отчества. Я – никто.
– Нет, ты – убийца.
– Да я лучше всех этих учеников! Что они могут? Куда приведут? Так и будем сидеть в сырой разваливающейся крепости? Надо искать лучшее место, у нас полно артефактов. Мы можем разогнать быдло Хана.
– Хана?
– Его шобла держит всю окраину в страхе, вот мы и прячемся за стенами. А могли бы…
– Тут старики и дети. Думаешь, им нужна война?
– Рано или поздно Лес поглотит форт.
– Но пока, наверное, только здесь мы в безопасности.
– Лес не мог поглотить весь мир. Должно быть место…
Кривой помотал головой, скептически рассудил:
– Если только на севере, во льдах.
– Туда я и отправлюсь, – решительно заявил Лис и резко поднялся.
– Ты там погибнешь. Или даже не дойдешь. В одном ты прав: здесь тебе делать нечего. Ты мог бы начать жизнь заново, стать членом одной большой семьи, но, видимо, тебе этого мало. Советую позабыть прошлое, иначе нигде тебе не будет покоя.
– Ты меня прогоняешь? Ты? Ты – чужак и недели у нас не пробыл. Я спас тебе жизнь!
– Я помню. Теперь я спасаю твою. Даю возможность тихо уйти.
– У тебя нет никаких доказательств моей вины.
– Достаточно того, что я все знаю, – из-за густой листвы вышел Волк. – Я хожу не так быстро, как Максим, поэтому слышал лишь часть разговора, но ее оказалось достаточно.
Лис выглядел затравленным зверем, смотрел то на Волка, то на Кривого, растерянно пятился.
– Уходи, Лис, – мрачно потребовал Волк. – Этой же ночью. Иначе утром я соберу Совет и выдвину предложение разрешить смертную казнь.
Лис стиснул зубы, лицо напряглось. Короткий кивок, и мальчишка зашагал в лагерь.
Он ушел, когда все уснули. Ушел красиво. Помимо личных вещей: пары книг, котелка, спичек и прочей необходимой походной мелочи – стащил у Беркута лук со стрелами, у Кривого – «калаш», а также взломал хранилище артефактов и оставил там лишь голые полки да записку: «Я найду Эдем!»
Анастасия Така
Русалка
Марина встала на рассвете. Перебрала свои вещи, отложила те, что пригодятся в походе. Нож, фонарь, веревка и пара баллонов со стертой маркировкой, которые она словно специально хранила для этого дня. Все нехитрое снаряжение легко поместилось в рюкзак, оружие – на пояс. Женщина надела поверх майки черную водолазку, на теплые лосины – широкие армейские штаны, которые ей временно одолжил сын старейшины. Быстро зашнуровала ботинки, встала и посмотрела на себя в зеркало.
Худая, на лице уже давно залегли морщины. Короткие волосы, остриженные по-мужски, и длинная, почти до глаз, челка. Марина потрепала прядки на лбу и невольно вспомнила, как девчонкой крутилась у зеркала. Расчесывала и разглядывала свои шикарные локоны. Давно это было.
Женщина отвернулась от своего отражения, подняла с пола рюкзак и повесила его на плечи. Стараясь ни о чем не думать – любые воспоминания
